方儒/文
宏碁創立三個月，大學剛畢業的李焜耀成為它雇用的第一位工程師，編號007，常被人開玩笑是最帥氣的臺灣“特工”。1991年，李焜耀從宏碁“出走”到子公司明碁。十年后，“明碁”改成了“明基”，他也正式成為明基友達集團董事長，“獨立”之旅終于完成。尤其在消費者心目中，明基更是與宏碁不再有任何關系了。
“不聽話的兒子”
早年，臺灣計算機業界都有“主機硬件”掛帥的觀念，對于計算機接口設備制造，多半認為是“小道”。李焜耀卻舍棄了宏碁副總經理的高位，轉進專做顯示器等接口設備的明碁。在他看來，“找一個小單位，把它做大，比較有意思”。李焜耀因此要求宏碁創始人施振榮讓明碁獨立，由他來全權負責，施振榮爽快答應，對明碁的發展也不多過問。
李焜耀雖然追隨施振榮十多年，但個性與后者卻很不同。李焜耀的好勝外顯，會給自己及同事壓力；施振榮雖然同樣好勝，卻不會給人壓力。施振榮常說：一個父親有兩個兒子，其中一個很聽話，但不會賺錢；另一個不聽話，卻很會賺錢。做父親的應該喜歡哪一個？在宏碁集團內部，大家都知道，這個“不聽話的兒子”就是李焜耀。李焜耀擁有積極的創業家精神，相較之下，宏碁當時的氣氛確實略顯沉悶。
進入明碁后，李焜耀看到顯示器市場已趨于飽和、價格戰激烈，就決定擴大產品線，生產光驅、掃描儀等設備，并且依靠acer的品牌形象，搶占高端市場。而更重要的一步棋，是進軍手機市場。
經過五六年的研發積累，1998年，明基率先推出 GSM1800及GSM900兩大通訊標準系統的五款新手機，可以說是臺灣發展手機事業成熟最早的集團，擁有臺灣最強的手機團隊，并獲得了美國摩托羅拉公司這樣的忠實客戶。
2000年，李焜耀有感于“明碁計算機”在13年來沒有生產過任何一種計算機系統硬件產品，將公司更名為“明碁電通”。雖然腳步不快，但依靠acer品牌，以及為摩托羅拉等國際品牌代工，明碁建立起扎實的基礎。李焜耀常公開強調，明碁所要搭建的是金字塔而不是摩天大樓，要搭建金字塔，就要先把地基蓋得結實，花費在打基礎上的時間也會比較多。
李焜耀是典型的完美主義個性，無法容忍“無效率”的事情。這可從他打高爾夫球的習慣看出來，要打上果嶺，他只瞄一眼就揮桿，不像別人總是瞄半天。治軍嚴謹的李焜耀，與宏碁早年率性的管理方式大相徑庭，也營造出明碁在宏碁集團內的不同風格。李焜耀塑造出來的明電“王國”，完全是他個人所獨有，施振榮雖然掛名董事長，實際上幾乎是由李焜耀“獨裁”。但就像蘋果公司的喬布斯，這個“獨裁者”將明碁帶得有聲有色。
2001年12月5日，對李焜耀來說，是一生最重要的日子之一，他做了一生最大膽、最冒險的決定，即宣布明碁將不再沿用acer品牌，液晶顯示器、光驅儲存設備、數字相機、手機等信息產品都將以BenQ作為品牌名稱，BenQ即 Bring Enjoyment and Quality to life，意為為生活帶來歡樂和品質。不久，公司的名字也由“明碁電通”的中文名字改成了“明基電通”。李焜耀希望以韓國三星（Sam-sung）為師，開創長久的全球品牌，多產品線百花齊放。
2002年5月24日，施振榮終于把明基董事長的棒子，正式交給李焜耀。
十年里，他只手帶大明基，同樣在這十年，包括達碁科技等明基旗下一干子公司也表現出色。尤其是以制造TFT-LCD液晶面板為主的達碁科技，在2001年9月1日與聯電集團旗下聯友光電正式合并為友達光電。
半導體與液晶面板，是臺灣高科技的兩大火車頭產業，對臺灣的經濟成長影響極大。在當時，友達、奇美、廣輝、華映、彩晶五大面板廠，被稱為“臺灣面板五虎”。
專攻半導體晶圓代工的曹興誠，為縮短戰線，將面板業務交給了李焜耀；2005年，廣達集團董事長林百里也把旗下廣輝嫁給了友達。至此，友達已經與奇美成為臺灣前兩大的面板廠，全球市場份額僅次于韓國的三星與LG。
友達高聳矗立的8.5代面板廠，占地達5萬平方公尺，相當于7座標準足球場。面板廠生產線世代越高，切割大尺寸面板的成本相對越低，越具競爭力，也意味著越高的技術水準。在中國大陸，京東方量產的6代線，已是韓國與臺灣5年前的主流。
