經濟觀察網 駐英國特約記者 呂品  政府公布經濟數字，本來是件很普通的事，但是本星期二英國公布去年第4季度GDP數字，卻成了一起新聞事件，不僅電視電臺直播，而且在上午9:30準點公布前，新聞發布會的現場還做起了倒數計時。

這一數字之所以引起萬眾矚目，是因為英國正經歷著幾十年來最漫長的經濟衰退，這個數字將決定英國是進入連續第7個季度GDP負增長，還是終于走出了衰退。

倒數計時到零之后，這個數字露面了：去年第4季度，英國GDP增長了0.1%。英國終于繼美德法日等國之后，成為最后一個走出衰退的西方工業化國家，但其步履蹣跚的狼狽狀，顯示了英國經濟復蘇的脆弱。

0.1%的增長數字，不僅有可能是統計誤差：英國國家統計局一般會在幾周內對季度GDP數字做微調，可能上調，也可能把英國經濟下調回“衰退”；這一數字也遠低于經濟學家們的預期：在一場由路透社舉行的預測調查中，29名經濟分析人士對這一數字做了預測，平均為0.4%。分析人士對GDP增長預期較高，是有一定理由的，英國的采購經理人指數(PMI)好幾個月都超過50、9－11月份失業率甚至略有下降、圣誕節零售市場良好(雖然政府與行業協會在數字上有分歧)，這些都把人引向了一個比0.1%更高的數字。樂觀者會說，英國國家統計局的數字偏低；悲觀者則說，經濟分析人士又一次低估的經濟衰退的嚴重程度。

但不管預期數字如何，許多人承認，英國經濟何時“正式”走出衰退，并無太大實際意義，問題的關鍵是，英國經濟需要花多少時間，才能走回正軌。對這一問題，誰也不敢回答，“至少要好幾年”是可以聽到的最普遍的答案。國際貨幣基金組織重新調整了世界經濟增長預測，今年英國GDP增長預測從0.9%調高到了1.3%，但是不僅仍然低于法國(1.4%)、德國(1.5%)和日本(1.7%)，而且遠遠低于美國(2.7%)，在西方工業化國家中屬于最疲弱的。

今年是英國的大選年，任何經濟數字都會成為政治武器。0.1%的增長數字，在反對黨保守黨手中，成了工黨政府無能的證據，繼續推銷必須大幅度消減政府財政赤字的政策；在工黨手中，則變成了好消息，同時警告保守黨的緊縮政策無異是給脆弱的經濟釜底抽薪。一般估計大選將在5月初舉行，而2010年第一季度GDP數字是在什么時候公布呢？4月下旬。在這場各方都大打經濟牌的大選中，GDP數字將又一次成為關注焦點。

英國官方在公布GDP數字前采用倒數計時，也許是想借“新年倒數”的意頭，暗示“掀開新的一頁”。但是英國的經濟，正如今年的天氣一樣，在春暖花開之前，還有一個漫長而寒冷的冬天。