我是極力主張“瘦身創業運動”的,怎么理解?
在一個新市場形成的初始階段,你應該不斷開發產品,獲取客戶反饋,然后再次更新產品。在這期間,適當的節衣縮食是必要的。這也是我進行風險投資時的基本思考。
在90年代末,我曾見證了創業界一個非常危險的趨勢,那就是許多剛剛成立的公司動不動就拿到了大把大把的投資。這可完全是投機??!我當時也是這種思維的受害者:“我的競爭對手拿到了4000萬美元的投資,我也一定要趕緊拿到更多的投資”?,F在想來當初有這種思維完全是瞎胡鬧。
當時的我和那些風險投資者們一樣,連一個最簡單的道理都沒弄明白:9個女人往一起使勁,也無法在一個月內就生下孩子。
影響市場反饋的因素是多方面的,也就是說,直到人們慢慢將某一款產品接納為其日常生活的一部分時,才會產生市場爆炸。
來得早不如來得巧。早早進入市場,投入大量的資源也不見得就會產生很好的結果,偏偏人們都受到了這個“早”字的誘惑。而最近的創業文化里,卻又開始吹起了這股昔日不好的風氣。
一家創業公司的風險投資者對其創業者說:“如果給你們投更多的錢,你們是不是能發展得更快,是不是可以將5年的期限變作一年?”很顯然,這實際上是不可能的。
此外,初期融資過多也容易在創業公司發展過程中催生一些消極問題。比如大把花錢去招人,開發產品過了頭,甚至在產品問世前就有大量媒體來轟炸。你拿的錢多了,投資者們也會催著你要結果。
Y Combinator,對于瘦身創業就做了一個很好的詮釋:給那些有想法的技術極客們一點點錢(通常在幾萬美元以內),讓他們做一段時間,看看他們能做出什么來,而市場又會對他們的產品做出什么樣的反應。想想我們這個時代最棒的兩位技術領導者Bill Gross(創業公司PostUp總裁)和Paul Graham(創業孵化器Y Combinator創制人)都選擇了孵化器這樣的創業模式,肯定是不無道理的。
以上說的是創業初期,一旦你的產品進入到市場活躍期,也就是足夠多的人接受了的時候,你就得注意了。這個時候就是你擺脫瘦身開始健壯并加大資源投入的時候了。
我所知道的優秀公司,有許多是遵循了瘦身到健壯的發展過程的。比如說成立于2006年的Twitter,開始幾年默默無聞,幾年后,人們慢慢接受微博的理念,市場進入爆炸期。我非常不愿意設想,要是當初Twitter拿到了5000萬美元融資的話現在會是個什么樣子。此外創立于2008年的Quora(一款問答SNS網站)也非常棒。他們成立后也是非常緩慢地擴展自己的團隊,你甚至很難看到有關他們的媒體宣傳。
正如Benchmark Capital的Bruce Dunlevie所說的一樣:卓越的判斷來源于經歷,而經歷卻來源于糟糕的判斷。
