地理如此，物產也似乎要印證這一點，因為山西又有“表里河山”之稱：晉中有鐵，晉南有鹽，晉北有馬，加上河東的糧棉，自然是一個休養生息、養精蓄銳的好地方。而在雁門關之外，歷來就是游牧民族的天下。山西境內確實關隘棋布，嶺渡星羅，進可攻，退可守，也就是說，無論是防御，還是進攻，山西都有特別重要的軍事價值。因此，山西自古以來就是兵家必爭之地。甚至有“欲得天下，先取山西”的說法，你看，就連抗日戰爭都印證了這一點。背倚西北高原群山，俯瞰東南廣闊平原，山西成為由北部邊疆地區通向中原腹地的必經之路，故歷史上凡是在開封、洛陽、西安、北京建都的朝代，都視山西為其政權的天然屏障，無一例外派重兵駐守。故此，有利時走出大山，外向謀求發展，不利時退守雄關險隘，以求自保，進退有據，伸屈自如，山西成了大大小小王朝的起家之地。因此，山西歷來爭戰就多，朝代更換快。

長江后浪推前浪，前浪死在沙灘上。大大小小的王朝興衰在洶涌的滔滔歷史長河中蕩漾，而這里面，山西這塊地域，似乎是王朝更迭興替的催化劑、晴雨表。

西周初年，周成王分封諸侯，叔虞受封唐地。唐叔虞之后，他的兒子燮父繼位，改國號為晉，“晉國”的歷史從此開始。春秋戰國時期，經過晉文公的苦心經營，晉國曾是七霸之一。后來，韓、趙、魏三家分晉，趙國的“胡服騎射”和魏文侯的改革都極大地增強了兩國的國力，成為當時的強國。

公元前260年，白起指揮秦軍悄然馳抵長平（今山西高平西北），大敗趙軍，射殺趙軍統帥趙括，坑殺趙降卒四十萬，頭顱山積，血流成河。秦軍于“古冀之襟地，兩淮之咽喉”的長平一戰獲勝，此后“得上黨而望中原”。匈奴從殷周以來，就一直威脅著中原的各代王朝。它的地盤就在今雁門關北面。秦統一中國后，全國的中心逐步內移，山西成了中原王朝與北方少數民族之間進行戰爭的重要戰場?！熬熤参?，常視山西之治亂”，中原王朝把山西作為抵御游牧民族鐵騎的防線，在那里構筑關隘，屯駐精兵。而北方少數民族侵入中原王朝，常常先要占領山西，以山西為基地再繼續南下。
公元前200年，漢高祖劉邦在白登山（今山西大同東）被四十萬匈奴大軍包圍七天七夜。夢魘般的七天七夜后，靠著計謀百出的陳平，劉邦逃脫成為刀下之鬼的厄運。此后的漢帝國，自高祖起，文帝、景帝，皆大力經營晉陽（今太原），筑建雁門關，守護帝國北部，直到雄才大略的漢武帝，方轉守為攻，長驅大漠，追亡逐北，開創了漢帝國如日中天、光芒萬丈的全盛局面。

公元617年，太原留守李淵憑借“晉陽之地，士馬精強；宮監之中，府庫盈積”和有利的戰略地位，起兵反隋，兵鋒西向長安。山西人為唐王朝作出了杰出的貢獻。在李淵舉事后，山西人紛紛響應加入李氏的部隊，如陳叔達、房玄齡、魏征、李靖等，成為大唐王朝的開國元勛或佐世良才。唐朝開國后，又有更多的山西人跑到長安去。寫“此物最相思”的詩人王維去了，寫“同是天涯淪落人”的白居易去了，唐宋八大家之一的柳宗元去了，還有溫彥博、裴耀卿、裴度等等。山西聞喜的裴家有十幾個人做過唐朝的宰相。

李家父子在太原苦心經營多年，奠定了唐朝的基業，但唐朝還是沒在“王業所基，國之根本”的太原建都。

城頭變幻大王旗，五胡十六國的烽火繼續在這塊土地上蔓延燃燒，漢國，前趙，后趙，代國，西燕……匈奴，羯族，鮮卑……，潮起潮落。

公元944年，契丹大舉南侵，與后晉軍血戰，中原殘破，白骨蔽野。

公元979年，歷經春秋、戰國、漢唐一千四百余年的壯麗的古城雄關太原，烈焰騰空，濃煙滾滾，化為一片焦土，一片廢墟。

1126年，在宋太宗崩后的第129個年頭，規模狹小的新太原城在力抗金軍九個月后終于城破。這是金軍大舉南侵遭到的唯一有力的抵抗。

游方和尚出身的朱元璋的隊伍終于戰勝了彎弓射大雕的一代天驕的后裔，但是成吉思汗驍悍的子孫們依然耀威于蒙古大漠，時時揚塵于山西北部，夢想奪取山西，馬踏中原。大明帝國為此在北方邊境地帶東起鴨綠江西到嘉峪關設置了九個重鎮，號稱“九邊”，大同和太原就是九邊中的首要軍事重鎮。

公元1402年，大明帝國肇建的第三十五個年頭，六朝古都南京城內一片熊熊大火，建文帝下落不明，燕王朱棣登基。永樂皇帝朱棣將明都遷到了自己的老巢——北京，從此山西對京城的屏障作用隨之轉移到大同一線。

公元1449年，強大的蒙古瓦剌部兵分四路進犯中原，其中一路率先進逼大同。明英宗朱祁鎮率領大軍出居庸關迎戰瓦剌軍，在大同受挫后倉皇退卻，于土木堡（河北懷來西）全軍覆沒，英宗被俘，大明帝國由盛轉衰。

靠八旗勁旅入主中原的滿清列皇列帝始終不忘經營山西，正因如此，康熙大帝、乾隆皇帝才得以掃平蒙古、準噶爾等地叛亂，開創康乾盛世。

……

山西，這片神奇的土地上，孕育了一個又一個王朝，可是，又被一個又一個的王朝所拋棄，他們都將中心離山西而去，只將這里作為軍事要地，謀取華夏，屯兵駐將，以備征戰。因為山西的地理形勢，山西最終被各王朝始亂終棄。這形成一種奇特的現象，戰略位置雖然重要，但最早被舍棄的往往又是山西。誰都把山西看得很重，但誰也沒放在眼里。山西成了豪杰大盜們登上皇帝寶座的一塊墊腳石，成了野心家實現夢想的跑馬場，成了王朝間交易的一個籌碼。高歡父子、李淵父子、李存勖、石敬瑭、劉知遠和劉崇兄弟等等，都靠著晉陽這個地方爭奪天下當了皇帝，但最后都離晉陽而去，只留下殘垣斷壁兵將無數。

