據了解，水源污染是影響飲水安全最主要的因素。南開大學環境科學與工程學院的副教授郭曉燕表示，從技術上講，水源的污染是影響飲水安全性的最重要原因，（某些污染物）“不能去除”。 

城市水環境面臨挑戰 

北京、天津市以及環渤海地區在經濟和人口規模上的重要性不言而喻，在工業化城市化快速發展的大背景下，城市水環境面臨更為嚴峻的挑戰，提出了更高要求。 

大綱顯示，“北京、天津供水主要依靠密云水庫、于橋水庫，已經逼近供水極限；山西、河北、河南、山東大量的河流斷流，地表水污染嚴重，供水主要依靠山區水庫和地下水，水質惡化，水量不足，環境污染事件時有發生。飲水安全日益成為人民群眾關注的重大環境問題，也將成為影響人體健康和社會穩定的重大因素?！?nbsp;

而同屬海河流域的“河北、河南、山西、內蒙古都處在工業化中期向中后期發展的過渡階段，工業結構偏重，污染負荷重。流域內有河皆干有水皆污，依靠大量人工設施維持的城市水系缺乏水源補給，管網和垃圾收集等設施配套不完善，城市水系缺水、水污染嚴重的問題更加突出?！?nbsp;

新標準的挑戰 

2007年7月1日，我國正式實施飲用水衛生新國標--《生活飲用水衛生標準》（GB5749-2006）。新標準中的飲用水水質指標由過去35項增至106項。增加了對水質有機物、微生物和水質消毒等方面的要求。 

但是中國城鎮供水排水協會秘書長邵益生在新國標正式實施之前曾撰文指出其面臨的三大挑戰：能否有效遏制水環境的惡化趨勢，并盡快改善水源水質；如何盡快改造供水設施，提高凈水技術、工藝和管理水平；快速提高水質檢測能力，進一步加強政府監管力度。 

此外，據郭曉燕介紹，在新標準尚未達到之前，新的飲用水安全威脅也已經出現。在新國標中，包含了氯胺消毒工藝，但隨著檢測能力的提高，研究者發現氯胺消毒工藝與飲用水中亞硝酸胺的含量密切相關，而亞硝酸胺在動物實驗中已被證明有很強的致癌性，在新國標的106項檢測項目中卻并未包括亞硝酸胺的檢測。她表示，因為水源污染，新型污染物不斷出現，標準制定滯后，新標準還未全面實行，新的安全威脅就已經出現了。 

2007年新標準實施時提到，106項標準全部實施，要用五年時間，在此期間要對所有的設施進行改造。據了解，在新國標公布時，全國大部分地區不具備進行全部106項指標檢測的能力，而且當前主要的檢測設備都依賴進口國外廠商的產品，儀器和相關消耗品價格高昂。因此，檢測能力建設所需的投入驚人。