一個風險投資家的生成
17歲的時候，卓福民開始了自己的第一份工作，在一家工廠里當學徒，具體而言，工種是翻砂工。后來，他總喜歡跟人提起這份工作，正像很多成功的人喜歡追憶他們的青蔥歲月，那時候的生活簡單、辛苦，充滿了一個年輕人對繁華世界的向往和奮勇向上的決心。
他用輕快而匪夷所思的語氣，敘述自己怎樣從一個學徒變成一個工廠的領導者?！拔幕蟾锩痹斐傻纳鐣邮幾尯芏嗄贻p人失去了進大學的機會，“可是我上了社會這所大學”，這讓一個二十多歲的小伙子看上去無比成熟，這樣，即使他要管理一群四五十歲的工人，也不會覺得膽怯。
如果單從履歷來看，接下來的生活順利得超乎想象。
他開始時是被電機公司借調，去搞企業體制改革。這期間，他總要同政府部門打交道，這又帶給他新的機遇。1987年，上海市政府體改辦用了半年時間，將卓福民“挖”了過去，這樣，卓福民就有機會參與從20世紀80年代后期開始的國有企業股份制改革。到現在，你仍然能夠從互聯網上搜索到卓福民撰寫的上海市企業改革的論文，諸如《上海1995～1997改革構想》。它們大都題目宏大，頗有指點江山、揮斥方遒的氣勢。這也難怪，在那段時間內，體改辦是大陸經濟領域最為精英的部門，時代站在他們這一邊。他們是最顯赫的經濟官員，就好像供職于日本經濟騰飛時代的通產省的日本政府官員。對于個人而言，他們還可以借助政府體系的各種資源來編織自己的關系網絡。在卓福民的黨校同學中，就包括了后來在上海各個商業領域出類拔萃的人物，比如后來光明乳業的董事長王佳芬，他和上海家化的領導者葛文耀也成為非常熟絡的朋友。當他2002年加入上海實業控股有限公司，出任這家大型國有企業的CEO之后，光明乳業和上海家化都成為他投資的公司。上海實業是一家由上海市所有、基地在香港的控股公司。
追尋卓福民在上海實業時期的投資軌跡，會發現他的投資履歷相當輝煌。上海實業的背景和實力讓卓福民可以大手筆地進行自己的投資歷險，他的每筆投資都不是以百萬美元為單位，而是以千萬或者億計，其中，最大的一筆投資金額為6億美元。他投資過的公司，除了上面提到的上海家化和光明乳業之外，還包括同樣聲名顯赫的中芯國際、東方商廈、聯華超市等公司。
2002年，感覺到年齡帶給自己壓力的卓福民離開了上實控股。他想要開始自己的風投事業，而不是留在隨香港回歸撤回上海的上實控股做資產管理。而且，他相信，憑著自己過去多年同企業打交道的經歷，以及他從這些經歷中積累的經驗和人脈，他完全可以成為一名風險投資家，而且再適合不過。辭職后的卓福民首先加入了新加坡祥峰中國投資基金，出任董事長和首席執行官。2007年，他創立自己的投資公司思格資本。第二年，他以管理合伙人的身份加入紀源資本，思格資本和紀源資本的合作，最終讓后者成為一家管理資金超過10億美元的投資公司。
選人就是選能力和品質
記者／你投資的時候是押賽道還是押人？
卓福民／／賽道也要押，人也要押。如果你賽道押錯了，你投資的這家公司的領導者再優秀，他也跑不起來。不好的賽道肯定有問題。就好像田徑比賽一樣，到山路上面去，就是劉翔也跑不起來。賽道很重要。我的做法是這樣的：先看大門，大門就是這個行業行不行，空間大不大；第二看小門，在行業里面這個企業居于什么位置；然后再看管門的人，管門的人能力行不行。
記者／對于人，你投資時的判斷標準是什么？