有那么一段時間，有不少的豪杰志士在山西縱馬馳騁，設立門戶，城頭不斷變換大王旗，你唱罷來我登臺，數不清的小國家像兒戲一般產生、滅亡。據記載，古代曾有19個王朝或政權在山西境內建都14處，大多數現在我們連一絲的痕跡都找不到了，就是這些王朝太小、太短命。

面對動蕩不止的北方，中國文化的中心南移了，山西被拋在了一邊。唐朝以后山西對中國文化的貢獻越來越小，成了中原王朝的棄兒。先是亂哄哄的五代，石敬瑭為做兒皇帝，把燕云十六州拱手讓給了契丹人；接著北宋的趙家兄弟把太原又是火燒又是水灌，讓現在太原人還大為憤慨；懦弱的北宋與遼在山西割據，留下了楊家將凄烈的故事；接著是金人鐵馬的踐踏，最后山西人不得不做了元朝的三等公民，飽受欺躪。

也許是歷史的巧合，過去建設太原的功臣們除了唐代興建太原東城的李績得以善終外，大多難逃厄運：春秋時期始建太原的董安于曝尸街頭；西晉擴建太原的劉琨與幾個子侄含冤就戮；北齊營建霸府晉陽的高氏子弟國破家亡；隋朝興建太原內城的楊廣身敗名裂；宋代重建太原的潘美結局稍好一些，在楊業戰死之后僅僅受到降職的處分，但卻留下了千古罵名；而最后一次擴建太原城的謝成，也在二十年后朱元璋誅殺開國功臣的風潮中被處死，死后家產也被沒收。

在頻繁的戰爭、動亂及政變中，山西人經受了太多的摧殘與折磨。每一場戰爭、動亂與政變，最后遭殃與困苦的是百姓。史料不是一次記載：由于連年戰亂，房舍被燒毀、尸體堆滿地，即使活著的人也被餓得骨瘦如柴，臉無人色；晉東南一帶的人口也四處逃亡，十個人中活不下二三個人。

經歷了太多的驚嚇與榮辱后，山西人怎么辦？就好像一個小孩，飽受鞭撻，經常受到恐嚇與驚嚇，面對風吹草動風聲鶴唳的新情況，他會怎么辦？必然的選擇也是會來事的做法是：學會察言觀色，盡可能地降低所受到的傷害與傷痛。歷史的車輪一次又一次碾壓過山西人的土地及心靈之后，山西人開始變得膽小軟弱、媚事、威權、怕事；拘謹、細膩、內斂、自守；開拓、勇敢、放縱。

我們不能站著說話不害腰疼，我們設身處地去理解山西人在千年的歷史碾壓下這種性格，就會發現：他們對于政治的敏感正是緣于對自身安危的關注及保護。譬如說，若打聽些內幕消息，早點作準備，以求躲過災禍，或揣摩時下政治風向，及時改變立場，撈些投機好處。我們再看一些史實，就會不斷地印證這一點：山西為什么寺廟多？因為一般情況下，寺廟里的人不會被屠殺。比如北魏時山西寺院有3萬所，和尚尼姑多達200萬。

我們說了，人首要的是活著。面對一次又一次的碾壓，尋求活著，這本是一種本能的自然反應。

山西歷史發展到元末明初，已經由一個中華文明的發祥地演變成一個政治上懦弱戰兢的地區。

在這個時期，山西長時期與皇權中心毗鄰，這不是一個好事情：皇家軍隊的馬蹄會隨意馳騁而來，皇帝老兒的詔書會隨時比其他地方容易快速呼嘯而來，那些在京城的權貴們會隨時到山西來覆手為雨，經濟上山西受到遠甚于其他地區的壓榨自然更為易事。遭受威權壓榨所致便成必然。特別是唐宋元三朝的建立，立都之地都緊鄰山西，使山西人不得不時時感受皇權的威嚴呼吸。政治上在皇權的高壓政策下形成山西人特有的對威權的懦弱與媚事。唐建都西安后，李家王朝由于自己是興起于晉陽，因此認為晉陽是“龍城”，太原東北的系舟山是“龍角”。在加大對晉陽開發建設的同時，為了防止晉陽再生異龍，采取了明揚暗抑的政策。宋朝太平興國四年（公元979年），宋太宗趙光義伐漢攻占晉陽后，為絕異龍之患，火燒水灌了晉陽城，使千年古城變成廢墟，又把系舟山頭鏟平。公元982年，宋王朝派大將潘美在唐明村（今太原市唐明飯店北）重建新城，這就是現在太原城的開始。為了釘破“龍脈”，在修城時只建丁字街，不修十字路。

此兩朝的威嚴統治使山西人的心態發生了重大變化，除了留下固執之外，豪勇與強悍漸漸轉換成媚事和懦弱。以至到了元朝，面對元朝統治者實行的貴族享有“初夜權”的特權，百姓則受“十戶連坐”管制的暴政統治，山西成為絕少出現反抗的地區之一。

據周作人說：“又浙中有鬧房之俗，新婚的首兩夜，夫屬的親族男子群集新房，對于新婦得盡情調笑，無所禁忌，雖云在賺新人一笑，蓋系后來飾詞、實為蠻風之遺留，即初夜權之一變相。(《談龍集集序言》)”。周作人還引錄了《越諺》卷上的一首元初童謠：“低叭低叭(嗩吶聲)，新人留歹(歹讀如da，語助詞)，安歹過夜，明朝還俉乃(‘俉乃’系‘乃’——你們之緩讀)”。反映了元朝時蒙古貴族曾對漢人施行過初夜權之事。周氏的看法頗有見地。鬧房確實留有古代蠻風的痕跡。

在蒙元統治時期，蒙古人把全中國人分為四等（其實是三等，蒙古人當時并沒有把自己當成中國人），山西所處的北方漢人是三等公民。按照蒙古律法，蒙古人殺死漢人與殺死別人的驢子同罪。蒙古人如何統治漢人呢？除了建立必要的軍事力量和鎮壓工具（監獄），在最基層，蒙古人禁止漢人、南人習武和擁有金屬刀具，蒙古制度規定十戶為一保，由蒙古人或色目人擔任保長，這十戶的財產和女人蒙古人可以隨意取用，每家娶新媳婦的頭一夜是一定要給蒙古保長的，即是所謂的初夜權占有制。用文縐縐的語言說，就是這位姑娘的初夜權是屬于蒙古人的。由于屈辱的初夜權，所以當時的漢人結婚后都是把第一胎摔死，這就是許多地方摔死第一胎的來歷。而漢族老人到了六十歲，必須送到野地里的一個墓穴里等死。為了防止漢族人造反，十戶人共用一把菜刀，而且這把菜刀是放在蒙古人家里的，只有蒙古人同意，漢族人才能生火開灶，所以漢族人習慣地把這家蒙古人男人叫“老灶爺”，女的叫“老灶奶”，還畫了圖貼在廚房，每到新年，這家蒙古人要到縣城匯報整個村子的情況，為了讓“老灶爺”“上天言好事”，到臘月二十三，每家每戶都會把好吃的送到蒙古人家里，謂之“祭灶”。如果你有機會到農村看到“老灶爺”和“老灶奶”的圖像，你會發現圖中的人物穿著打扮都是蒙古裝。

