信托公司在很早的時候就參與設立了基金公司，“老十家”之一的嘉實基金即由中誠信托控股。但“信托系”基金卻絕少繼承信托公司的特色。

與“券商系”、“銀行系”的股東相比，信托公司顯得相對弱勢一些。在國外，信托公司與券商、銀行鼎足而立，但其在國內的地位卻每況愈下。股權結構混亂、主營業務不清、發展方向不明、經營能力不強等問題，使得信托公司一再被監管部門整頓。截至目前，信托公司已從最初的上千家清理為54家。

作為信托公司和外資股東一拍即合的產物，“信托系”基金從它一成立便顯示出特殊的運營結構。

根據證監會的規定，外資股東不能在基金公司占據控股地位，所以“信托系”基金的控股股東多為信托公司。

統計表明，在16家被信托公司相對控股的基金公司中，信托公司作為第一大股東并且持股比例都在40%以上。其中，信托公司持有基金公司股份超過50%的有5家。

但事實上，據知情人士透露，國內的信托公司擅長于變相貸款項目，但在證券資產管理業務方面多不擅長（云南信托、深圳國投似乎更熱衷于發行“私募基金”），其在基金公司的地位往往類似于“坐收漁利”的角色。沒有了信托公司的“爭權奪利”，外資股東在基金公司內部的話語權就顯得更大了。

這樣看來，“信托系”基金的業績似乎來源于外資股東，選好一個外資股東，就等于成功了一半。