國務院近日下發《關于加快發展服務業的若干意見》,要求深化電信、鐵路、民航等服務行業改革,放寬市場準入,引入競爭機制,推進國有資產重組,實現投資主體多元化。這表明了政府打破服務行業壟斷格局的決心,如果《意見》得到落實,對中國經濟長遠發展的影響是巨大的。
自我國實行市場經濟以來,工業領域除極個別行業外,已基本實現完全放開。正是在這樣的情況下,工業品的供給不斷增加,市場需求很快得到滿足,我國也由此成為世界制造基地。相比之下,服務業由于開放緩慢,完全壟斷或寡頭壟斷的格局難以打破,不僅增長緩慢,服務質量也因提升緩慢而飽受詬病。
因此,以發展工業的經驗對服務業進行改革是當務之急。那么,對于電信、鐵路、民航這類關系到“國家命脈”的服務業放開準入,會取得像工業的開放一樣好的效果嗎?
一個小故事或許能說明問題。
美國在上世紀70-80年代有一場有名的民航改革。二戰時期,美國就成立了航空管制局,這是一個大權在握的部門,飛機航線、飛機型號、機票定價全部由其決定。70年代末,里根政府委派一位長期研究管制問題的經濟學家科恩(Kahn)來管理航空管制局??贫髦鲝埛艑捀偁?、允許新的航空公司進入,允許航空公司相對自由地定價,因此得罪了既得利益集團。
當時,這場改革遭到了航空公司的反對,而且矛盾十分尖銳。一家航空公司的老板就在一次會面時挑戰科恩這位新局長,他認為科恩是個經濟學家,根本不懂航空,就問科恩能不能講清楚這里的飛機有多少種型號??贫骼潇o地答道:“對我而言,它們都是帶翅膀的邊際成本罷了?!?
科恩的潛臺詞是,任何行業都沒什么特殊的,都要引入充分的競爭。后來,科恩修改立法,使得很多公司加入競爭,改變了美國航空業,效率與服務質量都大為提高。
可見,放松管制、增加競爭對于一般服務業,甚至某些提供準公共產品的服務業都是適用的。正所謂“競爭是市場經濟最有效率的教育”。
不過,在當前的我國,服務業的開放仍是一個不簡單的過程。最重要的原因在于,原有的帶有壟斷性質的企業通常都脫胎于管理部門,他們會竭盡全力通過各種手段守住自己的壟斷地位。另外,一些準公共產品本身就具有區域的壟斷性,比如說,火車站在一個地區一般只能有一個,機場也是。這樣,這些部門就可利用這種天然的壟斷牟利,最常見的例子就是,一些地區機場門口排隊接客人的只有黑車而沒有正規的出租車。
因此,要真正提升中國服務業的競爭力,不僅把《意見》落到實處,還必須保證為企業提供良好的環境,讓新進入者與既得利益集團能夠進行公平的競爭。以此而言,盡快制定出臺《反壟斷法》也許是最好的辦法。
來源:中國證券報 尹濤