每一次浩劫中，都是年輕壯丁被殺，美貌女子被淫，所有幸存下來的人會怎么辦？自私茍且是必然。于是，山西人逐漸媚事、威權、懦弱了，在夾縫中尋求生存，而不再有自己的反抗。一個叫李敖的人說了：中國社會只有兩種人：要么是逆來順受的順民，要么是鋌而走險的暴徒！山西人面對一次又一次的碾壓，選擇了做順民。所以說，長期而又嚴密的行政控制也在外部條件上加強了山西人封閉與保守的心理。

在封建社會里，窮人的脫貧之道一是科舉，二是“造反”。而在歷史上，沒有一次大規模農民起義發生在山西，也沒有一個農民起義的領袖或重要將領是山西人。就連太平軍北伐時，所到安徽、山東、河南、陜西等省，當地居民無不揭竿而起，應者甚眾，而在山西則是另外一種景象。北伐軍從陜西渡黃河入山西，橫穿山西后又經太行山入河北，山西人對此響應者寥寥，無波也無瀾。

科舉不成，造反不敢，于是，那些不甘貧窮的山西人，就只能走上了外出尋找脫貧之道的漫長而艱難的旅程。

時間無言，歷史無聲，但是歷史的車輪悠然而過后，一個民族的個性會在潛移默化中發生著遷徙與改變。

在漫長歷史的研磨與皇權兵戈碾壓下，在獨特的地理環境下，山西人的性格由豪爽大氣開始變得愚頑固執，質直俠氣中多了保守慳吝的成分，強悍的內質猶存，卻又常常表現得膽小軟弱，復雜多變雙重性明顯。媚事、威權、怕事；拘謹、細膩、內斂、自守；開拓、勇敢、放縱……正是山西人的這種雙重性格，使得山西人在科舉屢試屢敗，在地不養人、生存環境惡劣的情況下，他們選擇了期期艾艾地走西口，尋求經商養家糊口的路子，而不是像其他遭受政治碾壓輕的地方“打倒重來”或者“揭竿而起”。

歷史不僅嚴酷，而且又具有戲劇性。

窮困和饑餓像惡魔一樣，時常威脅著土地日漸稀薄、環境逐步惡化的山西人，山西人已經到了瀕臨死亡的地步。再說一遍那句話：人的核心要義第一是活著。饑餓困頓，考學不中，反抗不敢，怎么辦？此處不留爺自有留爺處——走西口。千里迢迢流浪到浩瀚、干枯、荒涼的大西北，離開那讓人窒息的環境……

正月里娶過奴，二月里走西口，

提上那走西口，兩眼里淚汪流。
哥哥你走西口，小妹妹實難留，
手拉著哥哥的手，送你到大門口。
送到那大門口，小妹我不丟手，
有兩句知心的話，你要記在心頭。
走路走大路，萬不要走小路，
大路上人馬多，蘭花花蓋憂愁。
歇店要歇大店，你不要歇小店，
大店里人兒多，小店里有賊偷。
坐船你坐船后，萬不要坐船頭，
船頭上風浪大，操心掉水里頭。
喝水喝長流水，萬不要喝泉水，
怕的是泉眼的水，水里的龍擺尾。
吃飯要吃熱飯，萬不要吃冷飯，
吃冷飯肚子疼，誰是你知心人。
抽煙要自打火，萬不要對人火，
操心那綠林響馬，吹了那蒙汗藥。
哥哥你走西口，萬不要交朋友，
交的那朋友多，生怕你把奴忘。
有錢的是朋友，無錢兩眼瞅，
唯有那小妹妹，天長又地久。
唯有那小妹妹，天長又地久。
……

哭是哭了，唱是唱了，走還是走了。那些多情女子在大路邊滴下的眼淚，為山西終成“海內最富”的局面播下了最初的種子。
運交華蓋，厄運磨難，接踵而至。

走西口是開始，走的多了，路便多了，到后來，他們東南西北幾乎無所不往了。漫漫時日，漫漫長途中，痛苦、酸楚、艱難、悲傷、沉重實在是說不完、道不盡的。一個成功者背后隱藏著無數的失敗者，一個輝煌的背后更多的是支離破碎痛苦無數。在宏大的財富積累后面，山西人付出了極其昂貴的人生代價。黃鑒輝先生曾經根據史料記述過乾隆年間一些山西遠行者的心酸故事——

臨汾縣有一個叫田樹楷的人從小沒有見過父親的面，他出生的時候父親就在外面經商，一直到他長大，父親還沒有回來。他依稀聽說，父親走的是西北一路，因此就下了一個大決心，到陜西、甘肅一帶苦苦尋找、打聽。整整找了三年，最后在酒泉街頭遇到一個山西老人，竟是他從未見面的父親。陽曲縣的商人張瑛外出做生意，整整二十年沒能回家。他的大兒子張廷材聽說他可能在宜府，便去尋找他，但張廷材去了多年也沒有了音訊。小兒子長大了再去找父親和哥哥，找了一年多誰也沒有找到，自己的盤纏卻用完了，成了乞丐。在行乞時遇見一個農民似曾相識，仔細一看竟是哥哥，哥哥告訴他，父親的消息已經打聽到了，在張家口賣菜。交城縣徐學顏的父親遠行關東做生意二十余年杳無音訊，徐學顏長途跋涉到關東尋找，一直找到吉林省東北端的一個村莊，才遇到一個鄉親，鄉親告訴他，他父親早已死了七年。榆次有個姓董的，他父親和他母親結了婚就走了，以后生下他。根本沒見過父親，三次到新疆去找，聽說在新疆，在哪里不知道。第一次去失敗了，過了幾年又給別人當長工，賺了錢以后又去找。第三次走到半路上，聽到一個人從西北回來的一個人，像山西口音，就問，打聽，說敦煌有個廟，廟里有個人的長相，像你說的這個人差不多。后來他就往敦煌去，去了以后，到廟里一聽，口音是山西榆次人，馬上就問他什么名字。這個老和尚還沒有回答，來訪的年輕人一下跪下了就叫父親，最后一問就是他的父親……

不難想象，這一類真實的故事可以沒完沒了地講下去，而一切走西口、闖全國的山西商人，心頭都埋藏著無數這樣的故事。于是，年輕戀人的歌聲更加凄楚了：
緊緊拉著哥哥的手，
汪汪淚水撲瀝瀝地流。
只恨妹妹我不能跟你一起走，
只盼哥哥早回家門口。
哥哥你走西口，
小妹妹我苦在心頭，
這一去要多少時候，
盼你也要白了頭！

