經濟觀察報 記者 朱沖 當新澤西網隊宣布剝奪易建聯的主力位置，甚至連輪換陣容里也沒有他時，所有人都在問，美國人不再渴望中國這個大市場了嗎？
中國市場并沒有想象中大
密爾沃基雄鹿隊首先會說，易建聯在中國球迷中的受歡迎程度遠不能和姚明相提并論。
在2007年NBA選秀大會前，來中國考察易建聯的NBA各隊總經理和球探多達幾十人，氣勢和當年的姚明不相上下。所有總經理都承認，是看到了姚明效應后開始注重中國球員。姚明自加入休斯頓火箭隊以來，不僅成為聯盟第一中鋒，還為火箭帶來了數十家中國贊助商，幫助火箭隊老板亞歷山大從只有8000萬美元資產的NBA最窮老板一躍而增長到13億美元，躋身NBA最富老板行列。
雄鹿當初忍受易建聯方面拒絕試訓，甚至連觀看訓練也不予滿足，用寶貴的第六高順位選擇易建聯后還遭受對方拒絕報到、要求交易的恥辱，仍然堅持選擇他，并動用美國參議員、市長、雄鹿老板、總裁、總經理、主教練在內的所有高官承諾給予主力位置才勉強得到他，正是出于“姚明效應”的考慮。雄鹿在得到易建聯后真可謂極盡所能的包裝他，不僅來到之后就打上主力，而且不管他表現如何場場如此，還把他當做城市名片，戶外廣告、高速公路廣告隨處可見。但一個賽季結束后，作為主力的易建聯場均8.6分、5.2個籃板的表現顯然不能在球場上給予球隊太多幫助；市場方面更是如此，除了匹克一家中國贊助商來到這個極其寒冷、幾乎沒有華人的美國小城密爾沃基外，別無其他。密爾沃基人第一個喊后悔了。所以，他們在易建聯的新秀賽季結束后，決定把自己千辛萬苦選來的六號新秀、當初嫌棄自己是小城市小球隊的易建聯交易到網隊。
位于新澤西的網隊，毗鄰紐約，倒是很符合易建聯大城市的要求，他們接納了這位在技術上還只能被稱為 “希望”、“潛力”但在形象上被稱為中國年輕一代偶像的球員，并和他確認了第三年和第四年的合同?？梢捉撨€是沒能帶來大家期盼中的大市場，還是僅匹克一家中國贊助商尾隨至此。這讓一直苦苦堅持使用易建聯的網隊備受壓力?！皼]錯沒錯，易必須得打，即使他完全不能給球隊提供任何幫助，但問題是大市場或許只是一個虛弱的幌子”，“籃網從管理層到教練，所有人都在笨拙的為易建聯遮掩，這簡直成了這個賽季球隊上下的固定節目”——《新澤西星報》、《SNY體育電視》等新澤西當地主流媒體紛紛批評網隊。
網隊很不解，易建聯為何就不能像姚明那樣？對此，雄鹿隊已經有了定論：“在營銷領域，老二的地位永遠是最尷尬的。有實力的商家只會把注意力集中到老大身上，只有那些低端品牌才會考慮老二，但NBA的高門檻又決定了低端商家無法涉足。在中國籃球乃至中國體育界，姚明是當之無愧的老大，所以所有的商家都傾向于姚明，易建聯的商業價值很難開發?！?
