
經濟觀察網 記者 焦建 Google8日在官方博客中宣布,將推出基于Chrome瀏覽器的PC操作系統,直接與微軟展開競爭。該操作系統初期將主要針對上網本市場。谷歌表示,將在年內公開這款名為Chrome OS的操作系統的源代碼,在明年下半年,運行該系統的上網本將上市。而Google中國內部人士透露,谷歌Google中國也已經建立專門團隊,研發Google操作系統。
Google表示:“速度、簡潔和安全是谷歌Chrome OS的關鍵所在。我們希望將這款操作系統設計成快速、簡潔的產品,用戶只需幾秒鐘即可啟動系統并進入網絡?!?/FONT>
微軟目前尚未對這一消息置評,而有分析認為,有諸多原因決定微軟不必過分擔心ChromeOS。
ChromeOS的用意
谷歌一直以來都在推廣這樣一個概念:通過網絡傳輸應用的方式將取代桌面軟件,逐漸成為主流。在這種模式下,應用可以直接在瀏覽器中運行,無需安裝在操作系統之中。而在傳統模式中,PC的大多數功能必須通過操作系統來實現。
去年,谷歌發布了Chrome瀏覽器。該瀏覽器可以方便用戶與Gmail和谷歌Docs及其他公司的網絡應用進行互動。自那以后,谷歌已經為Chrome添加了許多功能,比如,即使用戶沒有接入互聯網,依然可以運行應用。
目前還不清楚谷歌需要多久才能將Chrome打造成完整的操作系統,但是瀏覽器先鋒、網景聯合創始人馬克·安德森最近表示,Chrome已經很好地發展了這一思路。他說:“Chrome從本質上講就是一款現代化的操作系統?!贝送?,谷歌內部早就開始使用定制版的Linux操作系統。
上網本的興起使得微軟在PC軟件領域的霸主地位面臨挑戰。最初的上網本都采用了開源Linux操作系統,而且惠普和戴爾等PC巨頭也都已經開始支持Linux。更為出人意料的是,全球最大芯片制造商英特爾也已經開始開發基于Linux的操作系統Moblin。英特爾將Moblin的目標定位于上網本和智能手機,以期借此吸引人們購買基于凌動(Atom)處理器的移動設備。
為了應對這些挑戰,微軟開始以低價針對上網本推銷舊版Windows XP操作系統。除此之外,即將于今年秋天上市的微軟Windows 7也將能夠在上網本上流暢運行。
在全球經濟下滑的背景下,上網本已經成為PC市場最大的亮點。盡管PC銷量總體在下滑,但上網本卻依舊保持增長。
Wintel聯盟受敵
對于微軟而言,Google推出PC操作系統讓微軟腹背受敵。在面臨Google強大壓力的同時,上網本的興起也讓微軟頗受壓力。最初的上網本都采用了開源Linux操作系統,而且惠普和戴爾等PC巨頭也都已經開始支持Linux。不僅如此,英特爾也已經開始開發基于Linux的操作系統Moblin。
而美國科技博客網站Venturebeat則刊文稱:Google宣布將推出自家PC操作系統消息后,表面上似乎僅僅是為了向微軟Windows操作系統發起挑戰,實際上Wintel聯盟的原有格局將被打破,英特爾也將受到連累。
Google的該操作系統既可在基于x86芯片的PC機中運行,也適用于英國芯片廠商ARM所生產的處理器。換句話說,在PC處理器尤其是上網本(Netbook)處理器市場,谷歌操作系統的出現,將打破英特爾處理器一家獨大的局面。
與英特爾芯片相比,ARM芯片體積更小,發熱量更低,因此更能滿足上網本的低能耗要求。此外,ARM芯片也可用于智能手機等低能耗電子產品當中。
谷歌宣布將推出基于Chrome瀏覽器的PC操作系統消息后,使ARM看到了新希望。對于PC廠商而言,ARM具有低能耗等優點,因此很適合用于上網本等產品。
目前微軟Windows操作系統尚不支持ARM芯片。最近有報道稱,微軟正秘密開發可支持ARM芯片的操作系統(Windows 7尚不會支持,而是更往后的版本)。如果此消息屬實,本身就是意味著Wintel聯盟面臨著瓦解的危險。此外,雖然蘋果Mac機目前使用英特爾芯片,但有報道稱,蘋果正考慮自己進行芯片設計。顯而易見,該計劃對英特爾十分不利。
為維護其上網本市場的利益,英特爾也在開發一款基于Linux、名為“Moblin”的操作系統。但隨之而來的問題是,多年來英特爾已習慣于推出價位在50美元到1000美元之間的微處理器,其中150美元左右的產品銷量最好。而ARM芯片殺入上網本市場后,其售價最低有可能降至10美元。
如此一來,如果英特爾希望在上網本領域同ARM展開市場競爭,將被迫采取大幅降價措施。而降價的最終結果,必然是英特爾利潤下滑。
微軟“定心丸”
分析人士指出,Google操作系統能否打敗Windows,很大程度上還將取決于眾多電腦廠商的“合作”程度。畢竟目前,各大主流電腦制造商幾乎都是微軟的“粉絲”。但是,倘若一向奉行“免費午餐”政策的谷歌對Chrome系統也采取免費推廣模式,勢必將會取代價格高昂的Windows系統,受到PC廠商的熱烈歡迎。
而互聯網評論人士洪波認為,谷歌這種以WEB未核心的操作系統更符合互聯網的發展趨勢。但短期看來不可能動搖微軟在PC操作系統的霸主地位。因為基于目前互聯網的發展情況,許多應用還不能通過WEB實現。未來大部分的ChromeOS的使用體驗將發
生在互聯網上,因此預計ChromeOS將無法運行任何Windows應用軟件,這將阻礙用戶接受ChromeOS。Bernstein Research分析師Jeffrey Lindsay表示,Google需要使用戶更多的接受基于網絡的服務,并鼓勵軟件開發者將軟件移植到ChromeOS上。
google曾經針對微軟推出過其他產品,但大多并不成功。例如,Google推出了Office的競爭對手Google文檔,以及IE的競爭對手Chrome瀏覽器。這兩款產品均吸引了大量關注,但到目前為止市場份額都不大。另一方面,微軟也在積極挑戰Google的優勢領域,近期推出了搜索引擎Bing。
Google計劃推出Chrome OS是基于對上網本需求強勁的預期,不過,雖然上網本很重要,但在PC銷售中所占比重仍很小。而假如微軟宣布2010年Windows 7上網本版將免費提供,或許不會有太多的人使用Chrome OS。至少從理論上來說,任何目前Google能做的事情,微軟都能做得更好?!④浹芯吭赫陂_發名為Gazelle的新型瀏覽器,微軟將該瀏覽器稱作“基于瀏覽器的操作系統”。上周,微軟公布了該項目的概況信息。
Google希望推出的Chrome OS對用戶來說隱藏操作系統的影子,而直接提供方便易用的應用。但究竟有多少操作系統的功能會被犧牲掉?而另外,如果Chrome越接近“真正”的操作系統,那它就更像Linux。而這又不是Google希望看到的。
此外,對硬件和軟件兼容性問題的解決是微軟能一直統治操作系統市場的原因之一。微軟在通過推行標準解決兼容性問題的同時也成為壟斷者。不過,消費者還是投了微軟的票,因為他們不必再擔心兼容性問題。
因此,Chrome OS對于那些可以說是一次性使用的上網本來說,或許有點用處,但對整個操作系統市場來說,或許將是微不足道的一份子。