被那么多失敗者的故事重壓著，被戀人凄楚的歌聲拖牽著，山西商人卻越走越遠，他們要走出一個好聽一點的故事，他們要走出一條能榮耀故里的路來，他們要走出一個能被人演繹的傳奇來，好讓在家中苦苦守候的妻兒親人感受一點溫暖與幸福，感受到沉重生活下的一摸光亮，盡管這個故事的底蘊有點悲傷與蒼涼。

那些迫于無奈，只好咬著牙忍著淚從家里義無反顧地走出來的人們中的許多人，就站在一處叫黃花梁的山岡上，唱起那曲悲涼的歌：

上一個黃花梁呀，
兩眼哇淚汪汪呀，
先想我老婆，后想我的娘呀！
……

沒有把握，不知道該往哪里去，不知道生意好生意壞，不知道前面是厄運還是大運，怎么辦？扔鞋板兒呀，把這個鞋一脫一扔，扔在哪邊他就走哪邊，好與壞他就走在那頭兒。不是聽天由命，更像是一種賭博，和命運，和老天爺的一種賭博。賭注就是自己的一條生命，還有一個家庭的榮耀或者毀滅。

山西文學院專業作家燕治國曾經說：

“有個關，在關里頭還是內陸的風光，也沒有風沙。但從這個關口一開大門，我開過那個大門，外邊一股風就吹進來了，再往前跨一步，就進入蒙古荒原了，到處是風沙。所以走西口的路上，到現在都能看到山西人的骨頭，尸骨，白骨累累?！?/P>

幾百年過去了，山西走西口的人到底有多少，誰也不知道，但有一點可以肯定，能夠回到家鄉光宗耀祖的人一定是少數。那么又有多少人自從踏上走西口這條路就音信皆無、尸骨無收呢？

內蒙古作協專業作家柳陸提到了包頭最古老的一座墳地：

“這片墓地就是有一二百年的歷史，它是山西人、晉商在包頭經商以后，他們回不了家了，過去交通什么各方面都不發達，所以他們買了這塊墳地叫祁太義地，也就是祁縣人和太谷人買的這塊墳地，所以屬于他們這個籍貫的地方的人都埋在這個地方，這就是包頭最古老的一個墳地。那么隨著年代、歷史的沿革，好多其他外地人進來，包括河北的、河南的、山東的、安徽的等等，因為包頭是三百年的移民城，所以進來許多人。但最早的，在這個地方立足的就是山西人，也就是買賣人，所以他們有個規定：不發財不回家，就葬在這個地方；觸犯了法律的，判了刑的，最后因為丟了面子了，所以也埋在這個地方?！?/P>

山西北部，有一個與內蒙隔河相望的小城——河曲。至今這里仍保留著一個風俗，每年農歷七月十五，都要在黃河上放上三百六十五盞麻紙扎成的河燈。這個風俗從清代開始，儀式由德高望重的老船工主持，大家十分莊重地把船開到黃河中央，然后開始一盞一盞把河燈放下去。三百六十五盞河燈，不僅代表了一年三百六十五天，每一盞燈還代表了一個孤魂，放燈的人希望這些順流而下的河燈能把客死異鄉的靈魂帶回故鄉去。

在大批倒下去的人群背后，有一小批人衣錦還鄉了。衣錦還鄉之人的榜樣力量是無窮的，沒有多少人去細究他背后的累累尸骨，還有曾經流過的淚心中曾經的痛與傷，人們往往更多的是驚羨他的華麗外衣與氣宇軒昂。

于是晉商這桿旗幟慢慢地拉了起來，直至最后成為一支馳騁神州的商業勁旅。也許最初走西口的漢子們并沒有想到日后會有如此輝煌的家業。他們當年只是為了追求能活著，背井離鄉，他們用幾代人的汗水、淚水，甚至是血水，在西北的草原、荒漠中，在通往西南的崎嶇山路上，走出了一條條百年商路。

之所以贅述走西口，是因為走西口絕不是浪漫的，也不是輕松的。走西口并不是文人騷客酒后肆意的文字，或者坐在偌大的書桌前研究歷史的學者在一些撰述中給人描繪的那種令人暢想遐思、氣貫長虹、縱橫馳騁的場景。在這悲壯的走西口歷史背影中，折射的是山西人的性格以及當時的生存困境下的委屈與渴盼。

地理淵源與歷史沉淀，讓山西人由此形成了自己的特點。這就是：山西人不夠活潑外露而很內向，心理相對封閉、懦弱，但有一種內在的韌性。此外，在感情的表達上不易沖動卻很能吃苦。樸實節儉，富于積蓄心理。他們也許不善言辭，但卻精于計算，善用手腕，善于在計算的層次上從事微觀經營，在這點上山西人不愧是“中國的猶太人”，充分顯示了山西人性格的兩重性。同時，這種性格也為晉商的衰落以及今日的落魄惶恐埋下了伏筆。

性格即命運，一人、一族是這樣，一家、一國也是如此，性格貫穿著命運的開始與結束。

看官，問你幾個問題：若一個人當初是因為饑餓貧窮而去經商，且這個人當初學習不好文化底蘊不夠，性格又如上述所言，那么，你認為，他富裕之后最可能出現的行為會有哪些？或者說，你認為這個人在商業旅途上能走多遠？

你我一起帶著這個問題往下看，我們共同思考這樣一個問題：晉商最后的衰敗是不是一種必然？

4晉商天生就是吃資源的？

你看運城的那湖鹽啊

在生產力不發達的封建社會，鹽業作為國家重要的資源和主導產業，它的興衰是直接關系到一個地方商業經濟興衰的。那么圍繞著運城鹽池的鹽商能否沿著歷史的脈絡把晉商這臺大戲一路唱紅呢？史料證明，他們做到了。鹽業、鹽商，慢慢地夯實著晉商的根基，積淀著晉商的底蘊，伴隨著歷史的潮流發展著，壯大著。馳名中外的晉商在馳騁商場500年中，除去晚期所依靠的票商從創辦到日軍入侵、晉商衰敗百余年外，其余時段基本都是靠鹽商來持續、演繹的。

晉商天生就是吃資源的？

你看運城的那湖鹽啊

當歷史的腳步踱到這里的時候，山西擁有的一種資源終于顯露出了它的重大作用，因為它，讓晉商鯉魚躍龍門的時候有了一個終極跳板。

人人離不開鹽，每人每天需要6～10克鹽才能保持人體心臟的正?；顒?、維持正常的滲透壓及體內酸堿的平衡。同時鹽是咸味的載體，是調味品中用得最多的，號稱“百味之祖(王)”。放鹽不僅增加菜肴的滋味，還能促進胃消化液的分泌，增進食欲。尤其是在商品經濟不太發達的時候，鹽是一個大宗的商品。春秋時候管子就講，十口之家，十人食鹽。五口之家，五人食鹽。無鹽爾，餓死而腫。如果不吃鹽，就是我們現在通俗所講的，不吃鹽要得大脖子病的。

