據外電報道，中國石油化工集團公司(簡稱：中石化集團)21日表示，公司已與中國海洋石油總公司(簡稱：中海油)簽署戰略合作協議，此舉標志著兩家公司為確保中國需求強勁的天然氣供應而首度聯手。

中石化集團表示，集團總經理陳同海和中海油總經理傅成玉于5月17日在北京簽署了上述協議。該公司未就協議內容作進一步解釋。

據報道，協議內容包括天然氣的供應、儲備和管道建設。

這兩家曾為競爭對手的公司可能利用各自優勢結成聯盟進行海內外投資，其領域將涉及天然氣分銷、基礎設施建設和海外天然氣資產收購。

中石化集團是中國資產規模第二大的石油公司，而其天然氣產量也位居全國第二。該公司去年在中國西南地區發現了一個大型氣田。目前，公司正在興建一條連接西南地區和上海的天然氣管道；而中國資產規模第三大的石油公司中海油正在將產自東海(East China Sea)的天然氣提供給上海。兩家公司也許需要就其在上海的天然氣銷售和管道系統進行協調。

與中石化集團相比，中海油在液化天然氣(LNG)進口方面更為積極。去年，該公司位于中國廣東大鵬的中國首個LNG碼頭投入運營，而其位于中國福建的第二個碼頭也將在今年年底開始運營。

中國政府預計，隨著中國經濟強勁增長，國內將使用更多清潔能源，到2010年，中國天然氣需求將從2005年的每年650億立方米左右增加到每年1,000億立方米。