游行還未開始，Salisbury Crags 的山坡上就已經坐滿了人。遠處左方是蘇格蘭議會大廈，右方是女王行宮 Holyrood Palace。

打頭陣的是 Harley-Davidson 摩托車隊

經濟觀察網 駐英國特約記者 呂品 上個星期天蘇格蘭首府愛丁堡在市中心舉行了一年一度的花車游行，正式揭開了愛丁堡藝術節的序幕。不過愛丁堡的藝術季節其實早已經開始，不僅愛丁堡爵士藍調藝術節剛剛結束，愛丁堡邊緣藝術節的節目有些已經開始演出了。

把8月份的愛丁堡成為一個藝術季節，是因為愛丁堡藝術節(Edinburgh Festival)并不是簡單的一個藝術節，而是一個全城參與的藝術活動。在經過幾十年的經營和創新之后，愛丁堡已經發展出多個有著不同風格，面向不同觀眾的藝術節。8月份來到愛丁堡的，不論是來欣賞高雅藝術還是民間表演的，是來欣賞實驗藝術創新還是與圖書作者見面的，是老人還是孩子，都可以找到自己需要的東西。

在愛丁堡藝術節中，地位最高的是愛丁堡國際藝術節(Edinburgh International Festival)。它以西方高雅藝術為主，主要的節目是歌劇、芭蕾和古典音樂，節目和演出者由組織者挑選，每年還會投資新節目在藝術節上做世界首演。

然而影響最大的，卻是愛丁堡邊緣藝術節(Edinburgh Festival Fringe)。顧名思義，當初設立這個藝術節的目的，就是開放給那些主流藝術節看不上眼的“邊緣”藝術節目。參加這個藝術節的條件非常簡單：只要8月份能來愛丁堡，并且找得到地方演出的，就可以加入這個“邊緣”藝術節。這種看似放任的做法，卻給予了藝術家們實驗的空間、調動了他們的創新精神，每年8月，愛丁堡就成為各類藝術家聚集和交流的地方。單從場地的選擇上，就可以看出邊緣藝術節的實驗性：小型劇場、學校禮堂、教堂、酒吧、臨時帳篷等都已經是常規場地，歷年的演出場地中，還包括雙層巴士、出租汽車和集裝箱。今年我想去看的一個演出，場地是游泳池――劇目是“后現代詮釋”的《奧菲利婭》(來自《哈姆雷特》中的角色)。

宣傳的是……兒童??？

這可能是花車中最安靜但最讓人印象深刻的一輛。

愛書的人，在熙熙攘攘的8月份也能找到一片安靜的天空。愛丁堡國際圖書節(Edinburgh International Book Festival)以作者與讀者見面為主，在兩個星期內，每天都有約30位作者與讀者開交流會。除此之外，每天還有約20場針對兒童的節目，讓家長們可以帶孩子來參加圖書節。

而在邊緣藝術節上，孩子們不僅可以當觀眾，還可以參加演出。在專門的兒童類節目中，每年都有來自世界各地的兒童團體為同齡的孩子們演出。這種安排，除了可以讓孩子們從小參與和欣賞藝術演出之外，也是為了吸引家庭游客，保證藝術節不排斥任何年齡段的觀眾。

愛丁堡藝術節作為世界最大的的綜合性藝術節，也面臨著挑戰。藝術節成功的同時也給自己帶來了麻煩，不斷有人抱怨說藝術節規模太大了――今年邊緣藝術節的節目目錄厚達288頁，節目超過2千，這還不算同時舉行的其它藝術節和愛丁堡軍樂操演(Edinburgh Military Tattoo)等。對于觀眾來說，每天幾乎任何時候都有超過10個可選擇的節目。愛丁堡國際電影節(Edinburgh International Film Festival)就因為8月份過于擁擠而在兩年前改到6月份舉行。

今年面臨經濟危機和H1N1病毒的威脅以及附近其它城市競爭的情況下，邊緣藝術節的預售票房卻出奇的好。英鎊的貶值讓海外游客，特別是來自美國的游客，覺得來愛丁堡旅游劃算；同時經濟蕭條又讓更多的英國人選擇在境內渡假，8月份的愛丁堡藝術節就是特別有吸引力的地方。

愛丁堡藝術節將會持續到8月底，這一個月是愛丁堡天氣最好的時間，也將會是這個蘇格蘭首府全城歡慶的季節。