由于鹽在日常生活及政治生活中的重要性，所以歷代統治者都把鹽作為一種特殊的商品來加以控制，甚至制定鹽法來進行合理調配。而我們親愛的晉商，也由此而登場了。

我們看一段史料。各位看官耐心點，這類題材不得不一再引用史料，以視確切。史載，河東解虞的鹽地“袤五十里、廣七里，周百十六里”?！蹲髠鳌烦晒暌仓v到河東產鹽是“國之寶”。傳說一代圣君虞舜，手撫五弦琴，唱吟出中國歷史上最原始、最古老的歌謠《南風歌》：“南風之薰兮，可以解吾民之慍兮；南風之時兮，可以阜吾民之財兮?！薄昂訓|鹽池無待人工，當夫夏令甫屆，熏風時來，附岸池面，綴珠凝脂，鹽顆自結?！?/P>

各位看官，你知道河東是哪里嗎？河東實際是代指山西。因黃河流經山西省的西南境,則山西在黃河以東，故這塊地方古稱河東。秦漢時指河東郡地，在今山西運城、臨汾一帶。唐代以后泛指山西。顧炎武《日知錄》第三十一卷稱：“河東、山西一地也，唐之京師在關中，而其東則河，故謂之河東；元之京師在薊門，而其西則山，故謂之山西，各自其畿甸之所近而言之也?！?/P>

河東鹽地就是今天的運城鹽湖。北傍運城，南靠中條山，東臨夏縣，西依解州。全長東西約60華里，南北寬5-10華里不等，面積120多平方公里。

在古代，中國內陸出產鹽的地方非常稀少，整個中原地區，幾乎只有運城出產天然的食鹽。

如今的鹽湖北側建設有河東鹽業博物館。石筑拱形的大門右側寫有“河東鹽業博物館”，左側刻著“池神廟”，距大門幾步遠的石柱上寫著“過必下”，古樸中透出威嚴，仿佛向游客訴說約4000年前此地開發池鹽的輝煌史。

為什么運城如此盛產鹽呢？道理實際上很簡單：在古老的地質時期，由于地殼運動，運城南北兩側山脈隆起，形成北面的峨嵋嶺、南面的中條山，而運城鹽池一帶則地層下陷，形成一個狹長的陷落地帶，鹽池就位于這一陷落帶的最低處。后來，黃河流域的氣候變得高溫多雨，導致山洪頻繁暴發，大水直瀉而下，在運城形成一個廣袤的湖泊，同時也把湖泊南北兩側山脈的鉀、鈉、鈣、鎂等化學成分沖入湖里，并在漫長的歲月里積累了豐富的鹽分。后來，黃河流域氣候變得炎熱干燥，淡水一點點被蒸發，鹽水濃度越來越高，經過風吹日曬，淡水被不斷蒸發，致使鹵水的濃度越來越高，在濃度達到22.5度的時候，鹽就開始自然結晶了，最終形成了運城的鹽池。鹽池南邊的中條山上有個鹽風洞，“仲夏有候風出，聲隆隆然，俗稱鹽南風，鹽花得此，一夕成鹽”。鹽南風又名“南風”，是“河東鹽”的“助產士”?！秹粝P談2卷三》記：“解州鹽澤，方面二十里。久雨，四山之水，悉注其中，未嘗溢；大旱未嘗涸。鹵色正赤，在版泉之下，俚俗謂之蚩尤血”。

《左傳》魯成公六年:“郇瑕氏之地，沃饒而近鹽?！倍蓬A注:“猗氏鹽池是也”?！渡胶＝洝贩Q為“鹽販之澤”也指運城解池。柳宗元在《晉問》中如此形容過墾畦引水曬鹽的情景：“溝塍畔畹，交錯輪群，若稼若圃，漁兮鱗鱗，邐彌紛屬，不知其根?！?/P>

中國有許多天然鹽湖，形成時間與河東鹽池大體相當，分布在今天的青海、內蒙、甘肅、寧夏、新疆等地。但在那個刀耕火種的蠻荒時代，偏隅氣候寒冷、人跡罕至的邊疆各地的鹽池，對黃河流域的古代文明無法產生直接的作用。唯獨這個河東鹽池，其發現、開發、生產，與中華民族的早期形成和繁衍生息相伴相隨。運城這個地方，也在千年的發展中，似乎一直與鹽血脈相通。運城在春秋時被稱作“鹽氏”，漢時設司鹽都名曰“司鹽城”；元太宗因運城鹽池惠澤天下而賜名為“圣惠鎮”。無末，始建城郭，它為鳳凰城，以示吉祥之意。同時，因設運治，始稱運城。據清人蔣兆奎編纂《河東鹽法備覽·鹽池》中記載“原夫池鹽為晉大寶，而運治以建?！逼渲小哆\治》中又說：“地效靈，天挺秀，爰有育寶之區；前創始，后增修，斯有風城之建。運治非鹽池不立，鹽池非運治莫統也?！边\城，因為鹽池的開發沿革而興建、發展，深深地烙上鹽文化的印記。

中華民族的先祖，最受到崇敬和稱頌的，莫過于神農氏炎帝和軒轅氏黃帝。在距今約5000年前，炎帝和黃帝曾是兩大部落首領，與他們同時并存的另一個大部落成首領叫蚩尤。蚩尤部落，是由神農氏族發展而來的一群農耕部落中實力最強的一個部落。其實力雄厚的原因，一是益于其居地產鹽；二是在煮鹽的生產過程中，發明了冶煉金屬與制作兵器?！短藉居钣洝ぞ硭牧酚洠骸膀坑忍煸诳h南一十八里”。故安邑縣即今縣，亦受轄于運城市。這里曾經是蚩尤部落的居地。得鹽澤之富，蚩尤部落才有實力與黃帝抗爭。如《史記·五帝本紀》云：“軒轅乃習用干戈，以征不享，諸侯咸來賓從。而蚩尤最為暴，莫能伐”。于是乎，中國歷史上第一次部落戰爭--“黃帝戰蚩尤”自然就發生在河東鹽池，爭奪的目標里面自然就包含鹽?！皯鹩阡寐怪?，遂擒殺蚩尤”。沈括的《夢溪筆談》寫道：“軒轅氏誅蚩尤于涿鹿之野，血入池化鹵，使萬世之人食焉。今池南有蚩尤城，相傳是葬處?！庇袕氖蔓}文化研究的學者這樣說：“黃帝與蚩尤的涿鹿大戰，實質是為了爭奪解池食鹽。占據鹽池，就掌握了對其他部落的控制權。同樣，我們也不難理解黃帝又曾與炎帝大戰于阪泉，也是為了爭奪鹽池?！?/P>