而且，與姚明能說會道幽默風趣相比，易建聯不善言辭的性格也決定了他的商業價值有限。記得在一場比賽前，網隊特地安排《紐約時報》對易建聯進行了十分鐘的專訪，要知道賽前時間可謂十分珍貴，但第二天，《紐約時報》只字未提易建聯。該報記者在采訪后很無奈的表示，易建聯說的都是“我會努力，我很多方面都要提高”等“空話”。其實在這方面中國記者也早就領教并提醒過易建聯要注意表達技巧，因為他在采訪中大多說一些 “比賽要一場場打，盡力”之類的話。
不過，姚明的經紀人團隊姚之隊負責人章明基并不認同老大老二的說法?！耙捉撚凶约旱奶攸c，這決定了一定有適合他的品牌形象，這是姚明也無法取代的。商家選擇贊助，看重的是這項贊助能否和消費者之間建立橋梁，與所謂老大老二無關，但老大的確可能受到的關注更多一些?！斌w育贊助如何在產品和消費者之間建立橋梁？除了形象特征相符外，得到觀眾的喜愛顯然是重點，而這又需要球員在球場上的實力做基礎。
實力才是第一位
章明基表示：“NBA在選擇球員時，首先考慮的肯定是實力。因為NBA的主要市場還是在美國，特別是主場球迷團體更是集中在美國，球隊需要為球迷負責，這是球隊得以存在和發展的基石。只有一種情況是例外，就是當兩名球員實力相當的時候，NBA才會傾向于市場價值高的?！?
這也是為什么木訥、被認為沒有多大市場價值的鄧肯能在1999年毫無疑問的當選狀元秀。姚明曾開玩笑說，夸梅·布朗應該感謝他，因為如果姚明在2001年參加選秀，那一年的狀元秀就不會是布朗。但姚明及其團隊又要求中國籃協和上海男籃務必讓姚明2002年參加選秀也是因為實力強勁的勒布朗·詹姆斯當時已經宣布2003年將參加NBA選秀。姚明需要避開他，才能確保狀元秀。
那些因為姚明效應而關注易建聯的總經理們，在被問及如何處理實力和市場的關系時，也一致強調，總冠軍才是第一位的。所以，在2007年的NBA選秀大會上，從技術特點和人員組成看，易建聯很適合西雅圖超音速和波士頓凱爾特人。從商業角度出發，易建聯也很希望能夠前往這兩座大城市。但這兩支擁有第二和第五高順位的球隊在看過易建聯的試訓后都拒絕選擇他。
易建聯被譽為是擁有黑人身體素質的黃種人。身高212cm，臂長達到221cm，彈跳超過80cm，摸高達到360cm?？山涍^一年發現，這樣的身體在NBA并不占優勢。曾被當做易建聯發展樣本之一的NBA巨星加奈特在回憶自己的NBA之路時曾介紹道，他也參加過各隊試訓以毛遂自薦，當教練問他有何優勢時，他說他跳起來能摸到籃板上沿。教練當時給他的回復是，NBA這樣的球員太多了。加奈特補充道：“我能連續十次起跳摸到籃板上沿?！睉{此優勢，加奈特才得以從高中生直接進入NBA。易建聯的身體素質當然無法和加奈特相比，而且他對抗弱、力量差的劣勢造成了他的優勢也無法發揮出來。
柔和的手感、穩定的中投能力也曾被認為是易建聯的優勢。但姚明在易建聯進入NBA前就多次提醒易建聯，一定要增加力量，增強對抗，NBA不缺少能在外線投籃的隊員，缺少的是能在籃下強打的內線。數數當今NBA的明星球員，大多集中在外線，內線球員可謂少之又少，霍華德能夠在全明星投票中一枝獨秀就是因為東部沒有其他中鋒可供選擇。所以，具備很好的中投能力，甚至能投三分的姚明在進入NBA后幾乎放棄了自己良好的中投技術，而選擇把自己的得分點完全集中到籃下。據NBA球探報告顯示，姚明在籃下不運球直接投籃或者運球一次后立即投籃的命中率最高；如果姚明運球兩次以上，失誤率最高。
