國湖南電視臺作為湖南省最權威的電視機構，于1997年1月1日正式開播。

湖南衛視上星播出之后，相繼推出了《快樂大本營》、《玫瑰之約》、《晚間新聞》、《新青年》、《音樂不斷》等一系列名牌欄目，在國內外產生了廣泛影響，確立了娛樂傳媒的強勢品牌地位。

2006年，通過“超級女聲”在大江南北的躥紅，湖南衛視在中國全范圍的有效覆蓋率超過60％，覆蓋人口已達7.6億。而當年創收超過3億元人民幣，整個湖南衛視廣告創收也突破10億大關，創收能力穩居 全國省級衛視第一。

今天，湖南衛視已從一個地方區域性電視媒體成長為一家在海內外都具有廣泛影響和傳播價值的強勢媒體。