經濟觀察網 駐英國特約記者 呂品  英國的下一代數字電視服務――通過寬帶網絡(broadband internet)提供高清晰數字電視節目，正呼之欲出。如果能得到傳播監管機構的許可，預計最早明年初即可投入服務。

英國的第一代數字電視服務已經相當成功，覆蓋了88%人口，其中最主要的方式是由BBC主導的免費方式Freeview，借用已有的發射臺和電視天線，通過機頂盒內或是整合在電視中的解碼器解碼播出。英國現在已經開始逐步關閉模擬電視信號發射，計劃到2012年關閉所有模擬電視信號。

與此同時，下一代的數字電視服務已經在緊張地籌劃之中。一個由 BBC、商業電視臺 ITV和網絡供應商英國電訊(BT)組成的聯盟，在今年早些時候公布了一份咨詢報告。這個名為“畫布”(Project Canvas)的項目，其最大特點，是通過寬帶電腦網絡(broadband internet)，而不再依賴信號發射臺、有線電視網絡、或者是衛星線路等傳播電視節目。采用寬帶網絡，將單向播出的電視信號，變成雙向的互動節目。屆時觀眾可以通過聯上了寬帶網絡的電視機觀看高清晰電視節目、追看已經播出的節目、收聽廣播、甚至觀看網絡視頻――比如來自 YouTube 的視頻。不僅如此，收看渠道也不再僅限于電視機，所有人都可以通過電腦、手機或其它接受方式觀看，實現電視、電腦、手機傳播的一體化。

“畫布”項目的特點將是開放和免費。這個數字平臺將會是一個開放式的行業標準，歡迎任何內容發布商，包括電視臺、電臺和視頻網站等加入。同時商業型的內容供應商不會向觀眾收費，而是采用插播廣告的形式盈利。

“畫布”項目預計在頭5年內將投資2千4百萬英鎊，現有的三個合作伙伴BBC、ITV和BT將各投資6百萬，剩下的6百萬將由項目的第4個合作伙伴提供――估計將會是另一個商業電視頻道 Channel 4。

這個新一代數字電視服務方式的最大優勢，是不僅能把傳統的電視節目播出和網絡的互動性整合起來，還能把各種收看方式也整合在一起。對于參與各方來說，在擴大觀眾面、增加盈利模式、擴大需求量等方面都能得到好處。

BBC：擴大觀眾面，完成公共服務使命

對于依靠電視執照費支持運作，在英國本土不能播出商業廣告的 BBC 來說，它的使命是擴大觀眾面，保證節目能被各個年齡段、各個社區的人收看，完成其“公共服務”的要求。

BBC 傳統上一直在提供豐富的電視和電臺節目，同時它的網站視頻直播和 iPlayer 追看服務(catch-up service)也非常受歡迎，其月流量已達7百萬GB。采用寬帶數字電視服務，可以把 BBC 現有的多渠道傳播平臺整合在一起，觀眾可以通過電視、電腦和手機跨平臺接收節目。從本周開始 BBC 電臺5臺試行電臺節目“視覺化”――聽眾可以通過網站“收看”電臺節目，正是這種傳播一體化的企圖之一。對于 BBC 來說，這種傳播一體化的目的之一，是吸引沒有觀看電視習慣、更喜歡用網站和手機接受信息的18－24歲人群。目前BBC 的 iPlayer 已有 iPhone 版本，在今后手機上網將越來與普遍和便宜的趨勢下，寬帶數字電視將會吸引更多的年輕觀眾。

商業電視臺和視頻網站：更有吸引力的盈利模式

與 BBC 不同的是，商業型的內容供應商面對著盈利的壓力。目前英國的商業電視臺，特別是以電視廣告為主要商業模式的 ITV 、Channel 4 、Channel Five 等，面臨著電視廣告收入大幅下滑，同時網站廣告收入不足的困境。最近 ITV 播出的《英國達人》(Britain's Got Talent)因為蘇珊大嬸(Susan Boyle)而在全球大紅，但是蘇珊大嬸的 YouTube 視頻看得人再多，也不能給 ITV 帶來巨額的廣告收入，因為視頻網站上的文字廣告收益，遠遠比不上傳統的電視插播廣告。

采用寬帶數字電視形式，對于商業電視臺和視頻網站來說，是把節目播出的控制權重新掌握在自己手中，一方面有傳統電視的優勢：可以在節目或視頻播出期間，插播電視廣告；另一方面又有電腦網絡的優勢：可以搜集觀眾個體的觀賞興趣，播出有針對性的廣告。這種盈利模式，對傳統的電視臺和新興的視頻網站，都有著強烈的吸引力。

網絡提供商：擴大需求量，新的收費模式

參與“畫布”項目的BT顯然也有自己的打算。如果寬帶數字電視要成為現實，必然意味著對網絡流量增長的額外要求，刺激需求量，給 BT 帶來更多的消費客戶?！爱嫴肌庇媱濍m然強調免費，但那僅僅指節目供應商不會向觀眾收費。BT 或其它網絡供應商、以及手機網絡等，完全有可能依據客戶在寬帶數字電視上消費的流量，制定不同的收費標準，獲得額外收入。

寬帶數字電視的最后一道障礙

在英國啟動免費的寬帶高清晰數字電視節目，BBC 必須是重頭。但是 BBC 的參與，也給“畫布”項目帶來了一些未知因素，原因是根據 BBC 憲章，它是由電視執照費支持，相當于一種特別的稅收，因此它的使命是“公共服務”。投資“畫布”項目，有可能被一些人看作是用納稅人的錢，直接和其它提供高清晰數字電視的商業機構，如衛星電視 BSkyB 和有線電視 Virgin Media 等競爭。BBC 的上一個數字電視點播(video-on-demand)項目“袋鼠”(Project Kangaroo)，就是因為被英國的競爭委員會(Competition Commission)認定為不公平競爭而夭折的。

“畫布”項目現在還在公眾咨詢期內，BBC 董事會(BBC Trust)將在下周公布內部審查的初步報告，傳播監管機構(Ofcom)也表示可能介入審查。如果“畫布”能安然跨過這最后一道障礙，那么新一代的高清晰數字電視服務明年就會在英國問世了。