《投資者報》特約專欄作家：橋素

夏天在巴黎休假期間，有一天吃午餐的時候，鄰座一位白發蒼蒼、講話帶德國口音的老太太同我們攀談起來。她是猶太人，少年時同母親一起被盟軍從納粹的集中營解救出來，之后搬到法國。聊天的內容從她目睹的40年前“五月風暴”的學生占領餐廳前面的這條大街，到去年的總統大選。老人說她不支持薩科齊領導的人民運動聯盟所推行的政策，所以把票投給了社會黨的候選人羅雅爾。

可惜薩科齊還是高票當選。依我看，倒不是薩科齊政策上有多么出色，實在是另外兩個候選人上不具備可選性。當代的選民被電視和互聯網左右，選票的走向也基本符合注意力經濟的原理了。要想獲勝，必要條件之一是要長得帥，二是要口才好?；仡^看上次法國大選，羅雅爾雖然做派親民，但實在是難以令人振奮；貝魯雖然不到60歲但是已經顯得老態龍鐘。反觀薩科齊，不僅年輕有活力，演講的時候抑揚頓挫中氣十足，而且晨練方式也用跑步代替了希拉克一代習慣的散步。

不單單是法國的選民“好色”，各地的選民都基本如此。同薩科齊一樣熱衷晨跑的小馬哥，無論是人脈還是政績都不及王金平，可是實在是長得太帥了，據說臺灣地區許多女性選民毫無理由的就會投他的票，結果在國民黨主席選舉的時候竟然贏得了差不多四分之三的選票。

這種“以貌取人”的趨勢從電視與競選聯姻就開始了。1960年，年輕的參議院肯尼迪同當時的副總統尼克松進行美國歷史上第一次電視直播的總統競選辯論。尼克松本來就不如對手上鏡，再加上穿了一件灰色的西裝，在當時的黑白電視上幾乎跟背景分不出來。盡管他在廣播上的演講效果要好得多，結果還是因為輸掉了電視而輸掉了整場比賽。八年以后尼克松競選成功，有評論說很大程度上得益于那次沒有電視辯論。

到了1980年，好萊塢出身的里根在電視鏡頭前揮灑自如，讓比自己年輕13歲的卡特相形見絀，結果以大幅優勢贏得了本來被認為是非常接近的一場選舉。

同法國那種單打獨斗相比，美國這樣需要挑一個競選伙伴的選舉方式又增加了一個變量。很多人不知道副總統的具體職責是什么。老布什就曾經說過：副總統是人類發明的最無聊的工作。說這話的時候他任里根總統的副手。但是大家都知道一旦總統身亡或不能繼續履行職責，將由副總統接替。戰后這種情況一共出現過兩次，第一次是肯尼迪遇刺以后約翰遜繼任，第二次是尼克松因水門事件辭職后福特轉正。

今年的美國大選兩位候選人挑的競選伙伴就非常有趣。奧巴馬意氣風發，既年輕帥氣又口才出眾，弱點是資歷尚淺，所以挑了經驗豐富但為人低調的老參議員拜登做搭檔，既彌補了缺陷又不會搶了風頭。

麥凱恩的情況正相反，為了抵消他“上一代人”的形象，他出人意料的選了幾乎毫無經驗的美女州長佩琳做競選伙伴，既保持了自己的經驗優勢，又吸引了選民的眼球。雙方都知道天仙配的故事適合偶像劇，可是不適合競選。所以奧巴馬沒有選希拉里，此前的劍拔弩張不說，兩人的風頭都太強勁；麥凱恩也不會選朱利亞尼，后者不但比他長得帥，而且支持度也太高。

在9月初向全美電視直播的共和黨大會公開亮相之后，“佩琳效應”非常明顯，共和黨的支持率開始逼近民主黨，以至于共和黨內有人開玩笑，應該把總統和副總統候選人的位置調過來。不過，歷史數據畢竟顯示副總統的辯論對最后的大選結果幾乎不產生什么影響。所以盡管佩琳在與拜登的唯一一場辯論中表現的比預期的要好，選民更關注的還是總統候選人之間的較量。從電視開始的得分又在電視上失去：兩場電視辯論以后，奧巴馬的上佳表現又扭轉了支持率。最近的民調顯示民主黨的領先優勢再次擴大。

在快速變幻的畫面里大家已經顧不上去分析各個候選人的政策合理性、政策差異，或者根本有無差異了。決定的因素不在《紐約時報》力求公允的評論里，也不在陣營分明的博客文章中，而是在不間斷的秀場、廣告、訪談以及惡搞節目的電視屏幕上?？赡苡貌涣硕嗑?，選總統也可以通過給屏幕上的號碼發送短信來投票了。

巴黎餐廳里的那位老人先于我們付了賬，同我們告別以后拄著拐杖蹣跚地離開了。這一代通過讀報紙、聽廣播來了解候選人立場、決定選票投向的選民已經越走越遠了。