特高壓指1000千伏的交流或正負800千伏的直流電網。對最近國家電網公司提出要建設以特高壓電網為核心的堅強國家電網，有很多爭論。建設特高壓電網，第一，技術上必須成熟，安全上有保障，但這僅使建設特高壓有了可能性，而非必要性。第二，特高壓電網的立足點是資源的優化配置和提高能源效率，必須證明是最小成本和在經濟、財務上可行。第三，國際特高壓經驗只能作為參考，不能說明中國需要或者不需要特高壓。
   “特高壓”的必要性不是一個技術問題，當然，如果技術問題都沒有解決好，現在就不必急于討論這個問題。國家電網現在的說法是，基本解決了發展特高壓輸電技術的關鍵問題，落實了試驗示范工程建設的技術方案，發展特高壓輸電具有重要的創新意義。但是，對于一個市場很有限的技術，發展特高壓輸電的創新意義也有限，不能因此證明中國需要特高壓。至于特高壓輸電技術是否可以提高電網運行的安全性和可靠性，也有不同看法。
    建設特高壓電網是滿足能源需求、優化資源配置、提高能源效率的問題。中國的大型水電基地多在西南，煤炭基地主要分布在山西、內蒙。主要電力負荷集中在東部和中部經濟發達地區，估計東中部地區的電力需求約占全國需求總量的四分之三左右。無論是輸煤還是輸電，資源的優化配置是必須的。應該研究以哪一種方式來滿足電力需求。如果運輸電力不可避免，那么什么輸電方式成本最低？至少應當考慮到主要的外部性成本，尤其是環境成本和水資源的機會成本。中國各省區行政政策統一，實現電力資源的優化配置是可能的。不像美國，每一個州環保標準都不一樣, 如果把電廠建在一個州，而把電力送到另外一個州，那么所帶來的環保問題應由哪個州負擔，按什么標準負擔就很難算清楚，也很難協調。但中國不同，中國每一個省的環保標準都一樣。只要符合國家的環保標準，送電就剩下一個市場需求的問題，更何況常常連市場問題都可以通過政府協調解決。
    假定建設特高壓電網有充分的技術保證和行政可行性，其必要性還在于它是否能提高能源效率。電網顯然不是電壓越高越好，建設特高壓電網必須有利于提高能源效率。這就需要說明，從長距離輸送能源來看，特高壓線路是不是要比500千伏的高壓線路更經濟？比運煤建電廠更劃算？這就是我們常說的最小成本。
    省際間目前電量交流很少，并不能說明中國不需要特高壓。建設特高壓電網是著眼于今后幾十年中國電力供求的需要，為了增強以后的電力交流。國家電網公司認為，建設特高壓電網旨在強化區域間連接，建成之后將大大增強區域間電力的運送能力。目前需要對中國能源發展和電量交流有一個比較客觀的中長期形勢分析，而這方面所做的有質量的研究工作實際上很少。中國的特高壓問題必須從整個國家宏觀經濟運行和未來國家能源系統規劃的角度來進行認真、細致地研究。這就需要對宏觀經濟有一個整體判斷，同時考慮到資源環境約束，做出一個與宏觀經濟走向相對應的能源規劃。特高壓線路的輸送能力，除了與長期需求和煤炭運輸能力相適應，還應當與中長期能源政策相適應。
    國內對特高壓電網存在很大爭議的另一個重要原因是，特高壓電網至今不能進入大規模的商業運行。美國、俄羅斯、日本、意大利有少量1000千伏交流線路，但多降壓運行。應當深入研究這些國家降壓使用的背后原因。 國外當初建特高壓線路以及隨后降壓使用，肯定有它一定的原因。應當做深入細致的分析，到底是經濟上還是政治上的原因，還是環?；蚱渌霞s上的因素。綜合種種考慮，應該說，與目前擁有特高壓的國家相比，中國更有建設特高壓的可能和潛力。
    “特高壓”電網作為一個爭論焦點，不在于其投資巨大，而在于它被眾多專家提到了強化壟斷從而與電力體制改革總體思路相悖的高度。一些專家認為，“特高壓”可以從技術上形成壟斷壁壘，達到全國一張網、鞏固和強化全國壟斷的目的。這對“特高壓”的作用可能估計過高，除非有技術上的可能性使全國一張網變成行政上的不可分。電網是國家的，只要國家愿意，什么時候拆， 以何種方式拆，都是政府的決策。過去能拆開國家電力公司，今后還能拆開任何與市場改革相悖的企業。改革前的原國家電力公司除了負責全國電網，同時還擁有占全國近50%的發電裝機容量。無論如何鞏固和強化，國網公司都不會有原國家電力公司的勢力。更何況，電力的輸、配、售分開是電力改革的目標。形成全國一張網需要很長一段時間。其尚未形成之日，輸配應當已經分開。
    中國地域寬廣，能源資源分布不平衡，地區間資源和環境制約的情況很不相同，因而在能源供應模式上不能搞“一刀切”。長距離輸煤和長距離輸電這兩大方式在不同的地區，利弊可能很不相同，能源供應應當切合實際，輸煤和輸電相結合。應當在可持續發展戰略的基礎上，統籌特高壓的發展空間和鐵路運輸線發展能力。因此，關于目前特高壓電網建設，應當少一些猜測性的爭論，多一些扎扎實實的研究，例如，今后中長期的中國經濟發展是不是需要特高壓電網去滿足？是否能更好地進行資源優化配置，提高能源效率？煤與電的輸送是怎樣一個比例關系？
    據估計，中國特高壓電網投資可達4060多億元，配套動態投資將達8000多億元，相當于兩至三個長江三峽工程項目。作為一個投入幾千億元的項目，三峽工程的論證經驗值得借鑒。項目可行與否不能單憑國網公司的可行性報告，因為它主要從項目本身的財務回報而不是整個經濟的角度來考慮，況且其中很多假定還有待于比較中立的推敲。
    在現階段，國網公司不應當把過多精力放在特高壓上，因為特高壓沒有那么迫切，2004年我國跨省、跨區的電量交換不到全國總發電量的5.4%。此外，特高壓電網如何進一步提高安全性等方面，意見還很不一致，需要進一步討論。形成全國一張網是一個未經檢驗的規劃，目前爭論的許多問題只能在特高壓試點運行的實踐中發現、檢驗和解決。今年是中國電力供需形勢由短缺走向供需平衡的“拐點”，在新的供需形勢下，國家電力供應安全的焦點由電源轉向電網。在最近三四年中，中國發電裝機容量增長了近一倍, 電網投資明顯滯后，是一個薄弱環節，而這個環節對于中國經濟發展和電力改革進程關系重大。解決電網投資不足的辦法是增加電網投資，需要在建設、改造，加強電網的安全可靠性，以及需求投資和其他方面的努力。電力行業的首要目標是保證經濟的平穩運行和快速增長。電網不能出大事故，一旦發生，除了影響經濟增長，電力改革進程可能為此要倒退好幾年。短缺的時候，解決短缺才是最重要的問題，改革是次要的，資源優化配置和提高能源效率也是次要的。

    作者系廈門大學中國能源經濟研究中心主任、金融系教授