一個姚明，挽救NBA中國。

從2007年到2009年，NBA中國賽三年的平淡經歷，讓NBA意識到沒有中國本土球員，其在中國還遠未深入人心，哪怕來過詹姆斯、霍華德等所謂的NBA巨星，但中國球迷統統不買賬。

其實沒有三年，2008年的NBA中國賽就已經作出改變，派出易建聯所在的密爾沃基雄鹿隊訪華。只是易建聯被交易去了網隊，中國元素沒有成行。中國元素不是那么容易實現的，因為畢竟只有兩個中國球員。這期間又恰逢姚明受傷。而從美國到中國，長達10多個小時的旅途飛行，沒有一個NBA球員愿意這樣舟車勞頓，因此不能年年都派易建聯所在的球隊。NBA就這樣在中國市場的平淡中熬到了2010年。姚明復出，休斯敦火箭VS新澤西網隊，原本渴望一場大爆發，讓2010年中國賽成為歷史上規模最盛的一屆，一舉掃退三年來的陰霾。但易建聯又被交易去了華盛頓奇才，“中國德比”沒有上演。不過，有姚明就夠了，姚明因傷休息一年后的首度回國演出，這一個噱頭足以。姚明帶來的不僅是爆滿的上座率，更是超高的關注度和影響力。

NBA在這個時候攜姚明重回中國，至關重要。一方面，因為姚明受傷休賽一年，NBA上賽季在中國的收視率已經跌落到谷底，甚至不如有姚明觀戰的CBA聯賽；另一方面，NBA在中國面臨十字路口，他們必須盡快選出一位CEO，并且制訂出在中國市場的下一步戰略方針。

NBA中國CEO陳永正于10月1日正式辭職。這個消息有點突然，他的離職證明了NBA在中國市場的戰略有可能面臨重大改變。

中國市場之于NBA的重要性不言而喻——這是NBA連續第三年在中國舉辦季前賽，于同一國家連續舉辦三年，即使歐洲也前所未見。而中國德比的計劃更是在近一年前就已經決定，充分顯示了NBA對中國市場的信任和期待。

但是經過2008年奧運會的蜜月狂歡后，斯特恩發現“NBA中國”除了在五棵松留下一座NBA標準的球館，藍圖上的其他方面并沒有深刻拓展。

數年來，斯特恩一直在謀劃到海外建立NBA經營的“子聯賽”，但事實證明，“NBA中國聯賽”的努力終告流產。這意味著NBA在中國市場的業務類型和過去沒有根本變化，而斯特恩顯然不滿足于NBA只在中國發展 “合作伙伴”，年收入5000萬到7000萬美元，他需要新的增長點，為NBA在中國以外的全球化擴張做出榜樣。

了不起的斯特恩先生，曾成功地把NBA商業化、電視化并推廣到全球，他戰勝了侵蝕聯賽形象的毒品、高工資和嘻哈風，以提高入門年齡的方式保護了大學聯賽，但是在NBA全球化進入關鍵階段時，遇到了前所未有的挑戰。他曾希望讓中國市場擺脫對姚明的依賴，為此刻意減少火箭隊、增加其他球隊比賽在中國的轉播。但現在看來，要想拓展中國市場，還是離不開姚明。這一次斯特恩會有什么新辦法嗎？