經濟觀察網 駐英國特約記者 呂品 上次我在參觀英國議會的時候，《衛報》資深政治編輯邁克爾·瓦爾特 (Michael White) 指著墻上的一幅畫對我說：“你看，過去下議院議長上任時，都是要被議員們拉扯著強按在議長席上的，因為一旦議會觸怒國王，頭一個倒霉的就是議長?！?/P>

今天的下議院，當然不用擔心皇室，議長的腦袋也安全得多了。事實上近三百年來，下議院從未發生國議長被迫下臺的事。然而星期二下午，現任議長邁克爾·馬汀僅用30秒鐘，就打破了這三百年的傳統，他宣布辭職了。為了平息英國民眾因議員津貼丑聞而產生的憤怒情緒，議長馬汀成了替罪羊，被拉出來羞辱示眾。

自從《每日電訊報》從5月8日開始逐日公布議員津貼報銷賬單開始，津貼丑聞已經到了第12天，充斥了新聞空間。每天出現的新一輪曝光，讓議員們膽寒，讓選民們激動和憤怒。有人說要議員們坐牢，有人說要議員們立刻辭去議席，反對黨保守黨領袖要求立刻舉行大選。選民對議員們的懷疑與鄙視，甚至影響到了對議會民主制的信任，丑聞有可能上升為憲政危機。處于恐慌之中的議員們，則把憤懣之情轉嫁到議長身上，指責他沒有全力推動議會管理改革，沒有為議員們贏得選民信任。在議員的再三“逼宮”之下，馬汀只有黯然下臺。

英國這兩個星期來的政治紛亂局面，在外人看來，頗有小題大做的感覺。以后回頭看這段歷史，會發現引發這場憲政危機的，并不是什么大規模的貪污腐敗。在下議院646名議員中，被《每日電訊報》揭露出來“有嫌疑”的議員不到100名。其中有些是《每日電訊報》誤報或是可以解釋清楚的；有些是“看上去比較鋪張奢侈”――比如報銷按摩椅和1千多鎊的彩電；有些是沒有違反報銷條文但不符合其“僅用于議會活動開支”的精神――比如報銷自己兩個住所的裝修開支；真正有違法嫌疑的――比如虛報住房按揭，確是“極少數”。而且議員們再怎么鉆空子，每年的報銷金額，也不允許超過2萬4千英鎊的封頂。所以英國議員們的津貼丑聞，雖然暴露了議會報銷體制的漏洞，但是其“腐化”程度，在嚴重性和廣泛性上，并沒有嚴重到需要人民揭竿而起的地步。

這一丑聞的后果卻是十分嚴重的。選民已經不滿足于僅僅是懲罰幾個明顯的貪污份子，而是到了開始懷疑所有的議員，乃至所有的政客，都是貪婪的騙子的程度。造成今天的局面，議會和媒體都需要負一定責任。議會近年來抗御改革，企圖阻止議員津貼報銷帳目的公開，這里議長馬汀有一定責任。而《每日電訊報》的報道手法，以及其它媒體的跟進，也加深了所有議員都不干凈的印象。

但是，對議員津貼丑聞的劇烈反應，實際上還有更深層次的原因。英國民眾認為是目前的政治領導階層把英國從繁榮帶向了經濟危機。這種憤怒情緒積郁已久，議員津貼丑聞不過是導火索而已。

在這次席卷全球的經濟危機面前，公眾對兩種人有著強烈的不滿，一種是那些被認為因為貪婪而搞垮金融體系的銀行家們，另一種是那些把自己國家引向衰退之路的政客們。銀行家們已經被收拾了，但有些政客還在臺上。對政客們的最大懲罰，當然就是讓他們下臺；如果無法通過選舉換人，這種憤怒情緒自然會引向其它出口。

歐洲受金融危機最深的國家冰島，剛剛舉行了一次大選，換下了執政70年的獨立黨。在法國德國等歐元區國家，經濟衰退非常嚴重，但是現任領導人都是幾年前才上臺，尚有一定民意基礎，而且還可以把經濟危機的責任推倒英美身上。

在金融風暴“根源”的美國，本來蘊藏著最大的政治危機。但是去年美國的大選，完全改變了這種狀況，奧巴馬出色的個人形象，加上他“華盛頓局外人”的身份，讓他可以給予美國選民一種可以重新開始的信心，奧巴馬成功地把選民的憤怒變成了期待。

只有英國首相布朗的身份十分尷尬，他做了十年的財政大臣，是英國經濟政策的掌舵人，不能說經濟危機“與我無關”，同時他的首相職位，是從前首相布萊爾手中接過來的，是通過“加冕”而不是大選獲得，缺少民意基礎。對于英國公眾來說，銀行家走人了，政客們卻還是原班人馬。他們的不滿，可以歸結到一個問題上：一班把英國帶向經濟危機的人，能放心讓他們帶領國家走出經濟危機嗎？

議員津貼丑聞的出現，讓英國公眾找到了一個宣泄不滿和疑慮的機會：原來議員們不僅無力解決經濟危機，而且還同時在中飽私囊，與貪婪的銀行家們無異。這種看法，不是理智分析的結果，而且對大部份勤懇的議員不公平，但是政治氣候形成，情緒的力量往往大于理智。議長馬汀的下臺，也許可以暫時平息民眾的憤怒，但是民眾真正期待的是，是國家領導人給予他們走出經濟危機的信心。布朗如果想扭轉乾坤的話，他的時間已經所剩無幾了。