查爾斯.哈茲勒/文 上臺執政幾天后，日本新首相就提出要與其競爭對手中國建立一個新的東亞貿易集團，而該集團是將美國排除在外的。華盛頓一些人認為這是來自于日本的一個怠慢信號—————幾十年來，日本一直是美國在亞洲的基石。更有甚者，東京的新說辭彰顯出，中國快速崛起為一個大國對華盛頓曾經在該地區所享有的優勢影響力構成的挑戰有多大。

這就是奧巴馬總統首次亞洲之行所面對的現實，這或許是他最具挑戰性的一次海外之旅。他會發現，這個地區已超越了半個世紀以來美國所享有的至高地位，開始質疑美國與該地區未來的相關性。

奧巴馬停留的第一站是日本，這個美國傳統的堅定盟友，如今渴望同中國和亞洲其他地區建立更密切的接觸。奧巴馬將在中國兩個城市停留。中國為在一代人時間內躍升為經濟繁榮國家而自豪，正試圖在塑造該地區格局方面尋求更大發言權。奧巴馬還將訪問新加坡，參加亞太領導人峰會，最后在韓國結束其亞洲之行。這些國家不得不適應一個肌肉更加強健的中國，同時還想知道被金融危機所削弱的美國是否在走下坡路。

“亞洲正以非?？斓乃俣劝l生著變化，它正經歷著一場根本轉變”，新加坡國立大學中國政治學專家黃靖說，“這不是美國傳統思維所理解的亞洲或者亞太。老的思維是美國占據主導地位……亞洲現在(與過去)完全不一樣了，中國是第一大國，而不再是日本?！?/P>

在東京，奧巴馬很可能呼吁重新振興同日本的同盟關系。在亞太領導人峰會間隙，他將首次與東盟10國舉行峰會。東盟經濟正越來越緊密地與正在發展的中國聯系在一起，但同時仍對中國的實力感到擔憂。

 “9.11”后，布什政府把注意力從亞洲移開。與此同時，中國取代美國成為日韓和東盟國家的頭號或主要貿易伙伴。中國經濟在10年前才僅僅超過意大利，現在已經走在明年超越日本成為全球第二的軌道上了。

本文原載11月9日《紐約時報》，原題：奧巴馬面臨一個被中國崛起所重塑的亞洲