其后的唐堯、虞舜、夏禹建都的平陽、蒲坂、安邑，也都在鹽池附近。堯、舜、禹之所以將都邑選擇靠近河東之地，首要原因是為了控制那里的資源，解池之鹽即為其中之一。舜帝生前曾去鹽池，留下了不朽的《南風歌》：“南風之薰兮，可以解吾民之慍兮。南風之時兮，可以阜吾民之財兮?！?。史書中最早出現的“中國”一詞，指的就是上古虞舜時代的山西南部。史書上說舜即位時“之中國”，“之”就是“來到”的意思，“中國”一詞最初指的就是晉南這塊地方。

商代的《尚書》中有“若作和羹，爾惟鹽梅”的記載；《周禮》還有“以咸養脈”的治病記載?！豆茏印贩Q：“惡食無鹽則腫，守圉之本，其用鹽獨重?！庇址Q：“桓公成鹽三萬六千鐘、令吏糴之，得成金萬一千余金?！贝呵飸饑鴷r期，社會生產力有了一定提高，鹽業的發展也進入了上古時期的新階段，鹽的資源得到新的開發，山東、遼東出產海鹽，河東有池鹽，關隴和西北有巖鹽和池鹽。東周莊王十二年（前685），齊桓公任用管仲輔佐朝政，這位天才的理財大師開創了食鹽官營制度：“輕重魚鹽之利，以贍貧窮”；“今齊有渠展之鹽，清君伐菹薪，煮涕水為鹽。正而積之”?！笆率颊?，至于正月，成鹽三萬六千種”?！耙蛉酥胶＜僦?，有海之國，讎（糴也）鹽于吾國，釜十五吾受，而官出之以百”。這位管先生創造性地開創了“國際貿易”，廉價收購國外產的鹽，轉手賣給不產鹽的梁、趙、宋、衛等國。由此不僅經濟上獲得豐厚的利潤，同時通過控制食鹽這一生活必需品，達到政治上、軍事上左右諸侯國的目的，好比如今的石油，國國都想用都有較大的需求，結果石油成了控制一個國家發展的“命門”。只不過幾千年前是鹽而已。

山西人柳宗元的《晉問》稱：“公晉人，實以堯之故都為重，故設武陵之問，而悉以晉之名物對。一曰晉之山河，表里而險固；二曰晉之金鐵，甲堅而刃利；三曰晉之名馬，其強可恃；四曰晉之北山，其材可??；五曰晉之河魚，可為偉觀；六曰晉之鹽寶，可以利民……”；《三國志·魏書》載：河東安邑人衛覬。以才學著稱，曹操任其尚書郎。曹軍征討關中，“覬至長安，道路不屈，覬不得進，遂留鑰關中。時四方大有還民，關中諸將多引為部曲，覬書與茍或曰：關中膏腴之地，頃遭荒亂，人民流入荊州者十萬余家，聞本土安寧，皆企望思歸，……夫鹽，國之大寶也，自亂來散放，宜如舊置使者監賣，以其直益市犁牛。若有歸民，以供給之。勤耕積粟，以豐殖關中。遠民聞之，必日夜竟還?！眮y世時，政府是如何控制百姓？只要是來歸順之民，就供給其食鹽。明清之際的思想家顧炎武在

《天下郡國利病書》中提及“周官有苦鹽，不煉而成”，就是說西周政府控制了河東鹽池，池鹽的交易權屬于國家，控制了產鹽之地，也就控制了百姓人民。
之所以長篇累牘地給各位看官上一堂歷史課，是因為我們看到，人類歷史上最早的貿易并不是為了盈利，而是為了生存進行的交換，或者由這種交換而衍生的一種生存的控制。這種交易，往往是生存必不可缺的物品之間的置換。一個地方要能產生貿易，唯一的條件是能生產出生存必不可缺而其他地方又沒有的產品。而鹽，這個先天自然條件惠賜的東西就具有了不可替代的地位。上面那么多的文字也就是說明這一點。

因鹽而貿易，貿易逐漸衍生了權利與財富。日本學者宮崎市定在《歷史和鹽》中考證出，商賈的“賈”字出自“盬”，也就是今天的簡體字“鹵”?！墩f文解字》說：“鹽，鹵也，天生曰鹵，人生曰鹽”，鹵就是指鹽池中自然結晶狀態的天然鹽。他由此推斷出，中國的商業起源于鹽，最早的中國商人是生活在運城鹽池邊的晉南人。

從中國有文字記載的歷史可知，虞舜時期鹽已是部落間經常交換的項目，“頓丘買貴，于是販于頓丘；傳虛賣賤，于是債于傳虛”，舜用自己部落的農漁產品和手工業制品，如陶器等，到頓丘出售，同時到傳虛去購買自己部落所需的產品?！皞趥魈摗敝競魈摰哪撤N產品量多價賤，可以賒購。傳虛在山西解虞，“傳虛買賤”的物品主要是指食鹽。但是在遠古時代，因為政事簡易，國用不繁，鹽與百物同等，政府并沒有統制，任由民眾自由產制運銷。夏、商、周三代，政府始開始在產地設虞衡之官，掌其政令，加以管理。周代設立的職位是太宰，掌諸侯邦國之貢賦，而鹽為貢物之一。雖然歷史記載周有“太宰”這個職位的設置，“掌鹽筴之政令，以供百官之鹽”；但是其具體的工作范圍不過是分管諸侯貢鹽之事。

對鹽進行管制開始于春秋時期。管仲在齊國為相，適應諸侯爭霸需要，致力于富國強兵。于是興鹽鐵之利，推行“官山?！闭?，這位管仲先生首先創制了食鹽民產、官收、官運、官銷的官營制度，結果“富上而足下”。齊國由是富強，稱霸諸侯。所作《管子·海王篇》，為百代論述鹽政之祖。

管制就意味著暴利空間的產生。鹽作為生活必需品，對于鹽商來說，無論是官方壟斷經營或特許授權經營的，無論是特許經營還是非法經營（私鹽），因為缺乏市場競爭故能攫取暴利。

