經濟觀察網 記者 陳平平 據英國《獨立報》報道，這種奇怪的生物生活在5億年前，好像從達利的畫作中走出，它就是章魚、墨魚和其他頭足類軟體動物的祖先。
分析來自加拿大伯吉斯頁巖的化石樣本后，科學家發現了這種生物，并將其命名為Nectocaris pteryx。
包括兩個觸角的長度在內，Nectocaris伸長大約5厘米。Nectocaris是行動迅速的捕食者，它用類似翅膀的鰭狀物游動，還可以用漏斗狀的鼻子噴水，這也是現代頭足類動物的一個顯著特征。
研究人員對91個新發現的Nectocaris化石進行分析后，認為這一特征足以說明Nectocaris是魷魚、章魚和鸚鵡螺的共同祖先，因為其他動物都不用噴水推進方式。
“我們的發現又把頭足類動物起源向前推進了至少3000萬年，”皇家安大略博物館的吉恩-伯納德·卡倫說，“頭足類動物的軟組織通常腐爛得非?？?，所以識別頭足類動物的樣子很難。伯吉斯頁巖層以良好保存軟體動物化石而聞名?！?/FONT>
5億年前左右，地球上絕大多數都是簡單的單細胞生物。但在寒武紀，出現了大量肉眼可見的多細胞生物，它們的身體結構擁有豐富的多樣性。如今的很多動物的祖先都是這些多細胞生物。
頭足類生物是無脊椎動物中智商最高的一種。它們的腦容量很大，視野寬廣，會用偽裝的方式隱藏自己和捕食獵物?？茖W家們還不能確定頭足類動物的起源，但他們認為，頭足類動物可能由蝸牛類的軟體動物演化而來。
《自然》雜志最新的研究顯示，所有的頭足類動物都可以追溯到Nectocaris身上。他們都用兩只柱狀的眼睛搜尋獵物，有復雜的噴水推進系統，多倫多大學的馬丁·史密斯說。
史密斯還說，“長久以來，頭足類動物被認為在寒武紀進化，逐漸形成類似爬行的、蝸牛的殼，使其能夠在水中漂浮。Nectocaris向我們展示，第一批頭足類動物實際上已經不用充滿空氣的殼在水下游動?，F代頭足類動物非常復雜，他們有復雜的器官和驚人的智商。從極其簡單的前寒武紀生物形式到有一只眼睛的頭足類動物，這例證了快速進化賦予了動物驚人的復雜性。我們認為，這種極為少見的生物就是魷魚、章魚和其他頭足類動物的祖先。此發現非常重要，因為這意味著原始的頭足類動物比我們早先所認為的出現時間更早，重新解釋了這種重要的海洋生物的起源。我們的發現說明頭足類動物比我們所預計的出現時間還要早3000萬年，與寒武紀大爆發時期的第一批復雜生物的出現時間更為接近?！?/FONT>
