經濟觀察報 特約作者 熙熙 “我高興的宣布,美巡賽已死的說法是一種夸張?!泵绹郀柗蜓不刭悓T芬臣星期一晚上在世界高爾夫名人堂的入會儀式上說。美巡賽于上周公布了2009賽季賽程,繼續上漲的獎金讓 “一些賽事因為經濟危機可能處于危險之中”的傳聞在一定程度上得到平息,但也真只是一定程度上而已。
根據賽程,2009賽季的美巡賽常規賽季合計41場比賽,其中25場賽事的獎金超過了600萬美元。由于賽事冠名贊助商所簽的合同全部續到了2010年,而且大部分在合同中都規定了賽事獎金要稍微提高的條款,比如,世界高爾夫錦標賽的總獎金將從800萬美元上漲到850萬美元,所以,不計算四大滿貫賽,2009賽季常規賽的總獎金將達到2.229億美元,比起2008年的2.144億美元來又有上漲。
總獎金上漲的同時,高爾夫善款也將創造新高。在星期二的一份聲明中,芬臣表示2008年的善款有可能會創造另外一個紀錄,達到1.23億美元。
在常規賽賽歷中,獎金保持不變的是FBR公開賽和旅行者錦標賽,兩場賽事的總獎金為600萬美元。另外,仍舊沒有確定的是球員錦標賽的獎金,今年該賽事的獎金為950萬美元。如果球員錦標賽的獎金上漲到1000萬美元——過去兩年每年該賽事的獎金都在上漲——那么該賽事的總獎金將追上歐巡賽2009賽季收官之戰迪拜世界錦標賽。迄今為止,迪拜世界錦標賽仍被稱為獎金最高的高爾夫賽事。
總獎金在不斷上漲,參加美巡賽的資格也變得越來越難。馬丁·雷爾德(MartinLaird),他今年賺到了852752美元,居然才排名第125位,可謂勉強保住了明年美巡賽的參賽卡。20年前科蒂斯·斯特蘭奇 (CurtisStrange)成為第一個單賽季獎金超過100萬美元的選手,可今年有104位選手的獎金都超過了100萬美元,更有8位選手的獎金超過400萬美元。
獎金愈發平均,是2008賽季美巡賽的一大特點。直到賽季還剩兩個月的時候,斐濟選手維杰·辛格才開始贏賽事;老虎伍茲沒有參加美巡賽最后三個月的比賽;今年總共有7名選手贏得賽事超過了兩場,這是2005年以來最多的一次。這樣的局面讓美巡賽的財富平均了一點,沒有以前那么集中。維杰·辛格贏得了職業生涯第三個獎金王,總獎金6601094美元,這是2001年以來獎金最低的一次,老虎伍茲那一年以5687777美元贏得獎金王。
雖然獎金仍在上漲,但美巡賽仍然難逃經濟危機的影響。一些美巡賽正在尋找球員的接送方式——他們得知從明年開始別克將削減大部分賽事的禮賓車數量。
別克是美巡賽的官方用車,多年以來它為大部分賽事提供禮賓車,但與各個賽事所簽訂的合同是不一樣的。在一些情況下,別克提供180輛禮賓車以及現金贊助,而他們可以在職業/業余配對賽中安插別克的客戶,另外可以在整個球場以及第18洞果嶺邊贊助商帳篷中進行汽車展示??墒峭ㄓ闷嚬颈驹鲁鯃蟾嬲f季度損失為25億美元,明年年初他們的運轉資金只有最低數額。別克高爾夫市場部經理拉里·佩克(LarryPeck)說:“我們現在每樣事情都要牢牢把關,每個花錢的項目都會接受嚴格的審查,一些預算肯定會削減?!睋?,別克將不再向以下賽事提供禮賓車:美國銀行密爾瓦基錦標賽、AT&T全國錦標賽、全視線坦帕錦標賽(TransitionsChampi-onship)。美巡賽發言人泰·沃陶表示,幸虧其他賽事有自己的協議,比如紀念高球賽與雷克薩斯簽訂有協議,美聯銀行錦標賽的合作伙伴是梅賽德斯-奔馳、殖民地邀請賽則是凱迪拉克。另外還有一些賽事本身就是由汽車制造商冠名的,比如梅賽德斯錦標賽、本田精英賽、BMW西部錦標賽和鮑勃-霍普克萊斯勒精英賽。其他沒有這么幸運的賽事則需要為禮賓車額外負擔一筆開支,這對他們有限的金融狀況來說無疑是雪上加霜。
好在球員都還理解。凱文·薩瑟蘭德(KevinSutherland)今年創下紀錄,贏得250萬美元之后,在獎金榜上排名第18位。他在美巡賽已經征戰了12年,他還記得自己拖著高爾夫裝備在機場打車、自己買練習球到練習場練習、找大排檔就餐的經歷??墒乾F在,機場有等候球員的汽車。比賽結束之后,賽事志愿者會把他們送到機場?!皩η騿T在福利等方面應回到過去的可能,是說得通的?!眲P文·薩瑟蘭德說,“我們太容易把一切視之為當然。你參賽就有車接送;你把干洗的東西送去,他們就為你弄好。一些東西已經過頭了,人們已經被寵壞了好長時間。要知道現在一些公司在掙扎著?!?
