然而，這一切卻是以環境的污染作為代價。

根據國外的相關研究，濕法冶煉之后排放的酸性污水對環境的污染是不可逆的，重金屬污染不能通過自然降解的方式修復，也沒有什么特別有效的治理方法，因而其流毒時間幾乎是永久的。

華南農業大學一個課題組在以粵北山區受大寶山礦酸性礦山廢水污染的橫石水河及其支流為研究對象的研究過程中發現，酸性礦山廢水具有低ph值和高重金屬含量等特點，它通過地表徑流和地下滲透等方式，污染水體和土壤，導致礦區生態環境和水域生態系統遭到嚴重破壞。

相關研究表明，重金屬毒性不僅會大大降低微生物群落結構的生物量和多樣性，而且會嚴重地抑制微生物的生物活性及代謝。

在這方面，一個典型的例證是加拿大一個類似銅礦。據 《外灘畫報》報道，建于二戰期間的加拿大KamKotia1972年關閉后，盡管采取了多種措施，至今該區域的環境仍然沒能恢復。

KamKotia銅礦，在1972年關閉后，其尾礦所泄漏的污染物將附近的環境變得如同 “好萊塢恐怖片中的場景”，至今沒有徹底改善。

幾十年過去了，銅礦作為污染源的狀況沒怎么改善。從1999年開始，已有2700萬美元的資金投入其中。政府用來修復礦區環境的時間和金錢，都已經超過了這座銅礦本身的存在時間和產出價值。直到現在修復工程仍在繼續，幾乎所有研究重金屬礦業污染治理的國家和學者，都會將之看作最典型案例之一。

那么，汀江流域的情況究竟是一種什么情況？

上杭縣一位政府官員認為，如果按照國外的標準進行賠償，紫金礦業董事長陳景河至少要賠得傾家蕩產。然而，在此事件中，由于政府與企業是利益共同體，扯不清關系，于是“最終就是找一些替罪羊”。

“我們更加擔心的是，萬一要是風災或者是一次地震，污水全部流出，那又將怎么辦？”該官員說。

對于汀江污染會不會成為一種長期的問題，羅偉金表示，這個問題他沒有能力回答，他們現在主要的工作就是監測河水的狀態，提供數據給領導決策。