經濟觀察報 記者 沈建緣 Peter Lee花白頭發，個子很高，擁有低調保守的科學家外表。在加入微軟之前，是享譽計算機科學界的“杰出科學家”。

他曾任職于美國國防部高級研究計劃局（DARPA），他組織的“DARPA網絡挑戰賽”從根本上改變了美國國防部對社交網絡力量的看法。目前，作為微軟全球資深副總裁、微軟研究院院長，Peter Lee負責微軟研究院在全球的運營。

作為新上任的研究院掌門人，Peter Lee承認自己正在經歷一個微妙的轉變時刻。

今年下半年，微軟公司內部進行了一系列結構重組，并將在未來不久任命新的CEO。在個人電腦行業日益萎縮之后，微軟正試圖通過“云加端”戰略進行轉型。微軟需要重新擦亮研究院這顆皇冠上的寶石，讓它在新的技術時代，綻放出新的生命力。

盡管微軟在PC時代的光環正在褪色，但微軟研究院需要確保微軟公司產品的未來競爭力，拓展整個計算領域的前沿研究，并與世界一流研究人員、學者、業界及政府部門開展項目合作。幫助微軟在競爭激烈的企業級市場保持顯赫地位。

盡管微軟研究院最聰明的人的“庫存”在全球數一數二，所涉及的研究領域也幾乎覆蓋基礎研究的方方面面。但在過去的很長一段時間，對于微軟能否重新回到IT業產業中心的擔心開始浮現，因其在智能手機市場增長乏力，而全球PC銷量正持續萎縮。研究院技術如何影響行業和社會發展也成為微軟內省的關鍵。

盡管研究院投資僅占微軟全球投資的1%，但在過去20多年，這個研究機構已擴張至全球七個國家，擁有13個研究機構和1100多名科學家和工程師。涉及的基礎型和應用型研究，包括算法及理論、人機交互、機器學習、多媒體和圖形、搜索、安全、社會計算以及系統、架構、移動和網絡等。

Peter Lee經常會開一個玩笑，說自己雖然曾是卡耐基梅隆大學的計算機系主任，但是在那兒沒有人會聽他的話（雖然他曾因參與攜證代碼的共同開發而享譽計算機界，還先后攻克了大型模塊化機器人系統和C語言程序形狀分析等諸多難題）。雖然這是個笑話，但也顯示了在科學的世界，研究者和科學家才是最重要的人。

如今Peter Lee仍管理數以千計的聰明人，但他表示自己很樂意把當時的經驗用在研究院當中。“因為在微軟正在進行的戰略轉型中，研究院正日益處于主導地位，研究人員需要更多的自信，更多的新產品開發將由微軟研究院來主導。”

微軟研究院一直采用“引導，但不控制”的原則吸引世界頂尖科技和研究者，并保證在開放環境下，讓研究人員有足夠的資源來專門從事研究，并能有機會將技術轉化為成功的產品。

以微軟亞洲研究院創新日不久前展示的“基于Kinect的手語翻譯系統”為例，該系統由微軟亞洲研究院與中國科學院和北京聯合大學合作開發，以微軟研究院在翻譯和自然語言處理、語音和手勢識別等領域的研究成果為基礎，借助Kinect設備對手語進行識別和翻譯。這是微軟在自然語言翻譯領域的新突破，這個突破使得機器語音識別幾乎達到了人類語言識別的質量。但在形成商業產品之前，仍有至少數年的時間。

在收購諾基亞之前，微軟研究院就已經開始進行將可穿戴式設備和Windows Phone進行結合的嘗試，這將是一種更為自然的交互方式。當被問及具體進展時，Peter Lee談到了一些微軟正在嘗試的未來可穿戴設備應用，但他拒絕透露具體計劃。

據了解，與上述翻譯識別系統和可穿戴硬件類似的仍被“藏”在實驗室里的技術，目前在微軟研究院全球范圍并不下百例，但與過去不同的是，這些技術往往是由研究員和產品開發人員甚至直接用戶一起參與研制，它們的立項、開發和測試周期正在大大縮短，這意味著，它們將有可能在更短時間內成為創新型的產品。

在這一目標驅動下，微軟研究院將采用“更開放和協同”的原則，“讓微軟公司變得更加智能，迎接和應對挑戰。”

目前，微軟研究院所研究的范圍正從計算科學拓展到經濟科學、社會科學和商業戰略基礎研究，合作對象也從微軟內部的產品開發人員，擴展到商業、戰略開發經濟學等各個領域。此前，微軟研究院與公司法務部剛剛與清華大學合作建立了創新與知識產權聯合研究中心。

Peter Lee認為，“這并不是對過去基礎研究模式的顛覆，而是將研究領域從技術和服務擴展到服務于微軟整個公司的運營。”