記錄了周朝王室和魯國、齊國、晉國、鄭國、楚國、吳國、越國等諸侯國歷史的中國最早的一部國別史著作《國語》中，我們已經可以看到晉商們曼妙華麗的身影了?！敖{邑富商，其財足以金玉其車，文錯其服，能行諸侯之賄”。絳邑就是指的今天山西南部的一些地區。發了財的晉商們，坐著用金玉裝飾的豪華馬車，穿著華麗的服裝，來往于宮廷之中，與諸侯貴族們稱兄道弟互惠互利。第一位出現的鹽商叫膠鬲。膠鬲是孟子直接點出“舉于魚鹽之中”的名人。孟子在《孟子告子篇》中如此論述：“舜發于畎畝之中，傅說舉于版筑之間，膠鬲舉于魚鹽之中，管夷吾舉于士，孫叔敖舉于海，百里奚舉于市。故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……然后知生于憂患而死于安樂也?！睔v史上的膠鬲原為紂王大夫，遭商紂之亂，隱遁經商，販賣魚鹽，后被周文王發現，舉為重臣。他是后來人們供奉的三位鹽宗之一，另兩位一是海鹽生產的創始人夙沙氏，一是食鹽專營的創始人管仲。

猗頓是鹽商這個富足群體中最具代表性的個體?！妒酚洝分杏小扳㈩D用賈鹽起”的記載。在《漢中》書是這樣描述猗頓的：“贊擬王公，馳名天下”?！扳㈩D以賈鹽起，與王侯埒富”?！妒酚浖狻芬犊讌沧印氛f：猗頓原籍魯國，是一個窮困潦倒的年輕人，“耕則常饑，桑則常寒”。他在生計艱難時，聽到范蠡棄官經商很快致富的消息，于是，“往而問術”。范蠡告訴他：“子欲速富，當畜五牸?！睜技茨概?，泛指雌性牲畜。猗頓千里迢迢來到西河(今晉南一帶)，定居于猗氏王寮，大畜牛羊?！≡诮洜I畜牧的同時，猗頓已注意到位于猗氏之南的河東池鹽，他在販賣牛羊時，順便用牲畜馱運一些池鹽，連同牲畜一起賣掉。在此過程中，認識到販運池鹽是一條獲利更大的致富途徑。于是，他在靠畜牧積累了雄厚的資本后，便著意開發河東池鹽，從事池鹽生產和貿易，十年之間，終成傾國巨富，在當時的社會影響很大?！俄n非子·解老篇》：“夫齊道理而妄舉動者，雖上有天子諸侯之勢尊，而下有猗頓、陶朱，卜祝之富，猶失其民人，而亡其財資也?！闭f明猗頓之富已超過陶朱公，并可與王勢并提。據說，猗頓為了更加有效地經營池鹽，加快販運速度，還試行改變驢馱車運的落后的運輸方式，欲以舟運，開鑿了山西地區第一條人工運河。據乾隆《臨晉縣志》卷六記載，這條運河從河東鹽池起，通于五姓湖，又從五姓湖至蒲坂(今山西永濟縣)之孟明橋入黃河，遙遙百里左右(這基本是后魏時永豐渠的路線)。只是因黃河泥沙淤塞渠口，未能使用。
猗頓的名字也作為“猗氏”一個縣名得以流傳。今天的臨猗縣就是由原來的臨晉縣與猗氏縣合并而成。目前臨猗縣還有猗頓的墓地和雕像，以紀念這位晉商的遠祖。

由于鹽的特殊性及其重要性，歷代政府對鹽業的管理都是非常重視，期間也是政策多變。秦國自商鞅變法開始，老百姓開采售賣食鹽，官府征稅。一直延續到秦始皇時期，鹽制一直沒有變化。史載，秦時鹽利超過以往朝代二十倍。而由此產生的結果是：“鹽商富累巨萬”。西漢初年，政府允許私人經營鹽業，國家征稅。到了漢武帝時，由于連年征戰匈奴，國庫大空。而鹽商財累萬金，不助國家之急。于是，在前119年，中央政府在各地設置國家的鹽鐵機構，任命從前以經營鹽鐵致富的人為吏；將原由豪富占有的產鹽灘灶收歸國家，由官府直接組織鹽業的生產、轉輸與銷售，并不借手商販。直至東漢初，光武帝為鞏固重新建立的漢家政權，實行減輕賦稅政策，廢除西漢以來推行的食鹽專賣法，罷私煮之禁，任民制鹽，自由販運，而于產鹽較多的郡縣設置鹽官，征收鹽稅。漢明帝、漢章帝年間，因軍費增加，國用不足，一度依尚書張林的建議，采用西漢武帝辦法，實行官自煮鹽、官自賣鹽，產銷全部官營。史稱“全部專賣制”。漢和帝即位，即行廢止。嗣后自和帝永元元年(89)起，至獻帝建安三年(198)止，凡109年，均行征稅制。東漢末年，天下大亂，群雄逐鹿。三國時期，魏、蜀、吳三國政府對鹽業管理均仿效漢武帝舊法，實行全部專賣制。西晉統一中國后，同樣實行全部專賣制，設司鹽各官管理鹽務，禁百姓私自煮鹽售賣。南北朝時期，南朝自東晉開始對鹽業實行征稅制，歷宋、齊、梁、陳四朝，相沿未改；北朝自北魏至北周，歷朝鹽政制度興廢不常，時行征稅，時行專賣，而以征稅制為主。隋文帝即位后，于開皇三年(583)開始實行“官不與民爭利”的政策，既不行官賣，又免征鹽稅，實行無稅制。大業元年(605)煬帝即位后，延續他老爹的政策。這個政策一直至唐開元初年止，前后130余年間相沿未改。唐開元十年，也就是公元722年，正式恢復食鹽征稅制。隨后，中間幾度變更。寶應元年，即公元762年，鹽法再度進行調整，官運官銷改為商運商銷。又創設鹽商特殊戶籍，隸鹽鐵使，允許子父相承，世代為業。鹽仍由民制，仍由官收；官收之后，將鹽稅加入賣價(寓稅于價)后轉售商人；商人于繳價領鹽之后，得以自由運銷，所過州縣不再征稅，即民制、官收、官賣、商運、商銷，史稱“就場專賣制”。后唐以下，改行官商并賣之制。鹽仍由民制，仍由官收，但于運銷環節劃分官賣區與通商區：官賣區行官運官銷，通商區行商運商銷，區限嚴格，侵銷論罪。北宋時，全國重歸一統。宋初因循五代舊法，行官商并賣制，規定或官賣、或通商得各隨州郡所宜。于是劃分官賣區與通商區。元代對食鹽實行征稅制。世祖至元十三年(1276)既取南宋，遂復宋制，專用引法，實行民制、官收、官賣、商運、商銷的就場專賣制，并加以完善。

縱覽歷代的鹽業政策，可以看到，無論官專賣、官專營，軍事管制，或是官府監督下的商人分銷或包銷，官府、鹽民、鹽商三者都始終圍繞著鹽業這個主線互相依存著、斗爭著。官府的管制力度有松有緊，鹽商的獲利有薄有厚，但卻始終頑強地存活著、延續著，繼而壯大著。

