經濟觀察網 駐英國特約記者 呂品  2008年9月14日星期天晚上，雷曼兄弟(Lehman Brothers)申請破產，這家擁有一百五十多年歷史的華爾街投資銀行轟然倒下，普遍被看作是2008年金融海嘯的轉折點，這一美國歷史上最大的破產案，造成了巨大的恐慌和國際貨幣市場的凍結，威脅到整個西方經濟體系的穩定，各國政府不得不出手拯救，投入巨額納稅人的金錢，用來穩定銀行體系。

在雷曼兄弟倒閉一周年之際，BBC根據公開的資料和當事人的記錄，同時制作了電視劇《雷曼兄弟最后的日子》(The Last Days of Lehman Brothers)和廣播劇《雷曼之死》(The Day That Lehman Died)，兩部作品所再現的，都是2008年9月12日到14日的這個周末，在紐約美聯儲大廈和雷曼兄弟總部發生的劇變。

9月12日星期五，美國財政部長Hank Paulson召集華爾街十幾家投資銀行的老總開會，商討雷曼兄弟的命運，Paulson 指出除非能在星期一股市開市前為雷曼兄弟找到買家，否則就只有倒閉這一條路，但是美國政府不會為任何人收購雷曼兄弟出資擔保。

這些被稱為“宇宙之主”(masters of universe)的老總們，在評估雷曼兄弟的資產過程中，意識到不僅他們救不了雷曼兄弟，下一個崩潰的，可能正是他們自己的帝國。會議中途美林(Merrill Lynch)的CEO John Thain悄悄地完成了與美國銀行(Bank of America)的收購談判，保住了自己的銀行。

在失去了被美國銀行收購的可能之后，雷曼兄弟的唯一救星只剩下英國的巴克利銀行(Barclays)。但在14日星期天早晨，在與英國方面通了電話之后，Hank Paulson宣布，巴克利不會在沒有政府擔保的前提下收購雷曼兄弟，在英國和美國政府都不愿意介入的情況下，雷曼兄弟終于在14日晚發出了破產保護申請。

這部電視劇采用一批英美的成名演員演出從Hank Paulson到雷曼兄弟CEO Dick Fuld等真實人物，演員的出色演出和劇本的簡潔明快，讓這部電視劇擺脫了“事件重演”式的紀錄片印象，而兼有法庭戲的唇槍舌劍和陰謀片的疑云重重。劇中的虛構人物，卻仿佛是專為向觀眾解釋背景而設置，反而顯得多余。

不過讓人稍感意外的，這部BBC拍攝的電視劇，卻沒有出現一個英國角色，盡管巴克利銀行最后退出收購，被一些人看作是英國的金融監管局(FSA)阻撓所致。但是在另一部同時播出的BBC紀錄片《摧毀世界的銀行》(The Bank That Bust the World)中，英國財相達林(Alistair Darling)和FSA發言人都表示，是巴克利對收購條件不滿意，自動退出。

確實，雖然去年9月的這3天具有高度的戲劇性，但不應該把雷曼兄弟的倒閉，歸結為某一個環節的失誤、或者是某一個角色的失策。當時的雷曼兄弟，大廈將傾，已經到了除了政府，誰也救不了的地步。Hank Paulson 一開始就亮出底線：美國政府不可能擔保萊曼兄弟的債務；如果要求英國政府為一家美國投資銀行提供擔保，更是不現實。美國銀行退出收購，轉而買下美林，正是出于對雷曼兄弟資產狀況無法挽回的評估，而巴克利顯然也做出了類似的判斷。事實上，雷曼兄弟倒閉后，巴克利僅用不到15億美元就買下了其在美國的核心資產，做了一筆相當合算的買賣。