11月17日,國務院常務會議專題研討當前物價的治理之策。按照一般慣例,將物價問題在國務院常務會議上專項解決,意味著物價加速上漲已成為嚴重影響中國政經生態的重大事件,也意味著國家已將控制物價作為近一段時期以來中國政治經濟生活的最重大問題之一予以重視。
在穩定物價的具體舉措方面,會議明確提出,要確保市場供應,特別是要增加成品油特別是柴油產量,確保敞開供應。很顯然,這是針對時下愈演愈烈的柴油荒提出的舉措。還有完善補貼制度,這對于因物價加速上漲而生活受影響最大的低收入民眾而言,無疑是一個很好的制度安排。特別是,會議不無堅定地提出,要抑制過度投機行為,打擊惡意囤積、哄抬價格、變相漲價以及合謀漲價、串通漲價等違法行為,“必要時對重要的生活必需品和生產資料實行價格臨時干預措施”。
實事求是而言,以上諸種舉措,對于紓解民眾的通脹焦慮,穩定價格預期,并在短期內緩和物價加速上漲的態勢,肯定能發揮積極作用。
但遺憾的是,據公開報道,對時下中國物價上漲的原因,會議只籠統表示,受國內外各種因素的影響,7月份以來以農產品為代表的生活用品價格加速上漲。對原因的分析一旦無法深入,在治理措施的成效上肯定要大打折扣。
我們認為,導致時下中國物價加速上漲的根本原因,在于2009年以來實施的適度寬松貨幣政策引發過度的貨幣投放,特別是導致人心惶惶的負利率狀況并沒有明顯改變。在10月份CPI達到4.4%的年內新高之后,負利率狀況在10月26日央行加息之后不僅沒有緩解,反而更加嚴重。在負利率的恐慌下,一部分民眾出于回避貨幣貶值的考量會想方設法尋找投資途徑,而大部分低收入階層的生活肯定會受到很大的影響。
不可否認,諸如保障供應和打擊投機等舉措能在短時期內使物價上漲的勢頭得到遏制,但如果貨幣的發行量和負利率的根源不消除,一旦政策的效應退卻,物價很可能又會反彈。
在經過30年改革之后,以市場為基礎決定價格、配置資源已成為各方共識。在價格管制上,一定要慎用“臨時價格干預措施”等非常規的手段。一方面,臨時價格干預措施有悖價格規律。另一方面,很多臨時價格干預措施,在政策出臺之時缺乏細致的設計,決策者只想著去堵水,比如,限定大白菜的價格,但如果因此導致大白菜的供應減少,政府又沒有足夠的儲備保證市場供應,最終令大白菜在短缺的情況下價格反而暴漲。這是我們在價格問題上屢犯的錯誤。
要真正控制物價上漲,防止中國再次陷入惡性通脹的噩夢,治本之策是盡快收緊貨幣,避免老百姓的錢不斷貶值,這是穩定價格預期的最有效路徑。對于再次加息問題,一些人總是擔心熱錢流入,總是擔心人民幣升值,前怕后怕,一再貽誤政策出臺的最佳時機。而中國若選擇在上半年就果斷加息,貨幣政策就不會像現在這樣被動。
而且,必須指出,在熱錢和人民幣升值問題上,一方面,中國目前的應對策略不多;另一方面,相對于物價對民眾生活的影響,熱錢和人民幣升值問題很顯然不在一個層面。我們承認,對中小企業和一部分貸款買房的民眾而言,加息可能增加它們的成本和負擔。特別是,一旦貨幣收緊,真正受影響最大的還是普通民眾。但我們認為,這個問題不難解決。韓國在加息問題上的聰明選擇完全可以成為我們的參考,其在加息的同時,對于中小企業的貸款利率仍保持不變,體現了有保有壓的原則。中國在加息問題上,完全可以采取“選擇性”加息的手段。
在物價失控的情況下,我們特別擔心,相關部門為緩解物價上漲的態勢,疏導流動性,悄然放松對房地產的調控措施。在全面通脹的情況下,出于擔心通脹的考慮,房屋的購買需求再次升溫,政府如果放松調控房價,在理論上似乎可以順利地將過剩的流動性再次導入房地產,將房地產作為蓄水池,避免惡性通脹爆發。但必須指出,投資于房地產的“水”和引發目前通脹的“水”完全是井水和河水的關系,也就是說,在放松房地產調控的情況下,即使有一部分水流向房地產,但這是“黃河”的水,和引發通脹的“長江”的水沒有任何關系。
有鑒于此,我們呼吁決策層不要心存僥幸,放松好不容易見效的房地產調控。放松房地產調控對中國的物價治理不會有任何幫助,反而會引發高物價和高房價的協同效應,加劇社會的不和諧。在這個問題上玩蹺蹺板,注定是很危險的。
(文章來源:10年11月19日 中國網)