具有得天獨厚的自然條件的晉商們，就這樣在歷史的跌宕起伏中，與環境、政策進行著有意思的博弈，起起伏伏，也慢慢地積累著財富，慢慢地夯實著晉商的根基，積淀著晉商的底蘊，伴隨著歷史的潮流發展著，壯大著。就如前文所述，歷代中都有因鹽而大發的晉商們。你只看一個數字就可以想到經營鹽業的歷代晉商們是多么的富裕：唐代，河東鹽池每年為大唐王朝提供的賦稅高達一百五十萬緡，相當于同期全國財政收入的八分之一，鹽稅收入的四分之一；宋代時，更是占到國庫收入的六分之一。

白居易的《鹽商婦》這樣寫道：“鹽商婦，多金帛，不事田農與蠶績。南北東西不失家，風水為鄉船作宅。本是揚州小家女，嫁得西江大商客。綠鬟富去金釵多，皓腕肥來銀釧窄。前呼蒼頭后叱婢，問爾因何得如此？婿作鹽商十五年，不屬州縣屬天子。每年鹽利入官時，少入官家多入私。官家利薄私家厚，鹽鐵尚書遠不知。何況江頭魚米賤，紅膾黃橙香稻飯。飽食濃妝倚柁樓，兩朵紅腮花欲綻。鹽商婦，有幸嫁鹽商。終朝美飯食，終歲好衣裳。好衣美食有來處，亦須慚愧桑弘羊。桑弘羊，死已久，不獨漢時今亦有?！睆倪@首詩歌里面，我們就能看出，從事鹽業運銷的商人們是何等的富裕。

后來因為歷史機緣，晉商們開始逐漸販運其他物資，開始在明清時期“鯉魚跳龍門”了，創立了票號等形式，富甲海內外。我們不能因為形象光亮就忘記了光鮮外衣下的那副皮囊。鹽，始終與晉商如影隨形，因為賣鹽而積累了經驗與財富，也將因賣鹽而達到鼎盛。實際上，你去查他們的族譜，就會發現許許多多的人與鹽有著千絲萬縷的關系，許多的巨富是因鹽商而起。清初，山西平陽府（今臨汾）的亢氏，人稱“亢百萬”據《清稗類鈔》記載，“山西富室，多以經商起家。平陽亢氏號稱數千萬兩，實為最巨?！痹诳菏现?，才是資產在七八百萬銀兩到百萬銀兩的侯、曹、喬、渠、常、劉諸姓人家。這個平陽亢家既是大鹽商，又是大票商、大糧商和大地主，其生意壟斷華北，輻射全國。清代鹽實行專賣制，即由政府特許的鹽商憑引到指定地區運銷。這種販運特權，使鹽商獲利頗豐?？滴鯐r期人鈕繡說：“江南泰興季氏與山西平陽亢氏，俱以富聞于天下?！苯肃囍\《骨董瑣記全編》卷三“富室”稱：“康熙時，平陽亢氏，泰興季氏，皆富可敵國，享用奢靡，埒于王侯?！苯咸┡d季氏季滄葦，揚州的兩準鹽商，以“業鹺”起家?？菏贤臼弦粯邮窃趽P州以“業鹺”起家?？菏显趽P州有大片房產，著名的“亢園”，“構園城陰，長里許。自頭敵臺起，至四敵臺止，臨河造屋一百間，士人呼為百房間”。另有“亢家花園”一處。在兩難鹽商中還有“南安北亢”之說，南安是指當時的鹽務總商安氏，是兩淮鹽商中的頭面人物，亢氏與安氏齊名，亢氏在兩淮鹽商中的資本和權勢可想而知?？菏显疥柛ń衽R汾），與河東鹽池（今運城鹽池）同在晉南地方。連乾隆皇帝都曾說：“朕向以為天下之富，無過鹺商；今聞亢氏，則猶小巫之見大巫也選”百姓對亢氏的描述是“上有老蒼天，下有亢百萬；三年不下雨，陳糧有萬石選”。臨汾轄下的襄汾王家王協在承辦河東鹽務時，用巨資買得河東鹽池的私賣股權，從河東鹽池到淮北、淮南以至揚州、蘇州、杭州、羅山等地，都開設有王家鹽號，每年獲取鹽利1000萬兩白銀，成為晉商中僅次于亢家、尉家的富商大賈，名列乾嘉時期全國巨富之列?！稗癸L吹和暢，萱春坐高堂?！边@是明代大鹽商，后來做過三邊總督、兵部尚書的劉敏寬小時經常吟誦的詩章。劉敏寬祖上是晉國貴族，系“河東巨族世宦也，先世曲沃人，勝國府，始祖業鹽家安邑，遂隸籍焉?！睋蹇滴跛氖四辏ü?709年）七月二十八日，太金吾劉公號懷古及配恭人徐太君合葬志銘。劉懷古系劉敏寬重孫?！皠⑹鲜甲?、宋季卜居安邑圣惠鎮(今運城)，鬻鹽起家?！?明萬歷五年《劉恒齋墓志銘》)。劉的先祖是鬻鹽巨商，他的叔祖與淮鹽巨商閆公是兒女親家。劉敏寬歷官兵部尚書、總制三邊、太子太保。劉通過參政作用，向明中央政府推薦向海鹽生產區輸送大批管理人員，把解州池鹽墾畦澆灑這種成熟的制鹽工藝在全國推廣開來。明人沈思孝在《晉錄》中說，“平陽、澤潞豪商大賈甲天下，非數十萬不稱富”。從明代山西富商籍貫看，多集中在南部地區。如蒲州商人王文顯“以商起家”；蒲州人王海峰“縷析之利，因以豐”；蒲州人張四教“治業滋久，諳于東方利……末年業用大?！?；猗氏人沈江“牽車服賈……往往謀大利”；安邑人王璽經商十年，“資既饒?！钡鹊?。即便是后期發展起來的晉中富商比較具有代表性的人家中，在明朝任過鹽商，特別是做過運城鹽商的就不勝其數。到了清代，鹽池的著名鹽商中太谷、平遙、太平、介休籍的更是數不勝數。

歷史可以告訴你晉商的真相，也會讓你知道晉商的真正發家史。應該清楚地看到，晉商富甲海內外，不僅僅是在明清時期，在中華五千年的歷史上就已經此伏彼起了，只不過是明清時期的晉商們因為“票號”的興盛、因為時間的近距離而強勢傳播給我們，因為一些人為的包裝粉飾才強化了明清的晉商強勢；同時，我們也看到，晉商們是依靠運城鹽湖的這一池鹽，依靠與政府政策微妙的翩翩起舞在千年的經濟政治舞臺上長袖善舞，資源對他們來說是最核心的要素。我們不能因為現在一些人需要“文化搭臺，經濟唱戲”就唱著唱著把臉譜也唱變形了。

由此，我們也許在一些問題的認識與觀點認知上做另外一番思考與辨析。