3月29日發生在莫斯科的地鐵爆炸事件，使世界各地的大城市居民心頭涌起一絲寒意。在過去的幾年里，英國倫敦、西班牙馬德里、印度孟買等許多大城市的公共交通系統都曾遭受過恐怖襲擊。在世界各地，恐怖分子的目的都是制造盡可能大的震撼效果，從而引起世人對其民族主義或政治訴求的關注，于是公交系統中擁擠的無辜百姓成為他們的首選襲擊對象。這些孤獨的個人或者因為經歷戰火而滿懷怨憤，或者心靈為某種狂熱的意識形態或信仰所束縛，從而以簡陋的設施與低廉的成本制造震撼世界的慘相，挑戰那些全球最強大的國家。

恐怖襲擊以最震人心魄的方式暴露了全球化與高科技時代國際沖突與族群沖突的不對稱性，襲擊之后人們的無奈也暴露了這個問題的難解性。近年來，政治領導人的強硬表態與決心宣示、國民的同仇敵愾、國際社會的嚴詞譴責，是每次恐怖襲擊之后都會出現的景象，但我們現在還沒有看到明顯的成效，襲擊還是在不斷發生。像“國際反恐合作”這樣的口號也缺乏實質性的意義，因為散落在世界各地的恐怖主義團體并不構成在意識形態或政治目標上同質的整體。

激發恐怖活動的怨憤往往植根于延續多年的種族或宗教沖突，例如昔日愛爾蘭共和軍恐怖襲擊的背景是英愛兩國的百年恩怨，伊拉克當前的恐怖活動與2003年開始的伊拉克戰爭密切相關，而已被認定為此次爆炸元兇的車臣武裝分子的恐怖活動，則發源于蘇聯解體之后俄羅斯南部邊境的長年動蕩，以及20世紀90年代的兩次車臣戰爭，而其遠因則可追溯到兩百多年前沙俄對高加索地區的逐步征服。他們的主要意圖是在長年的血腥纏斗之后再次向俄羅斯尋仇抱怨，宗教矛盾是一個重要因素，但并不是最主要的因素。

任何針對平民的恐怖行為都是絕對無法原諒的，在一個日趨碎裂的世界上恐怖活動也有愈演愈烈的趨勢，但是渲染一幅恐怖主義在全球蔓延的圖景而不去追究其各種誘因，只是會無端加劇人們的恐懼，并沒有其他好處。由于并不存在一個目標統一而明確的全球恐怖主義運動，各國的恐怖主義都有內生性質，都發源于本地性的沖突，因而我們應該尋找一種本地化的解決方案。各國在遭遇恐怖襲擊之后都會發誓清除恐怖分子，但以正式的國家機器來對付那些神出鬼沒、虛無縹緲的組織，成效并不大，在很多情況下這會引發更慘烈的暴力循環。歷史給予我們的并不只是令人悲觀的經歷：北愛爾蘭、南非等地的事例說明，很多原本我們認為不可拆解的“戈爾迪斯之結”其實是可以解開的。

據報道，2004年俄羅斯別斯蘭人質事件中唯一活下來的一名綁匪在接受審訊中，法官問他為何如此精于武器的使用與交戰之道，他回答道：“這件事你們已經教了我十年了?！彼傅氖茄永m十余年的車臣戰爭。長年戰亂已使俄羅斯的北高加索地區變成了混亂之地，暴力事件頻發，民眾深陷貧困泥潭，大量年輕人失業，更易受極端宗教思維的誘惑。而當慘劇降臨安寧的莫斯科時，市民只會把這些遠來的襲擊者視為瘋子和惡魔。莫斯科的公眾與車臣的武裝分子眼中所見的是兩個不同的世界，這種認識差距加劇了他們的怨恨與敵對。在除俄羅斯之外的許多國家，類似的場面在不斷上演。

我們出于人類最基本的良知譴責像莫斯科地鐵爆炸這樣的恐怖行為，這與我們探尋襲擊背后的社會與歷史根源的努力并不矛盾，而是完全統一的。在任何一個國家，尤其是像俄羅斯這樣的歷史悠長的多民族國家，如果不解決這些根源問題，只是高喊“嚴厲打擊、毫不留情”的口號，仇恨會進一步蓄積，暴力活動會進一步加劇，更多無辜平民會成為犧牲品。

每次族群間暴力沖突都是對一國民族政策的考驗：是運用簡單粗暴的方法，滿足于一時問題的解決，而把更大的危機推后，還是以寬容精神促進長期的民族和解共榮；是繼續將少數族裔地區視為提供資源的后花園，還是以平等政策促進少數族裔地區的經濟發展和社會繁榮；是繼續維持兩個族群之間的心理鎖閉，還是努力在兩個相互隔絕的心靈世界之間構建溝通的橋梁。