任何事情都有其節奏，但這一次，節奏顯然被打破了。

從10月起，美國財政部就開始為迎接新部長做準備，盡管彼時奧巴馬還未當選。任何一任政府都會為政權的交接做準備，但這一次，財政部的交接班進程，顯然快于往常。

11月24日，奧巴馬提名美國下任財政部長，新財長花落紐約聯邦準備銀行總裁蒂莫西·蓋特納。按照過往的節奏，候任美國總統往往會在12月份才選定財政部長，直到來年2月才會證實。

即將離任的美國財長，早在一個月前就暗示，不打算在最后兩個月的任期內制定新的措施。而這個位置，他從2006年7月才開始擔任。此前，他是華爾街年薪最高的CEO。布什政府為挽救支持率下降的頹勢，進行了一系列的人事調整，財政部長換人并不意外。

再過50天，他將離開財長的位置。在布什政府中，他果斷敢為的作風為他迅速贏得了聲譽，以及“颶風漢克”(Hurricane Hank)的綽號。他在華爾街度過了32年，掌管財政部前擔任高盛集團的首席執行長，以擅長大刀闊斧達成交易而聞名。

他就是亨利·保爾森(Henry Paulson，以下簡稱“保爾森”)。他因拯救而來，卻在任務未完成之時離開。

雖然繼任者已經確定，但保爾森的去向同樣引人關注。由于他之前的經歷，目前猜測他重回華爾街的呼聲最高，此外，美國駐中國大使、從事社會公益事業甚至中國政府的咨詢顧問，都是對保爾森未來的職業猜測。

1907年的那場美國金融風暴，成就了摩根。101年之后，同樣的責任落到了保爾森的肩上，只是，危機更為驚悚，拯救方案更受爭議。

是名留青史，或是遺臭萬年？50天后見分曉。

最會賺錢的投資家

談及保爾森，繞不開華爾街，也繞不開他的高盛經歷。

但這位投資銀行家的第一份工作卻是在美國國防部，之后進入白宮為尼克松政府工作。 據稱，保爾森在華盛頓工作的四年間，每周工作長達90個小時。

這種工作狂狀態也帶到了高盛，1974年，保爾森轉而加入高盛芝加哥分部，從事投行業務。高盛發言人對媒體表示，保爾森精力充沛，工作努力，自制力極強，善于調動員工的情緒。對部下要求也很苛刻，如果半小時不回話，他就主動打電話留言，讓人感到有“很多壓力”。

作為一位投資銀行業的骨灰級人物，高大光頭的保爾森表情嚴肅、儀表整潔、言辭樸實、雷厲風行，幾乎是這一高智力行業的標本人物。保爾森習慣在清晨5點30分起床開始鍛煉，7點30分到辦公室，晚上7點左右離開，通常是與客戶一起吃飯。

正是這種旺盛的精力和強烈的事業野心，讓保爾森在華爾街銀行家生涯中嶄露頭角，并最終達至巔峰。

1990年，保爾森被調到紐約擔任投資銀行部的聯合負責人，并成為高盛管理委員會成員。在紐約，保爾森完成了他通往高盛權力頂峰的路程——1998年，擁有129年歷史的高盛公司經內部投票表決決定公開上市。這是高盛發展歷程中的一個重要轉折點。也正是借助于這一歷史事件，保爾森掌控了高盛的最高權力。

在保爾森的率領下，高盛的賺錢能力為投資者矚目，從2000年起，高盛就一直保持著全球并購業務第一的地位。此外不斷開拓新的投資領域，一些標志性事件包括：13億美元收購三井住友金融集團部分股份；在中國成立高盛高華；高盛連同安聯保險和美國運通斥資37.8億美元收購工行10%股份；10億美元收購日本三洋電機股份有限公司部分股權。這些交易不僅體現了其高風險交易的業務特色，也代表著華爾街的發展方向。同時，保爾森還引領高盛進入商品市場，成為商品期貨的最大炒家之一。

在連續9個季度里，高盛有5個季度創下利潤新紀錄。就在保爾森離任前的那個季度，高盛業績同比增長了167%，創下歷史第二新高。

在高盛任職的32年期間，保爾森積蓄了超過5億美元的資產。光是2005年，保爾森的年薪就高達3830萬美元。在保爾森離開高盛之際，高盛董事會又特意準備了一份1870萬美元的現金大紅包送給保爾森。

作為高盛的掌門人，保爾森發揮的影響力遠遠超越高盛公司本身。除掌管高盛，保爾森還承擔起公共職責，在華爾街發起公司治理運動。2004年在美國媒體評選的“華爾街權力排行榜”上，他曾高居榜首，被冠以“華爾街權力之王”的頭銜。

財長生涯：救火隊員的中國謀略

華爾街的盛名為保爾森打開了另一條通向白宮的大門，2006年小布什“兩顧茅廬”，邀請保爾森出任財長。

小布什答應給保爾森比前兩任財長更大的國內和國際經濟政策的決策權，實質權力會和國防部長及國務卿平起平坐，終于讓保爾森心動，不惜放棄比財長薪水高出20倍的華爾街職位臨危受命，是因為他覺得應該有一番作為。

保爾森出任財長，不僅意味著個人財富的大量縮小，更面臨著非常棘手的問題——不斷刷新紀錄的政府預算赤字和對外貿易逆差。由于各類政府支出激增，加上政府幾度減稅，使得美國政府的年度預算赤字已經超過4000億美元。與此同時，美國對外貿易赤字去年一年也增長到7420億美元，達到美國GDP的約7%。此外，油價高企、只剩兩年任期的總統、自身信念與白宮紀律間的平衡等等都是他當時所面臨的挑戰。

僅隔一年，次貸危機又將全球目光吸引到了這位“救火隊員”的身上。為了解決經濟危機，保爾森用兩頁半的紙要求國會動用7000億美元納稅人資金挽救華爾街和美國經濟，“不采取行動將導致整個經濟陷入災難?！北柹猿暗貑蜗グ菀姳娮h院發言人佩洛西，請求她的黨派不要撤銷對該法案的支持。

與國內的救火相比，保爾森財長生涯另一處可圈可點的是中美關系的新高度。

自1990年高盛時代開始，保爾森訪問中國不下70次。他就任財長后第一次中國行的一大成果就是啟動雙邊高層對話機制。

而在過去一切能提及中國經濟的場合中，保爾森總是喜歡坦言自己對東方增長神話的欽佩。他將中國稱為“世界經濟的領袖之一”。

不久前，保爾森還呼吁下屆美國政府要繼續采取務實的政策，充分認識到中國在世界經濟中扮演的重要角色，保持美中兩國的密切合作，把美中關系和戰略對話機制推向新的高度。他說：“我堅信與中國成功交往的惟一辦法就是合作。我們必須承認中國的發展對美國的公司和消費者是機會，對美國的生產商、出口商和投資者都是有利的?！?/FONT>