要論投籃得分，不光易建聯，就是姚明也無法和德國人諾維茨基相比，可小牛隊球迷在談論自己的當家球星時，也會表示他太軟了，總是漂在外線投籃。所以雖然貴為NBA得分王，但小牛隊在多次沖擊總冠軍未果后也考慮過交易諾維茨基的計劃。太軟，也是易建聯如今得到的批評聲。
易建聯在過去的18場比賽中場均僅獲6.0分，投籃命中率35.7%；過去8場比賽更是降至場均4.5分、4.0個籃板，投籃命中率25%、三分球9投1中。這樣的表現顯然無法再讓球迷滿意了。主場球迷的噓聲伴隨著新澤西當地媒體近一個月在頭條位置對“易建聯偽首發”的批評。ESPN評論員約翰·霍林斯用“terrible（恐怖的）”來形容阿聯最近的表現，而且強調，和股票不同的是，阿聯近期大概都看不到反彈的跡象?！缎聺晌餍菆蟆穼谧骷掖鞣颉み_利桑德羅更是用整篇文章“批斗”易建聯：易建聯打得根本不像個NBA球員，即便是讓易建聯和史蒂夫·納什、克里斯·保羅搭檔他也就這水平；他在場上簡直就像空氣一樣不能對比賽產生任何影響，已經沒有任何對位是適合他的，說白了就是易建聯在拖籃網后腿；你總不能每場比賽上來就是4打5啊，等失去了季后賽資格后，你干脆讓易建聯每場打40分鐘吧，球隊反正也是死了心要放棄這個賽季了?！禨NY體育電視》專家布蘭登·庫提是惟一一個在易建聯被撤出首發名單后撰文對籃網行動表示不滿的——不過不是不滿阿聯被移出輪轉陣容，而是不滿籃網的動作太慢?！半y道弗蘭克還要為這個虛幻的潛力留住先發位置嗎？弗蘭克終于做出了正確的選擇，但他確實反應遲鈍了一些，他在2月就應該這么做了?！?
既不能拓展市場，又不能提升球隊實力，網隊當然得對主場球迷負責。雖然網隊一直還在奢望那個大市場，弗蘭克承認：“這不是一個簡單的決定。教練組一直在開會討論，討論了很久，其實在剛進入2009年的時候我們就一直在討論這個話題，做出這個決定真的很難，但現在是時候了?！闭鏇Q定了，弗蘭克就不客氣了，甚至有點絕情，“從對陣湖人的比賽開始，易建聯的先發大前鋒位置由萊恩·安德森取代。同時，除非對位關系或遇到犯規困擾，易建聯也將不會出現在球隊的輪轉陣容當中?！奔词惯@樣的狠話可能會挫傷易建聯的自信心，弗蘭克也不在乎，“坦白地講，我認為易建聯在場上已經沒有自信了，他一直很掙扎。你給了他幾乎每一個機會讓他走出低迷，但是他沒能展示好的狀態?！?
不過，還有人對易建聯存有最后一絲希望?！白詈笠桓让静菥褪?，請易今年夏天不要參加任何國際比賽，徹底休息一下?！贝鞣蛘f，“因為易如同某些國際球員一樣，一年十二個月都在打比賽。無論是誰，身體都扛不住?！辈贿^，戴夫的最后一句話是，“然后試試看”。
在談及自己的表現時，易建聯的確表示，除了心理負擔過大外，最近幾年一直在備戰奧運會，幾乎沒有休息時間，身體的確很疲憊。他希望今夏能夠得到休息，然后進行特訓。
可是一個不好的消息是，今年夏天中國男籃有亞錦賽任務，雖然比賽級別不高，但關系到明年世錦賽的參賽資格，而且恰逢籃協領導換屆，出于形象考慮，有傳聞說新任籃協領導打算召回易建聯，甚至連姚明也不放過。
“在今年夏天，易還有被交易的可能性和價值，但我認為，也就是一點點而已，因為他的工資已經成為了球隊的一個財政包袱。沒有太多的球隊會繼續迷信易的潛力和市場了。如果今年夏天不能有提高，那易就將和很多球員一樣，高期望低成就。在NBA，三年是道坎兒?！贝鞣蛘f。
