米歇爾.舒曼/文 大衰退對于自由貿易并不是件好事情。隨著全球性的失業率升高以及消費者需求的萎縮，政府們更加聚焦于它們自己的產業以及工人，而不是為促進國際貿易作出必要的妥協。美國就是一個代表性的貿易保護主義國家，包括刺激方案中的“購買美國貨”條款在內，還包括它對于汽車產業給予的援助——要是在年景好的時候，這么做是要被批評為是不公平補貼的。雖然九月初在新德里的一次部長級會議上承諾了要重啟已經熄火許久的WTO談判，目的是達成一個新的全球性自由貿易共識，但事實上，廣泛的差異依然存在于發展中和發達國家之間，這使得一個最終的協議變得困難重重。

然而，即便是在如此晦暗不明的背景之下，那個因為貿易沖突而受害最深的地區——亞洲——已經開始了開啟地區內市場的活動。根據亞洲開發銀行的數據，在亞洲地區國家之內的自由貿易協議的數量，已經從2000年的3個上升到2009年8月底的56個。這些協議中的百分之九十的部分，是在亞洲16個主要經濟體之間締結的。這個趨勢能夠幫助亞洲成為一個有力的貿易地區，和北美自由貿易協定相抗衡?！皝喼薜囊惑w化堪稱一種夢幻，但是，跟之前相比，這種夢幻也變得更加現實了起來”，亞洲開發銀行的一位經濟學家Ganeshan Wignaraja說?！艾F在局勢正朝著營造一個更好的亞洲商業環境走去。勢頭非常強勁?！?/P>

在持續不斷地以協議嘗試著凝聚地區勢力方面，有很明顯的跡象。在八月，印度在一周之內締結了兩項自由貿易協議，一方是韓國，一方是東南亞國家聯盟的十個成員國。與此同時，東盟與中國在2004年簽訂的最終關稅削減協議也將在2010年徹底生效。更多的協議可能會出現。將要成為日本新首相的鳩山由紀夫已經表示，日本需要更多的融入亞洲，甚至是建立一種歐洲風格的一般貨幣。

雖然這樣的趨勢已經在過去的幾年中顯現出來，但是正因為這次衰退，才使得降低貿易壁壘的趨勢增添了新的緊迫感。作為亞洲制造商品主要消費者的美國人，因為恐懼他們支出的進一步萎縮，推動了決策者們將目光投向到中國、印度以及這一地區的其他國家上去，希望它們能夠作為出口商品的消費者?！斑@一整個觀念，能夠以出口將自己變得復蘇、依賴于美國市場，我認為它已經不再可能了，”8月份，馬來西亞總理Najib Razak告訴CNN說?！八晕覀冃枰_立一個新的經濟模式?！彪S著制造業的網絡在這一地區變得更加緊密相連，也隨著亞洲的消費者們變得更加富裕和愿意支出，亞洲之內的貿易現在看起來已經是未來經濟增長的關鍵點。亞洲正在成形中的復蘇已經顯現了潛在的巨大利益。去年，地區之內的貿易占了亞洲整個貿易數量的57%的部分，1980年的時候，這一數字只有37%?！斑^去，亞洲為美國和歐洲進行生產，”菲律賓總理阿羅約在CNBC的一次采訪中說，“現在，亞洲為亞洲而生產?！?/P>

當然，亞洲依然依賴于針對西方的銷售。但是，區域性的自由貿易協議，通過給與亞洲公司們向亞洲公司和消費者出售商品時的優惠待遇，能夠幫助這一地區減少對于美國的依賴。不管程度如何，這些有利條件能夠幫助克服全球性的經濟下滑趨勢。身處貿易區域之外的國家的公司門——例如，美國——在嘗試融入迅速發展的亞洲市場的時候，將面臨競爭中的劣勢條件。而這樣的局勢反過來的話，將會傷害到對于彌補債務過渡失衡的努力、美國的赤字、亞洲的過度儲蓄。雙邊的自由貿易協議“創造了一個給亞洲國家們有效的創造了一個不分級別的運動場，”紐約伊薩卡地區科內爾大學的貿易政策教授Eswar Prasad說，“假如說全球經濟增長最有活力的不分限制了美國地進入的話，那么價格會對整個調整失衡地努力帶來影響?！?/P>

還有一些分析也擔心，亞洲內部的貿易區將會傷害到WTO的貿易談判。亞洲的自由貿易協定，是亞洲的政府在加入WTO過程中究竟受到多么大的傷害的具體體現。前者在談判桌上的談判方更少，達成雙邊的協議也要比達成一個籠統的全球性共識要簡單得多。但是，“假如說我們分成了不同的貿易區間的花，這個世界將不會變得更好?！毕愀圪Q易發展局的首席經濟學家梁海國說。

日內瓦研究生院國際經濟學教授Richard Baldwin相信，未來的數年之間，亞洲將仍然大量的依賴來自于西方的需求。亞洲內部的關稅已經如此顯著的降低了，他說，所以額外的來自自由貿易協議的好處，將不能夠給與亞洲公司們更多的應對外國對手們的好處?！敖刂沟侥壳?，因為能夠給與的優惠余地已經不多，所以歧視性的程度也就不高，”他說。還有一些分析師也清楚的看到了局限性，它們將會制約著亞洲國家們將在什么程度上團結在一起。連續不斷地政治及經濟爭端，尤其是在那些北亞那些巨大的經濟體之間的爭端（中國、韓國、日本），給建立一個真正的亞洲貿易區道路上設立了很高的門檻?！八^的藥形成一個‘亞洲堡壘’的觀念真的并不準確，”加州大學伯克利分校的亞太經合組織研究中心主任Vinod Aggarwal說。

而不管怎么說，對一個巨大的地區性聯合體中所帶來好處的吸引力，將具備足夠的力量來最終克服重重困難。亞洲開發銀行的Wignaraja預計：在十年之內，亞洲將會成為一個北美自由貿易區風格的自由貿易區?！霸趤喼?，唯一一個所有人都認同的事情是生意，”他說?！白罱K，實用主義將會獲勝?！奔偃缇謩菡媸沁@樣的話，世界經濟將永遠不會再像今天一樣。