梁捷/文

印度的種姓制度臭名昭著，但它至今仍在印度社會中起到重要作用。不看別的，最直接的辦法是觀察跨種姓的婚姻。因為其他因素如教 育、工作、參政等方面都有制度性的扭曲，唯有婚姻是雙方完全自愿匹配。我們時常能聽到印度各種跨種姓婚姻所導致的悲劇。有一個調查表明，目前印度還有 74%的人明確反對跨種姓婚姻。

單純從教育來看，現在40%的低種姓者的受教育水平反而超過了婆羅門的平均教育水平。這是因為印度一直堅持 “保留”（Reservation）制度，在教育和政府部門的工作崗位中，必須為各種表列種姓，表列部落和其他落后人群留出相當可觀的名額。所以在印度大 學里較低種姓的同學占到相當比例，在南部地區，低種姓人群更是在地方政治上占據優勢，形成印度特有的種姓政治。

可是“保留”制度只能規定入 學和工作，無法左右婚姻。在真正涉及婚姻大事的時候，人們內心的真實偏好才會有所顯露。研究人們的擇偶偏好非常困難，麻省理工學院的發展經濟學家 Esther　Duflo和Abhi-jit　Banerjee的研究小組設計了一個好辦法。他們找到加爾各答的一份主流孟加拉語報紙，訂戶120萬，每 周日都有征婚專版。研究人員對這些征婚者進行了深度采訪。據統計，這份報紙上的征婚廣告有63%為女方所登。從回音來看，男方平均能收到83封信，女方一 般就只有23封信。這些情況都與中國中產階級婚姻市場非常相似。而仔細分析廣告和收到的來信可以看出，種姓無疑是加爾各答人婚姻匹配時最先考慮的問題。

在這份報紙上征婚的人群中，教育和收入都普遍不錯，大多都有大學學位，在印度絕對屬于中上階層。這也印證了征婚廣告是中產階級擇偶方式的說法。而在征婚廣告和應征信里，對外表比對學歷有更多的強調，這其中也暗含了種姓的考慮。

憑借訪談信息，Duflo等可以通過數學工具來分析這群加爾各答中產階級的真正擇偶標準。他們意外地發現，新娘情愿選擇一個同種姓的文盲作為丈夫，也不愿意 選一個稍低種姓的，擁有碩士學位的男人。她們認為，學位是可以獲得的，甚至可以通過自己的不利種姓而獲得。但種姓則世世代代永遠無法改變。

Duflo 等還用數學模型做了一個模擬實驗。根據所有征婚者所表現出的偏好，去除種姓這個因素，然后看他們的選擇偏好是否會發生變化。結果很驚人，如果抹掉種姓這個 指標，同種姓匹配的比例迅速下降，人們真正完全根據外貌，收入，職業，學歷等因素進行匹配的結果，與考慮種姓的匹配結果完全不同，男性差異更大。如果種姓 與愛情無關，那么種姓至少極大地阻礙了男性自然地追尋愛情。

由于種姓制度的存在，印度人自由戀愛而結婚的比例一直很低，可現在也在增長之中，也許已經超過2成，很多人抱怨，印度人一旦離開本土到了海外，就變得四處追逐女生。從一個側面也反映出印度國內的壓抑。不管怎么樣，過去的模式開始了松動。

還有一些嚴肅的結論應當一并寫在這里。經濟增長本身并不會降低婚姻匹配中的同種姓偏好。反過來，同種姓匹配也并不是經濟增長的重要阻力。這不完全是經濟問題 或文化傳統問題，也是這個社會自身結構的問題。印度人口極多，結構改變會相當困難。最讓人悲觀的一點是，如果真有一天種姓變得不那么重要了，那么“保留” 制度放松，其他維度（如經濟、政治、教育）的不平等反而更有可能加劇。