有定制衣服、定制鞋子，甚至是定制咖啡和蛋糕，那么，外形惹人喜愛的糖果能不能滿足消費者的不同愿望、實現量身定制呢？這曾是擺在瑪氏旗下巧克力品牌M＆Ms研發總監丹?邁克爾面前的難題。

230億美元購入箭牌之后，瑪氏已經成為全球最大的糖果制造業巨無霸。但對于架構龐大、擁有眾多生產線和品牌的瑪氏來說，只有持續創新，才能夠推動集團不斷前進。只有從眾多產品中挑出獨樹一幟的物品，瑪氏未來才能走得更精彩。

個性巧克力橫空出世

在新澤西哈克特斯敦的實驗室里，邁克爾和他的研發團隊想了個主意：生產可供定制的巧克力，讓客戶自行選擇單詞或圖像貼在包裝上——這樣一來，客戶就能擁有彰顯自己個性的巧克力。

研發團隊的人開始嘗試新的印刷技術。他們用僅有的一臺Staples打印機拼湊出一些還算令人滿意的包裝和個性化圖案的雛形并保證一定的印刷水平后，才決定向瑪氏高管提出這個理念?！爱敃r公司高層都為定制M&Ms糖果的想法拍手叫好?！眳⒓舆^這個項目、現任瑪氏Direct總經理的吉姆?卡斯回憶道。然而在好想法面前，最大的問題在于，邁克爾他們手頭完全沒有一套營銷策略，甚至沒有任何的調查數據可以證明“定制糖果”將會是一個可操作性強的業務。對于瑪氏集團來說，這樣做是非常冒險的，畢竟糖果是大眾產品，再好的想法也需要經過市場驗證才知道效果如何。

剛好當時瑪氏發起了一個名為Pioneer Week（創新周）的內部創新倡議項目。通過嚴格條件篩選的項目將會被分配有限的預算，并要求在90天內建立一條試驗生產線，首批試驗產品將會在瑪氏的65000名雇員中測試。在Pioneer Week中被選上后，他們的產品經過3個月的忙碌終于在公司內部“上架出售”。而第一天，他們就已經收到總共800磅的白色定制M&Ms巧克力的訂單。

白手起家到銷售量飆增

“我們是名副其實的白手起家，只有一臺小型打印機，一切都是靠自己雙手手工完成，”卡斯表示，“但我們的戰略是先做一點，再回過頭研究反思，反復循環?！笔聦嵣?，這次內部試驗給團隊提供了重要的市場營銷反饋：最小訂貨量為4磅顯然對于消費者來說還是太多；客戶還希望有更多彩色糖果和更多“派對禮物”的包裝選擇。

價格也是非常大的挑戰：在內部行動中，該團隊選擇每磅12美元的價位，比市面標準規格的M＆Ms巧克力售價貴了4美元。根據試驗的反饋，定制價格就改變了四五次，“當時我們幾乎每天都在研究海量的信息，并且持續優化價格/價值公式?！笨ㄋ拐f。直到今天，消費者購買每袋7盎司的M&Ms定制巧克力只需16.99美元，大宗訂單還有更多優惠，而特殊客戶也在增加合作額度。

一切準備就緒后，該團隊開始通過M&Ms的主頁鏈接銷售定制糖果，即My M&Ms。并沒有任何的營銷宣傳閃電戰，銷售額卻不斷飆升，My M&Ms最終成為瑪氏具有代表性的產品。2006年，瑪氏以My M＆Ms巧克力實驗團隊為基礎，成立正式的商業部門瑪氏Direct。據美國東北大學的教授邁爾在他2007年的《The Fast Path to Corporate Growth》書中透露，“My M&Ms的銷售量已經超過1000萬美元，還有極大的上升空間?！背嗽诒泵朗袌鐾斗?，該產品已于2007年在歐洲推出，2010年還將引進至澳大利亞市場。

如今，My M&Ms的產品類別也在不斷地豐富之中，除了供普通消費者送禮和品嘗的產品之外，還新增了商務糖果定制業務，一些商務客戶也可以定制印有自己公司特色標語或者祝福的My M&Ms產品。