法里德·扎卡里亞/文 現代歷史上，從來沒有哪個美國總統所面臨的環境比奧巴馬更加糟糕。3年前，當他開始追求成為民主黨候選人的時候，道瓊斯工業指數的平均值是14000點，而整個世界也正身處于一場巨大的經濟繁榮景象中。但當奧巴馬入主白宮之時，美國的金融業陷入了一片混亂，信貸市場凍結，房地產價格不斷縮水，而自從大蕭條以來，經濟就從沒有這么糟糕過。除此之外還要再加上阿富汗、巴基斯坦、伊拉克、伊朗以及朝鮮，這真是一系列非同尋常的考驗。

而截止到目前，總體上看來，奧巴馬總統的頭100天的表現都是成功的。當然，現在的經濟形勢依然不景氣，但是他已經采取了一系列主動的措施穩定資本市場和房地產市場，提議了一系列長期的創造穩定增長的措施，調整了美國在阿富汗和伊拉克的軍事行動，還開始了一個重新走向世界并改變美國形象的過程。當然，這些都只不過是些姿態而已，而結果依然要看最終的結局如何。但是直到目前為止，任何一位美國總統都要嫉妒奧巴馬所取得的成就了。

問題的真正關鍵是，奧巴馬為什么會如此的成功？眾多評論家將原因聚焦在他的沉靜的領導風格，他的拿出問題進行討論的工作方法以及他的團結的團隊。這些都不錯，但是直到目前，還有一個更大的原因可以對此進行解釋。奧巴馬恰當的解讀了這個國家以及政治時刻所散發出來的信號。他理解2009年的美國到底是一個多么不同的地方。民調顯示，跟20多年前比較起來，這個國家已經變得更加自由主義了。

最近的一項民調顯示出公眾對于奧巴馬的反應時多么的兩極分化：民主黨真的很喜歡他，而共和黨又是真的不喜歡。但是民調最招人矚目的數據便是：今天只有如此之少的美國人還將自己認為是個共和黨。在過去的一年中數據一直逡巡在24%，這是30多年來的最低點。Emory大學政治科學家Abramowitz points說：民主黨的基礎已經擴充了。1992年的時候，當比爾克林頓當選的時候，民主黨的基礎是選民中的30%，搖擺的選民數使43%，支持共和黨的是27%。去年的時候，民主黨的支持率上升到了41%，搖擺選民降低到了32%，而共和黨選民依然是27%。因為政黨的忠誠支持者的變化并不會速度太快，所以民主黨11個百分點的上升的確令人震驚。Abramowitz說，既然這些改變在很大的程度上時植根于人口統計的——尤其是非白人人口的增長——所以這種形式會堅持一段時間。

造成這種改變的原因不只是因為奧巴馬希望將美國變成一個更加自由的國家。他已經找到了如何利用形勢的方法。Rahm Emmanuel的格言“千萬別浪費一次危機”早就被證明是一個聰明的政治戰略。通過將短期的刺激性支出和長期的進步性工程結合起來，奧巴馬已經把他對手搞糊涂了。上周的時候，參議員Judd Greg在接受CNBC采訪的時候嘗試著去解釋說，他完全支持2009和2020年的政府支出計劃以便讓經濟獲得起飛的動力，他所關心的問題是2011和2012年的經濟形勢。這真是代表了全體選民的一個頗為復雜的例子。

同樣重要的是，對于形勢，奧巴馬并沒有給予過多的干預。在銀行拯救方案中，他采取的是一種中庸的方案，對于他的政策批評最為嚴厲的人是來自左派而不是右派。他的政策或許是不正確的，但他采用的政治立場卻不錯。這個國家依然對大政府表示懷疑，人們依然對于自由市場和私人企業的現狀表示滿意。舊式民主黨對于大政府的敵意現在已經不那么強烈了，因為占據新民主黨絕大多數的不再是工人階級白人，而是更多的大學生。奧巴馬成功的應付了公眾的憤怒情緒，他在發言時義憤填膺，但在實際中并沒有真正采用平民主義者的立場。

本文作者為《新聞周刊》國際版主編