如今，在微軟戰略轉型的關鍵時刻，“創新應該是自下而上的。應該是由研發人員來提出來，而不是由管理者下命令。” Peter Lee說。

經濟觀察報：未來半年微軟有可能發布可穿戴設備的傳說，是真的？

Peter Lee：抱歉，我不能對此作評論。我沒法談具體的規劃，但是這個趨勢是，人們的設備會越來越多，而且所有設備的特點是互聯的。

我能分享一些研究的項目，其中之一就是消耗電能非常少的感應器或者傳感器，比如兩節雙A電池就可以供應使用一年至一年半的定位系統。另外還有一種正在研究中的背心，可以測心率，還可以通過測皮膚的反應看穿者的情緒是好是壞，然后再把這些東西輸入到計算機應用當中去。

另外就是在相機上加入語音識別的系統，就是在拍照的同時捕捉了周圍的環境聲音，知道這張照片是在什么地方拍攝的，可以識別照片所拍的場景。我們其實在實驗很多新的概念，以便在未來設計出更好的產品。

經濟觀察報：微軟之前曾經砍掉過貌似非常有希望的新產品開發計劃，以至于錯失在移動互聯網領域的機會。對于重新回到新技術的前沿，研究院將會怎么做？

Peter Lee：這個問題是最有挑戰性的。我的理解是你在問微軟研究院怎么樣幫助微軟公司不要失去那些機會。其實研究院正在有效幫助微軟抓住面向未來的一些機會。例如在云計算的領域，研究院的愿景和技術的開發，如機器學習方面，是微軟研究院首家提出的，這使得微軟成為最成功和最重要的云技術提供商之一。

在新的公司框架之下，我們研究部門在每一個產品推出和籌備的過程當中都會變得更為重要。所以我們不僅僅是要試圖去解決微軟公司希望解決的問題，而且是和微軟其他部門一起來把微軟公司變得更加智能。對于這些研究方面的挑戰來說，在轉型過程當中微軟研究院會得到新的投資，去迎接和應對這些挑戰。

經濟觀察報：提到創新的能力和分享，你怎么看待蘋果的產品研發能力給業績帶來的影響，與微軟研究院所做工作之間的區別？

Peter Lee：很難將這兩者去做比較。蘋果公司確實是很有創意，特別是在產品的設計方面。但是我認為從創新的水平來說，微軟比蘋果要高。舉個例子，如果你用過幾天Windows 8, 就會知道，點擊一個圖標調出應用是不需要任何時間的。這就是應用了研究院的機器學習技術。機器學習可以了解到你使用的習慣。

另外一個創新是叫PhotoSense的技術，用于拍攝全景照片。我們分享了這個技術，現在包括蘋果公司也推出了相關的產品。另外，值得強調的就是微軟研究院實際上在整個公司的投資當中只占了1%，但是產生的影響是巨大的。

另外我也非常理解你的問題，我想說的就是從研究院的角度來說，微軟的研究是開放式。這意味著有些技術是轉化到微軟的產品中，也有一些微軟研究院的創新技術沒有放到我們產品當中，而是分享給了更多人。其他的公司可能并不愿意把創造跟別人去分享，而我們認為任何創新都是開放的。

經濟觀察報：現在如何吸引移動互聯網時代的天才加入到微軟研究院的隊伍中來？是以你這樣低調保守的科學家形象，還是會有新的不同的模式？

Peter Lee：（大笑）我們研究人員其實是一個特殊的人群。我們非常希望去幫助世界，但同時我們也希望做的工作能夠得到認可。在微軟研究院我們會為研究員提供一些渠道，鼓勵他們成為非常著名的研究者，而且使他們的創新出名。我們的研究員可以自己出書，獲得業界的各種認可。如果你是到微軟研究院工作的話，可能會成為MIT TR35，同時也可能成為皇家研究院、美國工程院，甚至是中國科學院的成員。當然，也可以和（低調保守的）我，以及更多優秀的科學家一起工作。

經濟觀察報：在微軟正在進行的戰略轉型中，微軟研究院如何重新定義自己的使命？帶來哪些新的價值？

Peter Lee：微軟研究院的創新愿景是：不僅要將基礎研究成果創造性地融入微軟產品，支持微軟公司戰略的實現，更要不斷推進前沿技術領域的發展，實現科技界的美好未來構想。

至于在轉型期間微軟研究院的使命會不會有變化，或者是有什么樣的轉型和進展。我有兩個答案，首先在微軟長期的發展歷史上，微軟研究院的使命一直是用最新科技的發展推動社會的進步。我們推動新技術在產品中的應用，確保微軟在未來的發展處于領先地位，從這個角度來說我們的使命沒有任何變化。

但從另外一個角度來說，又是肯定的。因為在今天這樣一個世界上，最重要的是要有不斷創新的技術來推動微軟公司的繼續發展。我們需要有創新的思想鼓舞人，同時要能夠去拓寬人們可以想象的空間。“通過技術去鼓舞人、振奮人”正是我們新的使命之一。