經濟觀察報 易正林/文 “云計算”所勾勒的美麗新世界尚未顯現，新近發生的MSN無法登錄事件，便給了現實重重一擊。它提醒人們：互聯網依舊有其無法回避的脆弱一面。
事實上，在2006年就曾出現類似現象——由于國際出口光纜受臺風、地震影響，MSN無法漂洋過海連接到美國的服務器。而僅僅在中國境內，今年也發生過另外兩次嚴重“斷網”事件：5月19日，江蘇、安徽、廣西、海南、甘肅、浙江六省同時斷網；6月25日，廣東、上海、四川、云南等地方普遍無法打開網頁。
每一次斷網，都讓人們重新認識網絡，也開始反思如何建立自身與互聯網世界的關系。
網絡，強壯而虛弱
1979年電影 《銀河系漫游指南》中，主角在描繪太空浩淼時用了一連串樸素但震撼人心的形容詞：“大、真的很大、超出想象的巨大”。如果形容今天的互聯網，實在想不出比這串形容詞更恰當的表述。
互聯網的價值，在于用戶數量多到了一個“臨界點”——人們愿意參加進來的臨界點。當一個QQ用戶受到好友推薦開始使用MSN時，如果發現好友列表中空無一人、或者只有寥寥數人，他十有八九會放棄MSN，繼續回歸QQ陣營。
聽上去道理再簡單不過，但這就是網絡的基本哲學：每個人從網絡取得的價值，取決于網絡成員的數量。網絡用戶越多，對個體價值越大。
從這一共識出發，P2P就成為典型的網絡應用。除此之外，現在所說的云計算，也是這種思想的實踐。當用戶足夠多，并成為一個傳輸節點，而不僅僅是接受者時，網絡就愈發強大，也更不容易被切斷。
頗有意思的是，回溯互聯網的誕生初衷，正是為了應對類似今日的斷網。
眾所周知，互聯網開始于美國軍方。1969年，當美國國防部開始阿帕網計劃時，他們只為了解決一個問題：如果正常的通訊線路被破壞，能不能馬上誕生替代產品？
其時正是美蘇對立，為了解決縈繞心頭的恐懼，美國人定下了目標：建立一個沒有中心，但有許多交叉點的網絡。這樣即使某個地方被切斷，信息還能繞道，哪怕是通過最遙遠的道路來傳遞到目標。
如果按照網絡的最初理想，中國今年幾次大范圍斷網，似乎還都算不上全局斷網。有的只是涉及到幾個省，有的發生在全國，但只有MSN等服務受損。這樣來說，大多數情況下，網絡的確經得起考驗。
加州大學的約翰·多利教授和其他7位同事對互聯網的脆弱性曾做過一次探討，并寫成了論文《互聯網強壯而虛弱的本質》。他的觀點如同題目所表露的，即使主干網和主服務器等關鍵點是互聯網的“阿克琉斯之踵”，但互聯網依然是被碎片化、局域網化，而不會全軍覆沒。
不過，互聯網的初創者恐怕沒想到，即使不是全局性的通訊問題，也會引起強烈反應——他們低估了現代人對網絡的依賴。
作為語言的網絡
凡有井水處，皆能歌柳詞。水井，是傳統社會中最富詩意的象征。一口小小的水井，能夠聚集起一個村落的男男女女，取水之外，還能靜靜地坐著聊天?，F代社會的自來水扼殺了這種詩意，但喧鬧的城市中，還是預留著廣場和咖啡館。
互聯網構筑了地球村，也割斷了地方聯系，人們在電腦前與陌生人討論房價，卻不知道隔壁的老兩口是不是有兒女?！吧钤趧e處”，成為多數人的寫照。
在網絡政治學者凱斯·桑塔斯看來，這種“生活在別處”的網絡體驗有致命的危機，會讓互聯網更加碎片化，從心理上成為局域網。
MSN無法登錄時，狂熱的MSN使用者總能找到辦法：他們可以使用Meebo這樣的網頁登錄，即使這樣依然受到電纜影響，他還可以加Tor（代理軟件）來連接，繞開中美之間的海纜，從歐洲或其他地區接入。
問題是，當你連接上網絡的時候，其他人依然離線。這時的感觸，其實與剛剛安裝好任何新的聊天工具感受類似。
斷網，斷掉的不僅僅是物理連接，而是對日常傳播的打斷。這更像一種失語癥——由于神經的損傷，我們忽然不能表達、接受和理解意義。
語言沒有主人，沒有絕對的管理者，只有約定俗成的規則，為溝通而生?；ヂ摼W同樣也只是一種邏輯，通過TCP/IP、HTTP等普通人并不熟悉的通訊協議，組成一個對話的慣例系統。
電腦間的差異和人之間的差異一樣，光是操作系統，就有Windows、Unix、Mac、Linux等等，而硬件更是千差萬別。要在這種差異中尋求對話，需要的就是一種約定俗成的交流體系，這就是語言產生的背景。
可能有人會提醒，構成互聯網的，還有物理載體，比如電纜、計算機、路由器……但別忘了，人類使用語言的時候，也一樣要發聲、書寫文字。這些，也是物理載體。
因此網絡成為人類的又一種語言。不是用筆或嘴巴來表達，而是用電腦；不是用語法規則，而是用普通人并不關心，但客觀存在的各種網絡協議來交流。
所以，人們給這些協議一個美麗的比喻：牽手協議，人們在地球村由此牽手。
這樣就不難理解，當網絡成為語言時，一旦被斷開，就相當于取走了人們的發聲器官，或者說，拿走了我們手中的筆，只能對自己說話，對真空說話。只是這個時候，人們已經遺忘了水井，也忘記了咖啡館和廣場……
文化批評家波茲曼的話有必要重溫：“我們要記住不用電腦時能夠做些什么，這一點至關重要；還要提醒自己注意，在使用電腦的時候可能會失去什么?！?/P>
