經濟觀察報 施健子/文 上海的南京東路上，大大小小的商鋪和酒店林立。出租車在小小的街道上行駛，兩邊距離很近的高樓擋住了陽光，視線并不開闊，要努力抬頭才可以望到招牌。一街之隔，游人如織，南京西路步行街被各種旅行團的小紅旗覆蓋，也被慕名而來和正在前往的人稱為“中華第一街”。

在這樣的地理位置經營酒店并非易事。首先競爭很激烈，附近有萬豪酒店、有世貿皇家艾美酒店和上海大酒店，還有一家名為王寶和的酒店，對，是王寶和不是王致和也不是王寶強，雖說名字有點鄉土，但外部看來，硬件還算是非常不錯。除此之外，還有大把的經濟型酒店可以選擇。

索菲特海倫酒店從外形上看不顯眼，因為酒店大堂設在相當于二層的位置，走在路上的窺不到大堂景致的。這種設計顯然是上個世紀非常標志性的一種酒店設計風格，在港產片中經常見到，大佬抽著雪茄坐在賓士車的后座，車一拐，爬一個小坡駛向一家高檔酒店門前。

這家酒店的前身是海倫賓館，1993年就建成營業了，不新不舊，不符合一些酒店老饕的要求，他們熱愛收集的好酒店無非兩種，一種新建成的，比如說上海四季酒店，另外則是最古老的，比如重新改造之后的和平飯店。海倫賓館是中規中矩、安安靜靜的一處存在。酒店經歷了兩次改造，一次是1998年的大修整，另外一次則是2006年的局部裝修，重新亮相的酒店擁有401間客房，還新增了針對行政樓層的行政酒廊和索菲特俱樂部，從酒店30層鳥瞰，浦江兩岸三分之二的景色盡收眼底。

一個并未求證過的猜想，雅高集團之所以看上這家酒店，除了地理位置非常優越之外，與海倫這個名字應該也有關系。我認識不下五個叫海倫的姑娘，并非都是美女，這是一種符號美學吧，“海倫”滿足了國人對歐美生活樣式的一切幻想。

對于旅游地而言，看不到大堂的酒店有一個優勢，至少不會吸引那些莫名其妙的散客，那些背著相機，一進門就癱在大堂沙發里，大聲叫著服務員拿煙灰缸的人。富麗堂皇的壁掛和吊燈會讓他們產生天然的親切感。在現在市場細分的時代，專注服務一類客人是酒店生存的法則，而在上個世紀則完全相反，除了基本的餐飲和住宿，酒店要提供會議、商務設施，還要顧及戴著小紅帽的旅游團的情緒。

因為索菲特的品牌在歐洲的認知度很高，入住的很多都是外國人，在各種旅游網站上，酒店的服務得分極高，原因是親切感。相對于空曠明亮的大堂和紅地毯，歐洲人更喜歡布置得像客廳一樣的規模不是那么宏偉的門面。入住兩天，總是讓我不時地想起出差巴黎時住過的一間名為巴爾扎克的酒店，房間不是很大，卻能看到凱旋門和埃菲爾鐵塔，電梯“吱吱”叫著往上走，餐廳只有一間。但在我離開的那天下午，酒店的管家陪著我一起，為提行李的我打傘，和我一起在雨中站了40分鐘。誰說酒店不能像家？