經濟觀察報 記者 耿慧麗 “以一杯星巴克拿鐵咖啡的價格,就能享受‘私人定制’般的豪華車服務,有專業司機,有礦泉水和免費WIFI,遇到重大節假日還有額外驚喜小禮物。除了線上的APP服務體驗很贊,線下的乘車體驗也很滿意,很少有人不被這樣的服務所吸引吧。”Uber中國的一位員工如此自豪地向記者“普及”Uber的理念和特點。
7月14日,被譽為打車軟件鼻祖的Uber正式宣告進軍北京市場,這是Uber在全球進入的第100個城市。為了慶祝并凸顯對中國市場的重視,Uber公司創始人、CEO 特拉維斯·卡蘭尼克(Travis Kalanick)專程趕赴北京。
2008年巴黎的LeWeb互聯網峰會結束后,特拉維斯和Uber另一位創始人Garrett Camp因為打不到車而站在風中瑟瑟發抖,Garrett抱怨,“假如我可以在手機上按一個鍵,然后立刻出現一輛車就好了。”就是這樣簡單的一句牢騷,觸發了特拉維斯的靈感。
2010年Uber在舊金山開始運營,此后三年以平均每個月超過20%的超高速度增長。2013年,Uber進入爆發式的擴張時期,短短一年間從12個國家的25個城市擴展到25個國家的近70個城市,平均每周進軍一個城市。業務快速發展的同時,Uber也成為投資界的寵兒。去年7月,Uber從谷歌風投基金(Google Venture)以及私募資本德州太平洋集團(TPG)完成了2.68億美元的C輪融資。Google向Uber注資3億,是其歷史上最大的一筆投資。今年6月,Uber完成D輪融資14億美元,估值182億美元。
在成為全球創業神話的同時,Uber也成為軟件公司爭先效仿的偶像,國內打車軟件背后的創新理念就來源于Uber。去年8月,在快的、滴滴等本土打車軟件用“燒錢大戰”跑馬圈地、爭搶客戶資源之際,Uber低調進入中國市場。
特拉維斯接受媒體采訪時介紹Uber在北京試運行兩個月里,業績增長快于全球其他任何城市,并表示非??春弥袊袌龅陌l展前景。Uber亞洲運營總監Allen Penn在接受經濟觀察報采訪時也強調,Uber進入中國后擴張飛速,遠超全球其他城市。“之前我們進入中國的首個城市上海的業績發展速度遠超此前其他城市的業績發展速度,現在在北京的發展又遠超上海,創下新的記錄。”
但不管是特拉維斯還是Allen,都沒有透露目前在中國的具體業務指標(諸如注冊用戶、簽約車輛)以及今年的市場拓展目標,雖然記者追問這方面的問題,近期沒少與中國媒體打交道的Allen還是聰明巧妙地把問題回避過去。
盡管Uber方面一再對外強調進入中國速度快得超乎預期,但業界對于Uber入華后的發展前景擔憂居多,認為本土打車軟件已經在市場上成氣候,且中外租車文化、商業環境相差較大,Uber很可能會遭遇水土不服。甚至有悲觀者認為,近年來幾乎所有移動互聯的商業創新,國外版本都競爭不過本土山寨版本,Uber恐怕也難逃厄運。
Uber顯然并不這么認為,中國媒體記者喜歡把Uber和快的、滴滴等本土軟件相提并論,特拉維斯用麥當勞和高檔西餐來形容中國本土的滴滴、快的等打車軟件與Uber的不同,他還表示過,Uber 可以提供的服務遠遠超過單純的交通工具。比如在美國,提供送冰淇淋、直升機求愛等服務,更像是“生活方式與運輸方式的交匯點”。
而在Uber中國員工的介紹中,Uber更像是一個類似于五星酒店的服務商,所不同的是酒店提供住宿服務,而Uber提供的是出行服務,從訂車到乘車乃至支付,都讓顧客享受到五星酒店般專業而尊貴的服務。
而從網絡上一些顧客分享的Uber體驗看,也確實“高大上”,如在上海司機穿制服帶白手套,開著大奔或奧迪A6,在十分鐘內準時達到,客戶上下車司機都會跑下來為你開門,態度好到讓人都不太習慣。在北京,記者體驗的兩次Uber服務中,司機雖然沒有穿制服,但都是經驗豐富、態度良好的老司機。
在海外,Uber和私家車合作,但在中國市場,考慮到政府監管、社會信任等因素,Uber目前只和部分規模較大的汽車租賃公司合作。和本土打車軟件和出租車公司合作、只負責叫車不同,Uber還負責乘客上車以后的服務。Uber雖然不直接雇傭司機、不擁有車輛,但與其合作的車型與司機都要經過其篩選。
和出租車司機有權選擇顧客和接單,有些距離短、路程不順的單子加錢也沒人響應,或者司機搶了單但半小時也到不了顧客面前,或者還沒到地就想把顧客撂下去完成下一個單子,出租車路上隨意并線插隊、為了節省時間把車開出生死時速等種種不快相比,選擇高檔車、經驗豐富且靠譜的老司機,客戶訂單由系統統一安排,選擇距離最近的車輛保證十分鐘以內達到客戶面前,Uber的確甩本土打車軟件好幾條街。但Uber的價格恐怕也只有“高富帥”們接受,同樣距離其價格至少是普通出租車的2倍以上。記者乘坐一輛奧迪A6從北京三里屯到安定門,Uber的費用高達67,普通出租車只要30元。
也因此,不少人認為Uber瞄準的是不差錢的高端消費人群。無論是“高大上”的價格,還是對于租車公司、租賃車輛與司機的嚴挑細選,都決定了Uber現階段在中國市場只能集中于高端汽車租賃服務那一小塊,作為普通出租車業務的補充。但Uber的野心顯然不限于高端租車市場的那一小塊蛋糕。Allen表示,Uber瞄準的是愿意為更好的服務付出更高價格的客戶,并用星巴克在中國的受歡迎來佐證Uber會有很大的市場。但Allen沒有意識到的是,星巴克20-30元一杯的咖啡換來幾個小時甚至大半天的談事辦公、消磨時間的愜意場合,是年輕白領們精打細算覺得劃算的,當他們自掏腰包打車時,恐怕還是價格低廉的本土打車軟件來得實惠。
司機師傅也向記者介紹,目前用Uber的主要是外籍人士、海龜,或者上海、廣州、深圳已經有Uber的地方來出差或旅游的人士,上班族用的并不多。“除非趕上節假日交通爆堵或者壞天氣,打不著出租車的時候會多一點。”
因此,Allen在采訪中非常強調本土化,他認為在中國快速拓展市場離不開本土化人才和運作方式。在國外,Uber通常綁定信用卡作為支付方式,但進入中國后增加了綁定支付寶的支付方式。下一步,要在中國市場上與本土打車軟件一較高下、爭奪更多市場,Uber顯然需要更多接地氣的本土化運作方式。但在深度本土化過程中,Uber又如何避免和本土屌絲打車軟件淪為一級、保持目前引以為傲的“高大上”的標準?
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