經濟觀察網 記者 陳平平 去年愚人節那天，《政治報》兩位編輯給全體員工發了一封郵件，內容是所有記者工作時間提前到凌晨5點。
這兩位編輯寫道，“日出前通常是接觸高層領導或者他們助手的最佳時機”。他們提到，當中午網速減慢的時候，“如果需要的話”，記者們應該擠出個人時間用來工作。
這封電子郵件帶給記者的不是會心一笑，而是極度恐慌。
“有些人不認為這是個笑話”，《政治報》前簽約作家安·施羅德·馬林斯說，“一個女孩甚至哭了，還有些人來問過我這到底是不是真的”。
這就是當今媒體行業的現狀：瘋狂而疲勞。年輕的記者曾經夢想跑遍全世界去追尋新聞線索，現在卻被束縛在電腦前。面對電腦，他們盡最大努力補充新的想法或者搶先報道哪怕只是小豆腐塊大的新聞——他們做任何能給谷歌留下深刻印象和吸引讀者的事情。
統計到底有多少人閱讀了這些文章，然后獲得榮耀感或者羞愧感。生存在這種考核制度下的新老媒體編輯部的記者們變得越來越普遍?！痘浇炭茖W箴言報》現在每天給員工發送電子郵件，郵件列出當日網站上每篇文章的點擊量。
《紐約時報》、《華盛頓郵報》和《洛杉磯時報》的做法是把“最多觀看”的文章列表鑲嵌在頁面上。一些媒體，包括彭博社和美國商業博客網站Gawker Media現在按照點擊量支付作者稿酬。
在充斥著虛擬內容的環境里，所有微小細節都是必須報道的，只要是第一次被報道，《政治報》因瘋狂的步伐脫穎而出，或者用編輯們委婉的說法“高速新陳代謝”。
頂尖編輯在凌晨4:30分起床，他們希望旗下記者也有如此速度，因為他們相信《政治報》的生存在很大程度上依賴他們傳遞給讀者未知信息的速度。
《政治報》的執行總編吉姆·范德黑在一次采訪中說，“在報社工作，你唯一真正的壓力是修改稿件時面臨截稿時間的逼近?！?/FONT>
“現在，從清晨5點開始的任何時刻，找出一些有價值信息的強度和壓力是相同的?！保ú皇撬杏浾叨紡睦杳鏖_始工作，范德黑先生補充說，很多報社的記者依循傳統的上班時間，從早上10點到晚上7點。）
（Gawker Media的“大黑板”）
在Gawker Media曼哈頓的辦公室里，一臺鑲在墻上的純平電視機上播放著10條點擊量最多的文章，作者的姓名、文章點擊量也顯示，Gawker Media的員工把這個東西叫做“大黑板”。
Gawker Media的創立者尼克·丹頓說，“有時有人會看到記者駐足在“大黑板”前，好像矗立在巨石前的原始人類一樣。他說，不是所有記者都喜歡這個理念，“但是對最好的獨家新聞就是要給獎勵，”記者的薪資也與點擊量緊密相關。
這導致數字新聞媒體的員工流動量大幅增加?！墩螆蟆穯T工離職率最近非常高，大約12個記者在今年上半年離職——這對于一個只有70名采編人員的媒體公司來說是個大數了。在Gawker Media，編輯僅工作一年就離職的情況很常見。
這不是消耗體力的流水線工作。但是這些工作對于年輕的記者們來說確實太重了，已經重到出現過度疲勞的程度了。
哥倫比亞大學新聞學院數字媒體課程的教授杜大林說，“當我的學生來看我時，他們很多人的疲勞狀態好像是已經工作了十年，而不是踏入社會短短幾年的新鮮人，我擔心的問題是過度疲勞?！?/FONT>
在華盛頓，新聞界更加瘋狂，就像《赫芬頓郵報》擴大經營一樣。出版《國家期刊》和《大西洋》月刊的的大西洋傳媒公司計劃為今年秋天開始營業的新公司再招聘30名記者，這家傳媒公司刊登重大新聞和在線分析。
范德黑說，編輯們監控記者們寫了多少篇文章，但是寫稿篇數并不代表這個記者的真實水平。
辦公室中的非正式信條是“W.W.M.D.”，“What Would Mikey Do?”（米奇將會怎么做？）的縮寫。它指的是《政治報》著名的不知疲倦的負責人邁克?艾倫，他從凌晨2:30開始制作時事分析，Playbook。
《政治報》的編輯在談論讀者流失的問題時好像覺得這是隨時可能發生的事情?？偩庉嫾s翰·H·哈里斯說，“讀者也是編輯，他們把鼠標或者iPad的上手指放到想放的地方。如果你沒有提供他們想看的東西，你就失去他們了?！?/FONT>
記者們經常收到范德黑或者哈里斯先生在黎明前發送的電子郵件，質問他們為什么競爭對手有的報道《政治報》卻沒有。這兩人都是前《華盛頓郵報》的記者，對于給新聞機構帶來負擔的低效率工作狀體非常反感。
“這是吸引我們做自己的事情的原因之一，”哈里斯說，“我們只是想從起跑線開始，建立一種沒有壞習慣的企業文化?！?/FONT>
但是有一些記者時常抱怨負擔過重。
“有時你覺得實在是太多了，不管是工作量還是工作壓力，”前《政治報》記者海倫娜·安德魯斯在回憶錄中說，“我認為一些人有下沉的感覺。在《政治報》的生活好像新兵訓練營。但是我知道，很多人為自己能勝任這份工作而感到驕傲?！?/FONT>
很多《政治報》的記者都是20多歲，他們被這份起薪4萬美元，并且可會影響華盛頓精英階層對話內容的新聞機構誘惑進來了。
范德黑和哈里斯說，他們知道記者有壓力。但是記者們認為《政治報》被稱為新聞界的“血汗工廠”則是完全虛構的。
《政治報》的管理層看起來正在試圖軟化。員工們最近收到了一封電子郵件，他們被報名參加繪畫比賽，獎品是一部iPad。（選譯自《紐約時報》）
