經濟觀察網 理查·庫爾斯特/文“消費者可以讓他的汽車是任何顏色的，只要是黑色的就成，”1908年的時候，亨利福特如此形容他的“T型車”。正是這種汽車的誕生宣告了汽車大規模制造時代的到來，人們還相信，正是它使得美國真正開始了“在路上”的時代。

今天全世界的汽車制造商們更可能會說的話是，“消費者什么都可以要，只要他們立刻買一輛車就成?！背算y行業之外，假如說還有什么行業也已經成為了這次經濟危機的試金石的，那么肯定就是汽車業了。

上周我們獲得的消息顯示出了目前在這一行業中的災難性的現狀。今年的頭三個月中，歐洲的汽車銷售下降了17%。在美國，汽車的年度銷售量很可能將只有950萬輛，這是1982年以來的最低點。從全球的角度來看，汽車公司們正在朝著政府們大喊大叫，它們所為的，就是要從后者那里得到數以十億美元計的援助。

像德國這樣的政府已經引入了一種鼓勵更換新車的計劃：換掉舊車，然后得到購買新的補貼。在這一計劃引入之后，德國的汽車銷售已經獲得了顯著的提高。而法國和意大利也采用了類似的項目。

所有的人都在緊盯著GM，看看它是不是會申請破產保護。在澳大利亞，GM擁有令人你尊敬的品牌Holden。在歐洲和亞洲，OPEL已經是一個家喻戶曉的品牌。而在英國，沃克斯也是一個占據市場15%份額的牌子。而看著薩博、悍馬、凱迪拉克、和雪弗蘭都作為GM旗下的子品牌，你也許就會開始明白，為什么會有這種流傳已久的說法，“美國與通用共馳騁?！倍驮谶@個星期，這句話似乎要修正它原先的含義了。

即使奧巴馬總統也盼望著意大利的菲亞特與克萊斯勒合并的進一步進行，而菲亞特則為背上這個美國的沉重負擔提出了一系列相當苛刻的前提條件。

很多人都正在疑問的東西是，汽車業是否應該獲得幫助。很多人相信，是汽車公司們自己把自己弄到這般地步的，但是我們同樣不能忽略的是整個宏觀經濟形勢對這個產業所產生的影響。相信我吧，假如汽車公司們真的都關門歇業的話，這次危機將變得更加糟糕。

或許讓這一切得到拯救的最大希望將來自于發展中的中國和印度。上周，德國大眾在中國的銷量大漲。而印度TATA汽車的nano也已經在印度正式上市了，雖然這種新車的顏色只有紅、銀、黃三色——亨利福特的疑問已經得到了證實。售價只有2000美元的nano或許將會徹底變革印度這個發展中經濟體的驅動方式，讓數以百萬計的新用戶可以開上汽車。

汽車業將不再會是之前的樣子——但毫無疑問的是——它仍然將成為每個人經濟生活中的一個重要組成部分。

理查·庫爾斯特（Richard Quest）是CNN商業新聞主播，他主持的節目“Quest Means Business”，每周一至周五雅加達當地時間1點凌晨播放。www.cnn.com/qmb