卓福民／／判斷人，就一般的團隊來說，我比較認可的是要有學習能力，會把學習能力放在非常重要的位置。第二是要看他的執行能力，如果他理論講得很好，執行能力不行，結果是要打折扣的。從品質上來說，我們比較關注的一個品質是這個人有沒有誠信度，如果這個人過去的軌跡不好，過去沒有誠信度，他的公司和他個人的能力再好我們也不敢碰。判斷人的標準可以歸納出很多。但我最看重的就是這兩個：能力和誠信度。
一個普通人的成功
記者／你的背景是什么？
卓福民／／我的背景很普通，普通家庭，沒什么背景。25歲時，我是憑自己的本事一步一步走上來的，去管一個工廠。然后我去讀書，畢業是在1983年的年初。讀完書以后我又帶隊考察領導班子，然后開始做企業管理。再然后，被機電局“借”過去搞體制改革。
在機電局的兩年內，經常跟上海市政府打交道，具體對口的是體改辦，體改辦一看這個人不錯，就開始想挖我，挖了半年，機電局一開始不同意，最后放了，我就到體改辦去了。我真的沒有任何背景，一點背景都沒有。
記者／那你怎么能夠做到這些呢？
卓福民／／我覺得我身上比較讓人欣賞的，可能是三個方面：一個方面是我的學習能力比較強。我是機械行業出來的，但對紡織、化工、航空、酒店，我都能講一套。第二是我有比較強的研究能力，你在網上可以搜到我寫的關于上海市企業的一些論文。第三我覺得我胸襟比較寬，能容人，能容事。我總是引用毛澤東的話說，領導者最重要的責任是兩條：一條是用人，一條是出主意。人用好，每個人發揮他們的作用，你們能干的事我不能干，你們不能干的事到我這邊我幫你解決。
記者／你覺得你跟那些年輕人們相比——包括你們公司那些年輕的合伙人們，你的優勢在什么地方呢？
卓福民／／我的優勢就是有比較豐富的經驗。他們跟我最重要的就是學習怎么跟企業家打交道，怎么處理一些紛繁復雜的事情，特別是如何處理突發事件。我也會把自己的人脈資源跟他們分享。
而年輕人們對新事物的敏感度超過我，我也要不斷去跟年輕人學習，不斷激發自己對新生事物的敏感性。
“高高在上、與眾不同”做投資
記者／目前從全球來看，大家都在擔心新一輪的經濟不景氣。你對大勢的判斷是什么？
卓福民／／做投資的話，我經常講八個字——“高高在上、與眾不同”?！案吒咴谏稀笔侵敢呶萁驳厝タ磫栴}；所謂“與眾不同”就是不能跟著公眾走。所以這種時候你不能跟大部分人的思維是一樣的，大部分人是不賺錢的，只有少部分人是賺錢的，包括股票市場也是。如果你的思維跟大部分人是一樣的，那意味著你一定是輸錢的。
第一，從大勢上面來看，最近幾年里全球經濟不會太好，中國經濟也會受到相當的影響。美國人的消費下降，中國的出口馬上就會受到影響，中國經濟的“三駕馬車”里有一駕出問題，就會有很大的影響。這種情況下做投資需要耐心，我有足夠的耐心來發現一些好的機會。第二，從被投資者的角度來說，我認為他們應該有一個融資過冬的時間點，絕不能覺得現在錢多得不得了，錢可以很快融來，到了某些環節突然之間錢就少下去了。我經常跟被投資人溝通，說你們要有一個比較大的周期考慮，從目前情況來看，在整個宏觀經濟里，錢不是越來越多，而是某一段時間內錢會比較少，那個時候你能否撐得過去就是個問題，要有這種思想準備。
記者／之前已經有很多做公司的人賣掉公司，或者自己出來做投資，這會不會成為一種趨勢？
卓福民／／不一定，投資公司不可能無限制向上發展，未來三到五年會有一個優勝劣汰；也不是每一個企業家都會成功地轉為一個風險投資家。所以我覺得說趨勢有點大，但VC的力量確實有一部分來自于企業家，特別是來自于成功的創業企業家。
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