每個星期，從臺中港出發，會有數以萬計的面板抵達對岸廈門。廣達在廈門占地82萬平方公尺的模塊廠，是中科8.5代廠的16倍。旁邊的景智電子，則是友達積極扶植的液晶電視代工廠。也就是說，友達已建立其從面板、模塊到液晶電視整機一條龍的生產鏈，能夠全方位滿足國內的電視品牌制造商。
2008年，大陸市場僅占友達總出貨量的3％，到了2009年至25％，2010年則已輕松突破30％。在過去，大陸本土液晶電視品牌，因為沒有足夠面板貨源支持，市場份額不到30％，遠遠落后于日、韓品牌，但從2009年來兩岸積極合作、家電下鄉推行以來，本土品牌的市場份額已經突破八成。
慘敗“蛇吞象”
然而，明基代工規模一飛沖天后，品牌轉型卻并不順遂。
當年，李焜耀親自主持購并西門子的最后一場會議，長達九個小時的討論，“沒有人說不，雖然有些人認為還要考慮考慮。”一位親歷那場會議的明基高層說，李焜耀過去的成功，讓大家都很相信他的判斷。
然而，后來的慘敗，讓BenQ這場針對西門子手機業務“蛇吞象”式的合并成為哈佛商學院課堂上的經典案例。
從2001年開始，明基就不斷遭遇到臺灣其他手機品牌的挖角。李焜耀手下的關鍵人物、前明基執行副總池育陽就跳槽到了奇美集團。臺灣過去人力資源主要集中在信息電子業，又多偏重在制造，系統軟件開發相對弱勢，長期下來，導致通訊人才十分匱乏。池育陽離職前，已有明基的一組手機研發團隊離開，自行創立華三通訊，也有人陸續投靠廣達、華宇等公司。
人才流失，再加上市場競爭的加劇，導致BenQ近幾年的發展，雖然在工業設計上迭有佳績，但實際獲利空間卻在不斷縮小，2007年品牌與代工分家后，負責代工的佳世達表現也很平淡。
2005年6月7日，明基并購德國西門子手機部門。過去臺灣沒有任何一個品牌可以完全具備人才、技術、品牌、渠道、產品及全球營運這六項能力，李焜耀希望透過這次購并，一舉掌握這些能力。
在臺灣科技界，李焜耀對品牌的追求幾近狂熱，為了打造BenQ國際品牌形象，他屢次以小博大，為的就是逃離血流成河的代工“紅海”。創立BenQ品牌后，李焜耀大力投入營銷。在國內，在荒涼的西部嘉裕關關口都能看到BenQ的巨型廣告牌；明基還買下蘇州新浪獅隊，將隊名改成“明基新浪獅隊”，希望借甲A籃球聯賽進一步強化BenQ品牌。在歐洲，明基則是2004年歐洲杯足球賽的唯一信息類廣告主，通過電視轉播，全歐洲都看到了深紫色的BenQ。
但這些還不夠，李焜耀決定一步登天，買下西門子虧損累累、但品牌價值仍高的手機事業部，推出“BenQ Siemens”雙品牌。然而，在手機行業史上，從來沒有雙品牌（co-branding）成功的先例。Sony Ericsson一路走來顛顛簸簸，Garmin-Asus也已散伙。BenQ與Simens兩只火雞，成不了一只老鷹。
宣布購并后不到一年，因為德國子公司BenQ Mobile的虧損擴大，明基決定不再投資，并交出子公司的經營權，向德國政府申請破產保護。一向意氣風發的李焜耀，表情落寞。勿庸置疑，這是他人生最大一次挫敗。合作僅一年，明基手機部門虧損就超過8億歐元，平均每天虧損1億元新臺幣。
手機開發不順，是失敗的最主要原因。西門子在3G和多媒體手機市場的缺席，導致其為了賣進歐洲電信運營商，極力壓低價格，平均銷售單價只有75歐元，比競爭對手至少低25％。
李焜耀為了扭轉不利態勢，投入很大精力開發高端手機。但這些手機被送到歐洲運營商處測試時，軟件不能通過考驗，頻頻出現死機的情況，根本無法量產，進度嚴重落后。很明顯，明基項目管理以及技術開發的能力，都出現問題。
明基手機軟件研發團隊不夠堅強已是由來已久。池育陽離開明基時，就帶走一群軟件高手，近幾年來，幾乎臺灣各大手機廠更是到處“明基人”的身影。西門子也并沒有如李焜耀所期待的那樣，帶來頂尖的軟件技術。更重要的，德國團隊對市場和消費者的反應向來遲鈍，所以很多項目在設計時，就已經胎死腹中。
