一種神秘的新病毒正從墨西哥開始擴散。它會成為一場全球性的大傳染嗎？

上個周末，墨西哥城的足球場和大教堂里都空空蕩蕩。有史以來，這是第一次。而這對于那些居住在這個超大規模都市里的人來說，也是絕不尋常。墨西哥官方已經關閉了學校、禁止舉行大型的群眾集會以及其他任何可能的人群接觸。這么做的目的是為了控制這場已經造成超過100人死亡全球性病毒的傳播。隨著傳染的范圍已經超過了北美部地區，世界衛生組織以及美國疾控署已經宣布：公共安全已經進入了緊急狀況。

罪魁禍首是一種罕見的新病毒A/H1N1，它是一種已經由豬傳染給人了的豬流感。3月底的時候，墨西哥官方已經注意到的現象是，肺炎及其他呼吸系統疾病患病者的數字反常的迅速增加。在進行了初步的調查之后，本月墨西哥官方得出結論：引起這種現象的并不是季節性的流行性感冒，而是一種嶄新的能夠從豬、鳥以及人類中傳播的病毒。

即使只有表面的證據證實二者之間存在著關聯，在大量的病例出現之后，墨西哥官方拉響了警報。此時，已經有超過1500人或許是感染這種新病毒的緣故出現了并發癥。但并沒有得到證實的是，到底這些癥狀的根源是因為A/H1N1還是普通的流行性感冒。在世界衛生組織專家的幫助之下，當地的實驗室正在緊張的測試到底有多少病人是這種新病毒的受害者。

雖然墨西哥已經進行了控制，但是美國的五個州——加利福尼亞、德克薩斯、堪薩斯、俄亥俄與紐約——已經證實了有不那么惡性的A/H1N1病例的出現，然后是加拿大。已經出現疑似病例的地方是英國、以色列，以及新西蘭。

作為回應，許多國家都在開始變得警惕起來，還在不斷的增加抗病毒藥品的儲備。雖然世界衛生組織已經保證說食用豬肉不會傳染豬流感，但是一些國家依然設置了對北美豬肉進口的限制。中國和俄羅斯已經開始對攜帶可以病癥的游客進行檢驗。亞洲的很多機場已經開始使用熱敏探測器檢測患病的入境者。世界衛生組織已經召開會議商定十分要將疾病預警級別從三級上升到四級。

現在對A/H1N1是否會導致一場危險的疫病大流行進行判斷還為時尚早。直到所有的墨西哥病例都被仔細的檢查完之前，當局們都無法界定到底這些病例的確切起因。沒有這些信息的話，到底這種新病毒的毒性、致死率等方面都無法判斷。而近些日子的當局們已經做出了如此堅定的判斷，在一切都水落石出之前，全球的不安會發展到什么程度？

有壞消息，也有好消息。典型的流感病毒主要的感染者是老弱者，而這種新病毒的不同在于，年輕力壯的人更容易感染。因為大多數人跟豬都沒有經常性的接觸，所以全球的絕大部分人口都缺乏針對豬流感的免疫能力。這兩個因素預示著豬流感的傳染性會非常強，假如它一旦開始傳播，擴散的速度會非?？臁，F在尚沒有阻止A/H1N1的有效疫苗，即使是政府們今天就開始研制疫苗，可能也需要數月的時間才會產生結果。而到了那個時候，這種病毒或許已經產生新的變異了。

有關這種病毒的積極方面是，直到目前，常規的抗病毒治療對它是有效的——例如抗病毒藥達菲。世界衛生組織已經緊急儲備了500萬單位的達菲及類似藥物，這些藥物將會幫助那些受災最為嚴重的國家。

同樣令人感到振奮的是，所有在墨西哥之外確定的發病病例的表現都并不嚴重。墨西哥的絕大多數疑似死亡病例，在他們被親屬送往醫院之前，他們已經是非常病重了。這意味著即使是這種病毒變成一場大傳染，它也不是非常致命的一種。即使是在非常不確定的時期，這個發現依然足以讓人感到精神為之一振。

跟不久之前，這個世界已經有更好的準備去應付一場傳染病。因為上次香港、多倫多等國家和地區應對禽流感的巨大教訓，如今的很多國家手頭上已經擁有了它們各自的緊急預案。除此之外，國家們也變得更加謹慎了。而在世界衛生組織的成員國之內，一種新的疫病預案——分享疾病遺傳學樣本及其他的全球性合作也已經建立。直到目前為止，看起來這個新體制的運行還算不錯。當然，它是否能夠有效的應對A/H1N1，還需要加以時間才能得出結論。

《經濟學人》/文 焦建/譯