經濟觀察報 社論 北京地鐵四號線即將投入試運行。這是大陸首個以公私合營（PPP）模式合作投資的鐵路項目。在這條地鐵線的建設期，不少城市加入到對公用事業領域民營資本的清退風波中，現在，當它投入運營之時，中國經濟經歷著過去十年未有的減速，對復蘇前景的猜測中，最大的不確定就是民間投資能否啟動。

這種現實的沖突在過去六七年中一直存在。公益性和盈利性被描述為不可調和的對立面，民營資本退出公用事業領域在所難免，即使在北京，民營資本也逐步告別了地面公共交通領域。而在高速公路運營方面，因為頻發的腐敗案，民營資本也被迅速掃地出門。

一些地方官員聲稱，只有收歸國有才能夠為百姓提供價廉物美的公共服務。官員們都忘記了，上個世紀90年代末，當財政不堪重負，各地政府爭相推進公用事業民營化的時候，他們也曾說過，只有民營化才能夠在控制成本的同時提供優質的服務。

然而，過去幾年中國經濟高歌猛進，沒有人關心民間投資是好是壞。在很多時候，民間投資就是低水平重復建設的代名詞，民間投資意味著高污染和高能耗，對這種所謂的盲目投資的清理從來都沒有停止過。而在中國經歷了雪災和地震的考驗之后，更多人開始相信，國有企業比民營企業更能令行禁止，在國家有難時承擔起社會責任。

現在，所有人的目光又聚焦于民間投資。這一次民間投資被看作是中國經濟的救主。吸引民間投資重新被拿到國家層面來討論，為民間投資掃清障礙，成為各地政府津津樂道的事情。兩個“凡是”再次出現在地方政府的紅頭文件里：凡是沒有禁止的都可以做；凡是對外資開放的，都要對民間資本開放。

我們似乎正在陷入某種怪圈。一旦經濟景氣的時候，很少有人想到民間投資，打破壟斷的聲音被大國企的超額利潤淹沒。民間投資屢屢被看作麻煩制造者，一旦民營企業試圖沖破某種市場藩籬，換來的往往是更多的管制。而當經濟低迷時，沒有人愿意投資，所有人又都希望民營資本接盤。這樣的輪回已經一再上演。

這一次，又會是一個輪回的開始嗎？我們不希望如此。民間投資并非中國經濟的“救火隊員”。事實證明，中國經濟的活力來自于民間投資的活躍，競爭環境下的民間投資也更為高效。2003年之后，中國經濟重回高增長區間，是中國有效兌現入世承諾的產物。對外開放首先對內開放成為各方共識，而這一進程在之后的幾年中卻屢屢受挫，是值得檢討的。

如果我們確實以民間投資為中國經濟列車運行的主動力，就該摒棄實用主義的態度，培育好這個經濟引擎，經濟形勢好的時候，容易擺平各種利益關系，當然應該不遺余力地推進市場開放，為民間投資減輕負擔，使其輕裝上陣。經濟不好的時候，就更不宜與民爭利，不妨放下種種觀念的桎梏，共體時艱，為民間投資掃清障礙。

這正是中國經濟的驅動力所在。實際上，中國經濟的每一次跳躍式成長，都與對民間投資的松綁密切相關，都伴隨著政府的自我削權和對管制的主動放松。中國經濟的復蘇確實需要民間投資的啟動，不過，這需要對民營資本的一種真正的信念。