另外，短短一年，留給兩家公司在人才和管理上的整合時間太短，慕尼黑與臺北的交流，幾乎是零。“公司浪費、不想賺錢就算了，我們還要跟著團團轉。”一位明基員工私下大吐苦水。
李焜耀有一句名言，“有四成把握就出手。”做別人沒做過的，他自認有這樣的膽識。然而，這次獨排眾議、將兩家不賺錢的公司合并，結果卻是苦嘗敗績，也讓他認識到自己一直以來的思考決策方式需要做出調整。
官司之困
然而，真正讓他的形象跌到谷底的，是兩宗官司。
一場是涉嫌內線交易的司法風波。2007年，臺灣檢察官以明基西門子合作失敗前明基高管售股為由，起訴李焜耀在內的高管涉嫌內線交易。
桃園地檢署襄閱主任檢察官指出，明基購并德國西門子手機部門后當年第四季出現虧損，之后明基在2006年3月中旬公布了虧損的財報，同年3月證券交易所發現明基股票有異常買賣現象，調查發現多筆異常交易屬于明基公司的內部人，交易時間都在2006年1月到3月間，也就是虧損財報公布前，因此檢方認為有內線交易之嫌。
明基財務總監游克用當時被收押，李焜耀特地到游的南投老家，跟其父母解釋明基沒有做壞事，請他們放心。交保釋放那夜，李焜耀帶著一群主管到看守所外接游克用，一見面，兩個大男人竟然禁不住淚流滿面。“這五十幾天坐牢的經驗，我很希望永遠都不要再回想起；但想到為這位老板工作，我覺得是值得了。”游克用如今回憶說。
之后雖然真相大白，明基高管獲判無罪，但李焜耀的人生已因此而改變。
屋漏偏逢連夜雨。2006年底開始，美國司法部針對臺、日、韓三國的面板業者展開反壟斷調查，包括三星、LGD、友達、奇美電、華映、彩晶、夏普、日立、愛普生，無一幸免。
華映首先認罪。除了乖乖繳納21億新臺幣罰金外，前董事長林鎮弘等高管甚至鋃鐺入獄；2009年底，奇美電跟著俯首，罰金高達71億的天文數字，讓奇美電已經不好看的財報雪上加霜；友達雖然始終不愿承認罪名，但已付出近百億臺幣的訴訟成本，造成友達在2009年巨虧272.45億臺幣。到了2010年6月，陳炫彬等集團高管被美國法院判決禁止出境。他們在美國一待就是半年多時間，不能回家。
一再涉入官司風暴，已經對李焜耀的形象造成沉重打擊。然而，他作出了與同行不同的選擇，決定迎戰他口中的“邪惡勢力”。友達是最后一家還未認罪的面板公司，在協商過程中所面對的認罪條件也最為苛刻，除了罰金高之外，主管面臨的刑期也最長，初估會在一年半以上。
反正伸頭一刀、縮頭也是一刀，李焜耀索性咬牙，干脆官司打到底。這場賭注不亞于西門子一役，贏了，友達只需付出3億美元的罰款與訴訟準備金；如果敗訴，相關的訴訟費用、刑事、民事賠償金可能高達9億美元，而高管則要在美服刑。
遭到起訴的一干高管都是那些從明碁時代就跟隨李焜耀打江山的人，包括李焜耀不可或缺的左右手、友達光電總裁陳炫彬以及臨危受命擔起代工事業的熊暉?？粗渌辉V公司的高管們陸續入獄，李焜耀多次在內部表達：“我怎么忍心讓下面的人去坐牢？”
相對于友達，華映、奇美電等面板廠都是因為公司出現重大的股權結構改變，在避免訴訟案羈絆的考慮下，選擇提早認罪。“其實那些認罪的廠商也不是真的認為自己有罪。既然沒罪，又為什么要被關？友達就是要據理力爭！”李焜耀直言，在與律師溝通的過程當中他態度明確，“寧愿繳罰金也不要主管白白受牢獄之災”。
2010年4月1日，奇美電子與富士康集團群創科技合并。在這之前，友達仍居世界第三大面板廠，略遜于韓國三星與LG Display（LGD）。但過了這一天，友達就落居第四。
李焜耀壓力很大。友達與奇美電也曾多次洽談合并，但始終沒有成功。在極端重視規模經濟的面板產業，這意味著友達可能因此失去了挑戰世界第一、一步到位的機會。
友達目前正積極在大陸投資入股高世代面板廠，希望緩解燃眉之急。當中國成為全球液晶面板最大消費國后，整個面板行業的運營邏輯突然變得很簡單：誰能在中國稱王，就能在世界稱王。
雖然肩上仍然擔著官司，但李焜耀說：“再困難，都必須去！”
